Проданная чудовищу

Глава 2

Не проронив ни слова, отец заходит в дом, моет руки и садится за стол. Так же молча я подаю ему ужин, наливаю горячий чай.

Сердце бьется так, что кажется любой может его услышать.

Что же такое? Почему именно сегодня он решил побыть трезвым?

Может, самой предложить налить ему? Нет, тогда он точно что-то заподозрит… он же знает, как я это ненавижу.

– Эк ты сегодня расстаралась, – замечает отец, придвинув поближе миску с горячим супом. – Целый пир устроила.

– Если мы уедем так скоро, то лучше съесть побольше, чтобы не оставлять все запасы здесь, – отвечаю скромно, тоже приступая к ужину.

– И то верно. Много с собой взять не получится, – кивает отец, прихлебывая с отвратительным чавканьем. – Завтра я не пойду на работу, так что за день как раз все съедим.

– Не пойдешь? – переспрашиваю озадаченно.

Кажется, что сегодня все складывается против меня.

– Надо собрать вещи, так что буду дома, – отвечает отец, окончательно добив этим.

И как мне быть? Если он проторчит здесь до самого переезда, то я не смогу сбежать. Хотя, будет ли тот переезд? Или завтра придет новый покупатель, только товаром стану уже я.

Я молча орудую ложкой, убеждая себя не паниковать раньше времени.

Вещи собраны, маршрут продуман. Неважно, что отец трезвый. Он ведь все равно ляжет спать, верно? Конечно ляжет, все люди спят по ночам.

И тогда я убегу.

Однако в итоге все идет совсем не по плану.

Нет, отец действительно ложится спать, даже раньше обычного.

Выждав для верности какое-то время, я тихонько хватаю свою сумку и крадусь к выходу. Сердце колотится, как сумасшедшее, и мне снова кажется, что его слышно на всю деревню.

Половицы протяжно скрипят под ногами от каждого шага.

Кхииить-кхиить.

Раньше я не особо это замечала, но в полной тишине звук слышится особенно громким, хотя и стараюсь не шуметь.

На самом пороге меня настигает голос отца:

– Куда это ты собралась посреди ночи?

Замираю, готовая расплакаться от обиды. Отвечаю хрипло:

– Хочу подышать свежим воздухом. Что-то не спится.

– Подожди, я тоже выйду, – хмыкает отец.

Он и впрямь решил сторожить меня?

Кусаю губу, чтобы не закричать из-за накатившего отчаяния. Быстро прячу сумку под лавку и жду отца возле двери. Он выходит спустя минуту, почесывая голову.

Вдвоем мы молча садимся на крыльцо. Я вглядываюсь в ночную тьму, разбавленную бледным светом луны.

Где-то в кустах поют песни сверчки, шуршат в траве ночные зверьки. Воздух чуть прохладный, по-ночному свежий и вкусно пахнет влагой.

Вот она, свобода, так близко, что рукой подать. И одновременно так далеко.

О чем думает отец я не знаю, но он сидит неподвижно, глядя прямо перед собой.

И на секунду я снова вижу в нем близкого человека. Он сидел вот так прежде, когда был чем-то обеспокоен и не мог из-за этого уснуть. Тогда я обычно тихонько выходила следом и садилась рядом, как сейчас. А он рассеянно трепал меня по голове и говорил, что если не буду спать ночами, то не вырасту.

В сердце щемит, и я смаргиваю накатившие слезы.

– В дом иди, надышалась уже, – грубо командует отец, разрушив магию воспоминаний.

Да уж… нельзя забывать, что он больше не тот, кем был прежде.

Не рискнув спорить, поднимаюсь и возвращаюсь в постель, прихватив по пути свою сумку.

Этой ночью сбежать не вышло, вся надежда на следующую.

Весь день отец проводит дома, как и обещал.

Если бы он ушел на работу, я могла бы попробовать сбежать. Но он остался и собирал вещи. И мне тоже приходится сидеть тихо, чтобы не вызвать подозрений.

– А куда мы поедем, отец? – осторожно спрашиваю уже вечером, за ужином. – В другой дом здесь же? Или ты решил перебраться в город? Может, тебе дали новую работу?

Вопросов слишком много, но я надеюсь, что он ответит хоть на один из них. Возможно тогда мне удастся понять его мотивы.

– Что-то ты сегодня слишком любопытная, – хмурится он, но все-таки добавляет: – Здесь мы не останемся. Уедем подальше.

Подальше? И это весь план?

Хотя… может я ошиблась? И вся эта спешка связана не с тем, что он решил продать меня замуж, а с тем, что он сам что-то натворил? Например, влез в долги из-за своих пьянок.

Тогда что будет, если я сбегу? Он справится без меня?

В очередной раз убеждаю себя, что это не мое дело и мне следует заботиться только о себе.

С нетерпением ожидаю ночи, но и сегодня меня ждет разочарование. Отец ложится спать трезвым и мечется во сне. А когда я решаю тихонько прокрасться на кухню, чтобы проверить, то он моментально просыпается.