Проданная дракону. Я (не) трофей генерала

Глава 4

– Кто вы? – я испуганно попятилась назад.

Мужчина, откинув капюшон, сделал шаг навстречу, и лунный свет упал на его лицо.

Длинные, по плечи, чёрные волосы обрамляли резкие, словно высеченные из камня черты.

Глаза. Боги, эти глаза… Холодные, как ледяные озёра, голубые до неестественности – они буквально прожигали меня насквозь.

В них не было ни капли тепла, только расчётливый, хищный интерес.

Высокие скулы подчёркивали жёсткую линию вытянутых в опасной улыбке губ. Лёгкая тень щетины добавляла образу что-то звериное, пугающее.

Я попятилась.

Его пальцы, обтянутые чёрной кожей перчаток, медленно потянулись к моему лицу, но не коснулись – лишь остановились в сантиметре, будто проверяя, дрогну ли я.

Я дрогнула и отступила ещё на шаг.

– Ты знаешь, кто я, Кассандра? Узнаёшь меня? — низким, с лёгкой хрипотцой, голосом спросил мужчина.

Я отчаянно замотала головой.

Он вытащил медальон из-под чёрной, как ночь одежды.

– А это узнаёшь?

Мамочки…

Да. Я узнала.

Казалось, мастер, создавший его, не просто работал с металлом – он вырезал саму суть хищника, запечатлев в серебре ярость и мощь древнего чудовища.

Чешуя, покрывавшая морду оскалившегося дракона, была проработана до мельчайших деталей – будто зверь лишь на мгновение застыл, превратившись в металл.

Глаза – два крупных, тёмных сапфира – светились изнутри. Это не было игрой света – в их глубине таилось синее пламя.

Пасть была раскрыта в немом рыке, обнажая ряды острых как бритвы клыков. Внутри, вместо языка, извивался змеевидный хвост, покрытый шипами, – символ вечного круговорота, дракон, пожирающий сам себя.

Символ клана Бладмаэр.

Передо мной стоял генерал Бладмаэр. Судя по возрасту, сын того самого генерала, из-за которого император женился на Виктории и бросил свою Элеонору.

Повелитель драконов северных пустошей. Тарион Бладмаэр.

Его, как и его отца, боялись, будто огня. За прошедшие двадцать лет после поражения своего отца, Тарион смог снова объединить свой клан и вновь шёл войной на столицу.

Император Вариан, боясь кровопролитной войны, пообещал ему свою дочь в качестве жены.

Что Тарион делает во дворце ночью?

Не понимаю… Зато понимаю, что это не спасение.

Это – плен.

– Вижу, что ты узнала мой герб. Приятно, что столь юная и красивая девица, знает, кто я, – мужчина ухмыльнулся. – Ты моя теперь, Кассандра.

Только сейчас я заметила, что на площади нас вовсе не двое. Вокруг нас кольцо стояло человек десять. Когда они появились?! Откуда?!

– Но… Но… вам же обещана принцесса Ровена? Зачем я вам? – дрожащим голосом спросила я.

– За тебя можно получить очень выгодное приданое, – с холодной усмешкой ответил Тарион. – Скажем так, то, что я получу, взяв в жёны тебя, меня устраивает больше, чем то, что предлагает император.

Приданое? Что мог предложить отец, чтобы перебить предложение самого императора? Земли? Титулы? Или...

– Но я ничем не примечательна, – пролепетала я. – Зачем я вам? Я же пусты…

Конец фразы я произнести не смогла.

Его глаза – эти ледяные, бездонные сапфиры – сузились, а уголок губ приподнялся, будто у хищника.

– О нет, моя драгоценная, – мрачно ухмыльнулся Тарион. – Не ври. Мне – не ври.

Он сделал шаг вперёд, и я снова отпрянула. Отступилась, но удержалась.

Бежать? Куда?

– Ты же знаешь, что мог твой отец предложить мне, – продолжая прожигать меня ледяным взглядом, проговорил мужчина. – Но не предложил. Потому что не знает, ведь иначе тебя бы здесь не было, ты бы уже сидела в тюрьме, в лучшем случае. В плохом варианте тебя бы казнили. В худшем – проводили бы над тобой ритуалы. Но я всё знаю. То, что я могу получить вместе с тобой, куда ценнее золота, титула или трона. Оно уникально в этом мире.

Не может быть. Откуда он мог узнать?! Я сама едва узнала об этом!

Тарион подошёл ко мне: его рука вновь скользнула к моему лицу, на этот раз коснувшись.

Не знаю почему, но мне показалось, что перчатки были холодными, будто лёд. Это отголосок его магии?

– Твой дар, Кассандра. Хотела от всех скрыть, что твой дар, наконец, пробудился? Хорошо. Будем скрывать это вместе, моя будущая жена.