Проданная его светлости

12 глава

После отлета Трюфеля не могу усидеть на месте.

Если ворон так быстро летает, возможно, принц получит сообщение от меня уже сегодня вечером.

И уже завтра приедет за мной. И спасет.

Только спасет… от чего?

Смотрю в окно на ров вокруг замка, и не могу сформулировать. Как будто все мысли утекли в вот такую глубокую трещину, оставив во мне пустоту.

Наверное, так же утекли мои воспоминания, которые я не знаю, где искать.

Но что если герцог не захочет меня отдавать? Заставит своих слуг превратиться в драконов и даст Самвелу отпор?

Тешу себя надеждой, что герцог ниже принца по чину и он обязан выполнять его приказы. А я уверена, существует закон, который запрещает покупать людей без их согласия. И с согласием тоже. Подсудное дело, между прочим.

Так что герцог Айрон не посмеет меня задерживать, если принц захочет меня забрать. А он захочет, без сомнений. Ведь он такие комплименты мне говорил в нашу последнюю встречу… он точно настроен всерьез.

Меряю шагами свою просторную комнату, которая из-за моих суетливых движений кажется все меньше и меньше. Вскоре начинаю в ней задыхаться и открываю дверь в коридор. Что там герцог говорил про разрешение ходить по замку?

Вот я им и воспользуюсь.

Наскоро скалываю сзади волосы маленькой заколкой ― подарком от тети Клотильды, которая перед продажей причесывала так, что чуть лысой не оставила ― и вскоре бегу по ступенькам вниз. Сама не знаю куда.

Точнее… знаю. На этот чарующий запах. Он влечет и манит… и я найду его источник, чего бы мне это ни стоило.

Распахиваю высокую двойную дверь, откуда так и разит.

Это кухня. Огромная кухня со всеми ее принадлежностями ― кастрюлями, сковородками, висящими на стене, а также теми, которые шкварчат и подпрыгивают на белой каменной печи, булькая и выпуская пар.

Дородная женщина с седой гулькой на голове, которую я уже видела, недовольно поглядывает в мою сторону и отворачивается, что-то себе бормоча под нос.

Что ж, ладно. Откашливаюсь и набираю полную грудь воздуха.

― Позвольте спросить… а когда ужин?

Мой невинный вопрос вызывает еще один колючий взгляд. Улыбаюсь на всякий случай, но, наверное, не стоило.

― Проголодалась? ― бросает та. ― И переоделась, я вижу… И зачем так выряжаться, кто на тебя здесь посмотрит?

― Подарками нехорошо брезговать, ― пожимаю плечами.

Прохожу и выбираю себе место за длинным деревянным столом поудобнее, поближе к печи, а то что-то продрогла в сырых коридорах.

― Не думай, что его светлость будет с тобой нянькаться. ― Та открывает большую кастрюлю и с что-то там помешивает, а я давлюсь слюной. ― Тебя взяли нам помогать. Будешь на кухне у меня в подсобных или у Греты чистоту наводить…

Ага, и для этого обязательно нужно три мешка золота отвалить моим родственничкам вместо того, чтобы просто предложить место служанки.

Я бы, может, и не отказала. В Кротовом Холме жилось, скажем так, не слишком сладко.

― Кстати, как вас зовут? ― интересуюсь я. ― Я Рианна и…

― Меня зовут Дара, ― тут же отвечает та. ― Можешь назвать меня именно так.

― О… хорошо, ― приободряюсь я. ― Дара, а вы дадите мне что-нибудь? Очень уж есть хочется.

― Не знаю, зачем ты здесь, ― та в который раз недовольно окидывает меня взглядом, ― но морить голодом тебя уж точно никто не будет.

Звучит многообещающе. Одну проблему решили, осталось еще… с полсотни.

Главное, что накормят. А там ― хоть трава не расти.

Скоро принц приедет… Они с герцогом все уладят, и я поеду во дворец, навстречу судьбе. Я бы, конечно, не против вылечить капризного хозяина замка, но раз он сам не хочет…

Дара тем временем ставит на стол миску с наваристым ароматным супом. Ноги сами несут меня к нему. Сажусь, расстилаю на коленях салфеточку, которую мне тоже милостиво вручили, чтобы не испачкать шикарное платье.

Вскоре на столе появляется плетеная корзина со свежим хлебом, а еще ― кусок вареной курицы на тарелке.

Просто, но сытно. Я такое люблю.

Вообще я все люблю, когда голодна.

И когда нет ― тоже.

Набрасываюсь на суп, попутно отламывая большой кусень хлеба.

― Помни, ты здесь полностью зависишь от благоволения его светлости, ― вещает Дара, громче, чем положено, шумя тарелками, кастрюлями и другой кухонной утварью. ― Так что веди себя тихо и во всем его слушайся. Не то…

Она не договаривает что ― не то. А я так понимаю, что от ее слов у меня должно свести желудок. Это мне так своеобразно приятного аппетита желают. Но я продолжаю наворачивать суп, как ни в чем не бывало, закусывая попутно хлебом и курицей. И с каждой минутой мне кажется, что моя жизнь не так уж плоха…

― Ну ты даешь, ― смотрит она на меня с таким удивлением, как будто у меня выросли рога. ― И откуда у такой худышки такой зверский аппетит? Вот бы Фабиану хоть немного такого…

― Фабиан? ― тут же переспрашиваю я. ― А кто это?

Дара тут же хмурится.

― В этом доме ты будешь величать герцога как положено ― его светлость…

― Его зовут Фабиан?

Говорю и сама прислушиваюсь к звукам. Они словно долетают ко мне из прошлого. Из-за той пелены, куда мне не пробиться, как ни стараюсь. Фабиан. Красиво. Ну не может быть у злодея или тирана такое имя. Или… может?

― Знаете, Дара, ― не прекращаю есть суп и уже вижу дно миски, ― Вы очень вкусно готовите, но… можно чу-у-точку кое-что изменить. Может у Фа… в смысле, у его светлости плохой аппетит, потому что соли мало?

― Соли? ― Она выпучивает глаза так, что мне становится страшно за ее здоровье. ― Да это же белый яд! А его светлость болен, между прочим!

― Не думаю, что чуточку больше соли ему навредит, ― как можно мягче произношу я. ― А если добавить специй…

― Вот что, убирайся с моих глаз! ― Дара тыкает пальцем в сторону двери. ― Только непрошеных советов мне не хватало. Я свое дело знаю!

― Э… ладно, ― пожимаю плечами. ― Сейчас доем и уйду.