Продавец бессмертных душ

Глава 6.3.

В итоге Малум указал на дверь, отправляя Герберта в разведку с Матиасом. Они выглянули наружу, проверив каждую тень на стенах, но то были всего лишь тени. Двинулись вперед, ступая бесшумно, как призраки, заглянули в первую камеру, вторую, десятую, но всюду их встречала пустота.

Бер на языке жестов спросил, куда подевались Элджин с Шейном, на что Райт указал в конец коридора. В подземелье было много ответвлений с камерами, поиски угрожали затянуться, поэтому Герберт предложил разделиться. Матиасу идея не понравилась, он возразил, но в итоге сдался, попросив друга быть осторожным.

«Солдаты регулярно патрулируют Пустошь, так что наверняка твари освоили темные уголки Мануфактуры», – размышлял Бер, оставшись наедине с самим собой и ужасами, обитавшими в подземелье. Ему все время казалось, что за ним следят десятки пар глаз, но магическая разведывательная волна не уловила ни одной живой сущности. «Черт, Шейн, где же вы?!»

Он толкнул следующую дверь, и увидел смутный силуэт.

– Люмен! – прошептал едва слышно, сплетая магию света.

В крошечной камере стояло существо, чье длинное черное тело превышало ростом два метра. Оно повернуло заостренную кверху голову, и вместо лица Герберт увидел сплошные кожные наросты, сквозь которых проступало два голубых огонька. Длинные руки, достававшие почти до земли, заканчивались подобием ладоней с грубыми когтями.

Эта извращенная скверной тварь издала какой-то звук, и снова отвернулась к стене. Парень сделал шаг назад, и бросился было обратно, но у заветной двери стояла другая особь, еще выше первой. Тогда Герберт побежал в противоположную сторону, мельком заглядывая в каждую камеру. Лившийся вокруг его тела свет помогал различать таких же монстров. Они различались по габаритам, но были одинаково безобразными.

В одной из камер чудовище ростом с десятилетнего ребенка скрючилось на кровати, и раскачивалось из стороны в сторону. Оно не обращало внимания на живого человека, как и многие другие, но та вторая тварь, перегородившая путь, неотрывно следовала за Гербертом, соблюдая, однако, дистанцию.

Еще несколько коридоров, и он остановился. Сколько ни убегай – эта тварь не отстанет. Если Элджин и Шейн уже мертвы, им ничто не поможет, а о себе и остальных воинах из отряда нужно позаботиться. Или...

«Идеальная возможность избавиться от Малума! – вспыхнула в голове безумная мысль. – Я приведу тварей к командующему ассасинами, а потом, когда он сдохнет, мы с Матиасом продолжим путь к Экли без помех!»

Юноша выбрал удачное место, чтобы устроить засаду. Ему мешало отсутствие живой энергии у врага, да и обходного пути в центр управления Бер не знал, поэтому хотел вернуться той же дорогой, по которой пришел. Скорее бы явилась тварь, скорее бы... Но ничего не происходило. Куда она подевалась? То следовала, как приклеенная, то вдруг заблудилась? Вспомнила о неотложных делах?

Герберт осторожно высунулся, тщательно высматривая черный силуэт, но ни одно движение не намекало на наличие постороннего присутствия. Надо же, стоило только захотеть встречи с чудовищем, как оно исчезло! Однако с некоторыми мыслями стоило обращаться осторожно: они имели свойство воплощаться в жизнь самым непредвиденным образом.

В абсолютной темноте зажглись два голубых огонька. Бер поднял голову наверх, глядя в лицо твари, сидевшей над ним прямо на стене. Неуловимое движение, и грубые лапы сгребли парня в охапку, поднимая к потолку, где тварь ловко пролезла в пробоину, и швырнула мага в просторную комнату, разгромленную в хлам.

Его тело ударилось с такой силой, что в первую секунду Бер готов был проститься с жизнью. Как минимум два ребра сломано, не считая ушибленной ноги и разбитого лица. Ценой больших усилий он снова призвал свет, и увидел, что угодил в гнездо местных тварей. Вот и планируй кому-то ловушку после этого! Хотел убить чужими руками Малума, и в итоге погубил себя.

За спинами монстров раздались звуки. Герберт различил мучительный стон и возню. Та высокая тварь проследила за его взглядом, и жестом приказала остальным разойтись в стороны. Чудовища послушались, и в образовавшемся просвете парень увидел Элджина. От нижней части его тела практически ничего не осталось, а расцарапанное лицо выражало мольбу.