Продавец бессмертных душ

Глава 5.1.

– Она не пошла бы на такой шаг. Не после того, что она отдала ради твоей безопасности.

– Экли изменилась. Ты не видел ее. Скверна овладела ее волей, сестра придет, чтобы осуществить план. Она верит, что должна захватить власть над столицей, и тогда всюду воцарится справедливость, но мы-то понимаем, что в таком случае скверна уничтожит Ан-на’им подобно Пустоши.

– Скверна… Будь она проклята!

– Она и так проклята. В этом вся проблема. Я не дам ей обрести власть над последним приютом жизни в нашем мертвом мире. И сестру не отдам.

– Я с тобой, Герберт. Скажи ты мне сразу – мы уже нашли бы решение.

***

Прикованный цепями к потолку человек поднял опухшее лицо, но вместо привычных солдат увидел главного над ублюдками и элегантного молодого человека. Черный костюм контрастировал с белоснежными волосами, но в глазах отражался холод смерти. Лицо было слишком худым для его возраста и комплекции, тонкие губы изогнулись в жестокой улыбке.

– Здравствуй, Крам.

Мужчина снова впился в его лицо взглядом, но не узнал ни единой знакомой черточки. Типичный аристократ, начиная от внешности, и заканчивая дорогущей одеждой. Только сильно молодой. Вряд ли он когда-то бывал у него в гостях в Пустоши.

– Неожиданная встреча, я думал, ты погиб.

– Кто ты такой? – прохрипел заключенный разбитыми губами.

Герберт поднял бровь, неосознанно подражаю Бруту Селлеру.

– Мне повезло, что ты меня не знаешь. Однако теперь не везет тебе! Если не хочешь продолжения – расскажи правду, и тебя убьют безболезненно.

Судя по лицу Крама, он переваривал информацию, перебирая в памяти всех возможных врагов. Минута утекала за минутой… Много же врагов он себе нажил!

– Испытываешь терпение! – рыкнул Матиас Райт.

– Я – простой беженец из Пустоши.

– Зря упрямишься, – покачал головой молодой человек. – Тебя зовут Огест Крам, ты был фактическим хозяином Пустоши, пока скверна не уничтожила земли перед стеной. Мы отследили перемещения в ту ночь, ты заплатил огромную взятку, чтобы попасть в Ан-на’им. Даже сложно поверить, что такая сумма душ могла принадлежать простому человеку.

– Я честно купил себе место в столице, и с тех пор вел тихую жизнь.

– Это ни на что не влияет, – безразлично сказал Бер. – Тебя ждет казнь путем выкачивания твоей души. Хм, вижу страх в твоих глазах! Отправлять на убой других легче, правда?

– Ну так убейте меня!

– Обязательно, – весомо произнес Матиас, подходя вплотную. – Но лишь от тебя зависит, чем будет наполнено время от нынешней минуты и до мгновения твоей смерти: болью или спокойствием.

– Кто такой Продавец? – отрывисто спросил Герберт. – Это твое прозвище?

– Нет! Клянусь своей душой, это не я!

– Но ты о нем слышал?

Крам закрыл глаза, собираясь с мыслями.

– Слышал, мельком.

Резкий удар обрушился на узника. Мужчина глухо застонал, но сдержал крик. Герберт смотрел на его покрытое гематомами тело, и вспоминал сестру, любимую Экли, которая возвращалась в таком же состоянии после каждого боя. Крам не щадил ее, выставляя против девушки самых сильных противников, но она дралась, раз за разом, чтобы вырвать брата из лап Пустоши.

– Такой ответ нас не устраивает, – Матиас схватил его за отросшие волосы. – Попробуй еще раз.

Страх перед неведомым Продавцом оказался сильнее, чем перед реальными пытками, поэтому Райту пришлось сорвать всю свою злость, прежде чем Крам прошипел сквозь зубы:

– Хватит!

– Кто такой Продавец? – с ударением на каждое слово процедил Герберт.

– Не знаю! Я никогда его не видел, мне неведомо его имя. Я лишь поставлял людей заказчику с таким прозвищем.

Бер оглянулся на Матиаса. Ему было известно, чем занималась построенная в Пустоши мануфактура на самом деле, однако он и не думал, что людей туда поставлял Крам.

– Не смотри на меня, мы не покупали людей у этого урода! – возмутился Матиас, кивая на узника. – Доноров душ выращивали мануфактурщики, и ни с каким Продавцом не сотрудничали! Я бы знал о существовании такой личности.

– Он не связан с мануфактурой, – встрял Крам. – Еще при моем старом хозяине ко мне явился незнакомец, и пообещал власть над Пустошью в обмен на редкие услуги некому Продавцу. Я был мертвецки пьян, и, видимо, согласился, потому что вскоре мой хозяин умер, и обстоятельства сложились полностью в мою пользу. Люди подумали, что это я осуществил захват власти, стали бояться и подчиняться. Я и забыл о том разговоре, но незнакомец явился, потребовав поставить своему господину десять мужчин. Спорить желания не было – он сразу продемонстрировал магические способности, задушив силой мысли моего помощника. Так я и стал выполнять редкие заказы, мне не платили за это, но я и не настаивал, выгода от Пустоши была куда больше.