Продавец бессмертных душ

Глава 5.4.

***

Брут Селлер читал очередную ветхую книгу на неизвестном языке, который Беру установить не удалось. Длинные пальцы водили по бумаге, повторяя очертания странного знака, густые брови хмурились, делая взгляд бесцветных глаз еще более жутким и потусторонним. Наедине с собой он не улыбался, но, стоило услышать шаги помощника, как лицо наместника потеряло хищную остроту.

– Здравствуй, Герберт! Я искал тебя днем, но ты куда-то исчез.

– Простите, милорд.

– Наверняка опять забавлялся в городской тюрьме? – подмигнул Селлер. – Чего ты добиваешься, скажи, пожалуйста? Если сначала ты вымещал злобу, чтобы справиться с потрясением, то сейчас что тобою движет? У некоторых людей возникает привязанность к убийствам, они не могут остановиться, и я с уважением отношусь к небольшим порокам. Если все дело в этом...

Герберту стало противно от его слов, ведь частично хозяин попал в точку: насилие перестало быть чем-то неприятным для парня, он спокойно убивал ради поставленной цели, выбивая сведения порой с ненужной жестокостью. Ему было жаль Сейлем, но он с полным безразличием отправил в тюрьму беженку из Пустоши, хотя прекрасно понимал, что женщина не сможет сообщить ничего полезного.

Что же в нем осталось от Азри, маленького мальчика из Пустоши? Когда его окончательно вытеснил Герберт Медоу, холодный маг из дворца Селлера?

Тем временем наместник ждал ответа, и парень ступил на опасную тропу полуправды, чтобы убедить хозяина отпустить его в Пустошь.

– Я не могу больше скрывать задуманное, милорд! – вежливо произнес, и получил заинтересованный взгляд от Брута. – Все эти годы меня беспокоили воспоминания о загадочной тени, которая угрожала уничтожить столицу. Я кропотливо собирал сведения о Пустоши, землях за пределами магической стены, и теперь прошу у вас дозволения отправиться за тенью, чтобы сразиться за все, что мне дорого.

Селлер захлопнул книгу, и откинулся на спинку кресла.

– Герберт, впервые за долгое время я не знаю, что сказать!

– Не спешите мне отказывать, милорд. Вы ведь тогда обмолвились, что собираетесь дать отпор Триумвирату, и я готов стать вашим орудием. Дайте мне еще нескольких доверенных воинов, и уверяю, небольшой отряд преуспеет там, где потерпит поражение целая армия. Жрицы скверны готовятся нанести удар нам, а мы сыграем на упреждение, и уничтожим их.

Сердце пропустило один удар, другой, и парень силой воли заставил его биться ровно. Все-таки он не сказал ни слова лжи, лишь умолчал о некоторых деталях, а цель у них с наместником одна – уберечь Ан-на’им от разрушения. Дополнительным призом станет спасение Экли, но Брута это уже не касалось.

Селлер смотрел на него пристально, и молчал так долго, что по спине Бера пробежали мурашки. Рискованно, слишком рискованно, но время тихой подготовки и бездействия давно прошло: каждый день мог оказаться решающим, ведь за пять лет Сестры мести наверняка собрали себе армию. Кто за ними пойдет? Точно не люди. Извращенные скверной создания ворвутся в столицу, и вместе с загадочным Продавцом бессмертных душ пострадают абсолютно все. Не останется в мире уголка для живых, и бедная Экли на веки-вечные останется в плену у безумных последователей Ургху.

– Ты удивительный маг, – наконец произнес наместник. – Я сразу это понял, в ту самую минуту, когда мы встретились пять лет назад. Никто из высокородных не вызвался бы добровольцем, не отправился бы в Пустошь ради спасения города. Ты ведь понимаешь, что подобная авантюра может закончиться твоей гибелью?

– Понимаю.

– Готов ли ты отдать свою жизнь ради Ан-на’им и меня, наместника?

– Готов, милорд.

Брут опустил подбородок на кулак, глядя на помощника снизу-вверх.

– Допустим, я дам тебе позволение. И кого ты с собой возьмешь?

– У меня есть несколько людей на примете. Я тщательно изучил их биографию, а с некоторыми знаком лично. Также я доверюсь вашему выбору, наверняка вы не отправите меня совсем без поддержки своих лучших воинов.

Этого Герберт желал бы избежать, но осознавал, что без соглядатаев его точно никто не отпустит, а у наместника могут зародиться сомнения, если он начнет отказываться от навязанных помощников.

– Интересно, – усмехнулся Селлер. – Я услышал тебя, Герберт, и сообщу о принятом решении, когда тщательно все обдумаю.