Проданная чудовищу

Глава 4

Вопросов по-прежнему куда больше, чем ответов. Будущее кажется туманным, и непонятно, что в итоге со мной случится.

Но я решаю сражаться за свою жизнь до последнего.

Вернувшись из умывальни, смазываю раны оставленной мазью. Она чуть щиплет и остро пахнет травами, но эффект заметен сразу. Раны перестают ныть, и я перевязываю их чистыми лоскутами – это гораздо лучше, чем влажные полоски, оторванные от платья.

Затем приступаю к еде. Аппетита нет, но я заставляю себя пережевывать кусочек за кусочком, потому что мне понадобятся силы.

Когда тарелки пустеют, ложусь на кровать. Время суток в пещере определить невозможно, но вряд ли сейчас вечер. Дракон похитил меня на рассвете, так что время, скорее всего, близится к обеду. Однако я так устала, что решаю немного отдохнуть.

Мне кажется, что уснуть не смогу. Да и как тут уснуть, если где-то там притаился страшный и опасный монстр?

Но стоит коснуться подушки, как веки тяжелеют, и я отключаюсь.

Просыпаюсь в полной растерянности, не понимая, который сейчас час и что именно меня разбудило. Сонно моргаю, вглядываясь в полумрак комнаты – большинство свечей погасло, а последняя оставшаяся не дает достаточно света.

И только спустя пару минут осознаю, что впервые проснулась сама, а не от кошмара.

Что впервые за долгое время мне ничего не снилось.

Горько усмехаюсь. Ну да, я избавилась от кошмара, потому что сейчас все это происходит со мной наяву.

Поднявшись, зажигаю остальные свечи, а как только заканчиваю с этим, в дверь стучатся.

– Проснулась? – Дрейк входит, даже не дождавшись моего ответа. – Я достал для тебя платье. Возможно, с размером не совсем угадал, но это в любом случае будет лучше.

И положив вещи, он уходит. Едва за мужчиной закрывается дверь, хлопаю себя по лбу.

Глупая ты, Элис, ой глупая! Это ведь был реальный шанс – проследить за Дрейком и найти выход из пещер. Но я все проспала.

Хотя… есть ли смысл жалеть? Проблема ведь не в Дрейке, а в драконе.

Вздохнув, внимательно разглядываю принесенное платье. Не потому, что меня волнует мой внешний вид, а потому, что хочу понять, где Дрейк взял его.

Он ведь управился довольно быстро. Неужели рядом есть какое-то поселение? Но я видела только скалы.

Платье новое, но чуть великовато мне. Крой непривычный – в моих краях такое не носят. Наверно, его сделали на юге, но юг большой.

Снова вздыхаю. Бесполезно. Я слишком плохо знаю эти места, чтобы что-то понять. Да и откуда мне их знать, если никогда не покидала своего родного дома, а об остальном только слышала от матери?

Сменив наряд, осторожно выхожу из комнаты. Но стоит только дойти до большого зала, как снова слышу дракона.

Замираю, затаив дыхание – судя по звукам, зверь далеко. Так может, он не выйдет сюда?

Стоит так подумать, как дракон выползает из дальнего коридора, и развернувшись, я бегу обратно.

Ничего. Если эта попытка провалилась, то я обязательно попробую снова. Может дракон и чудовище, но он не сможет караулить меня вечно. Однажды ему придется покинуть пещеру, и тогда я сбегу.

Просто нужно потерпеть и дождаться подходящего момента.

Следующие несколько дней проходят совершенно одинаково.

Я окончательно теряюсь во времени и больше не понимаю, когда ночь сменяется днем.

Стоит мне проснуться, как приходит Дрейк, словно караулит под моей дверью. Он отводит меня умываться, а после приносит еду и уходит, чтобы вернуться ближе к обеду.

Эта рутина, вкупе с неопределенностью, выматывает. Словно затишье перед бурей.

Кажется, что вот-вот должно случиться что-то страшное, но время идет, а ничего не случается.

Разве что, я окончательно убеждаюсь, что Дрейк не спаситель. Он мой надзиратель и явно служит дракону.

В конце концов, я не выдерживаю.

– Что со мной будет? – спрашиваю, когда мужчина в очередной раз приносит мне еду. – Если дракон собрался сжечь меня, то пусть сделает это сразу. Я так больше не могу…

Дрейк на это молчит, собираясь уйти. Но я хватаю его за руку.

– Ответь! Зачем я здесь? – голос срывается на крик. – Почему ты помогаешь ему? Он чудовище, но ты ведь человек!

Напряжение последних дней сказывается, и из глаз невольно начинают литься слезы. Больше всего злит собственная беспомощность. Проклятая пещера, проклятый Дрейк, проклятый дракон! Почему меня заперли здесь, как птичку в клетке?

– Чудовище? – Дрейк криво усмехается. – А разве твой отец не чудовище? Это ведь он продал тебя дракону.

Это первый раз, когда мужчина открыто признается, что он на одной стороне со зверем.

– Он мне не отец! – восклицаю, вспомнив свой последний разговор с тем, кого всю жизнь считала родным.

– Ошибаешься, – кривится Дрейк. – Иначе он бы не смог продать тебя. На сделку с драконом способны только те, кто связан с подношением кровью.