Продавец бессмертных душ

Глава 12. Сосуд Паллиды Морс

Комната, в которую их привели, была немногим больше тюремной камеры, но союзников из Ан-на’им здесь явно не считали достойными лучшего. Герберт и бровью не повел, зато Малум издевательски поблагодарил. Спустя час им принесли воду, а ужин, видимо, смертным не полагался.

– И что дальше? – спросил Бер устало. – Черт, да что это вообще было?

– Представляю твое недоумение, но позволь рассказать правду, и тогда ты поймешь. У меня есть две тайны, одну тебе знать не следует, а вторая непосредственно касается всего произошедшего. Моим отцом является Рургх’ху, я вырос под его наставничеством. Как видишь, он может оставаться молодым, а мы – быстро стареем, не так как люди, но все же. Он долгое время пытался обзавестись еще одним наследником, но безуспешно, человеческие тела не могли выдержать мощь демонической магии. Тогда отец решил обратить внимание на женщин Пустоши, заметив, что на людей вне магической стены беспрестанно воздействует скверна. Мягко, но неизбежно, ибо мельчайшие частицы этой материи всегда присутствуют в воздухе.

– И ты доставил ему мою мать?

– Да, как и многих других. Из всех женщин лишь одна она была в состоянии обеспечить потомство Рургх’ху.

– Почему тогда вы вернули ее в Пустошь?

– Чтобы те самые мельчайшие частицы скверны в воздухе воздействовали и на тебя. Он экспериментировал. Не осуждай только, порой великие цели становятся важнее отдельных жизней. Не скажу, что мы пристально следили, но всегда были в курсе, что происходило с женщиной, и ждали твоего появления на свет. Только нам сообщили, что роды закончились двумя смертями, и мы смирились с очередной неудачей. Видимо, твоя сестра сразу догадалась, что ты маг. У тебя ведь есть метка Шарии, которая на самом деле является знаком магии и ее создателя – Рургх’ху. Не знаю, сколько она заплатила за подделанную бумагу о твоей смерти, но явно недешево. А дальше уже никому не было дела до неучтенного ребенка.

– А как вы все-таки узнали обо мне?

– Твоя сила призвала Рургх’ху. Когда ты попал в столицу, и сумел впервые пробудить магию, мы ощутили ее вспышку – родственную энергию, которую нереально подделать. Она прекрасна, ее невозможно ни с чем перепутать! Я немедленно все выяснил, и мы решили не привлекать к тебе внимания, а дать тебе возможность показать, чего ты стоишь.

Еще недавно Герберт разозлился бы от этих слов, но после всего произошедшего ему неожиданно стало все равно.

– И как долго вы собирались мне лгать? Почему демон отправил меня с миссией в Кара-мол’ла, даже не рассказав о нашем родстве, о моих возможностях, предстоящих испытаниях?

Малум поморщился.

– Не называй его так пренебрежительно. Отец все-таки. Пойми, если бы ты знал все наперед – Сестры мести заподозрили бы неладное, и наш план провалился.

– Так значит, все это было частью вашего плана? Поединок, смерть Матиаса?

– Нет, гибель твоего друга в план точно не входила. Мы не думали, что покушение удастся, поэтому использовали его в качестве отвлекающего маневра, а на самом деле сделали ставку на их гордыню и поединок. Я потому и вызвал Беллону, что хотел обойтись малой кровью. Но она выставила вместо себя младшую Сестру, и заставила с ней биться тебя. Жестоко, таким способом она хотела тебя сломать.

– Ей почти удалось.

– Ничего подобного! Это помогло тебе раскрыть свой истинный потенциал, и увидеть настоящие лица служителей скверны.

– А разве мы к ним не относимся?

– Нет, магия – это новый уровень развития. Потому Рургх’ху и отверг им же созданную скверну, ибо нашел идеальное решение – магическую силу, преобразованную из людской души.

– Не вижу в этом ничего хорошего. Он обманул смертных, и продал им заменитель души, изначально поврежденный и неполноценный.

– Снова ошибаешься. Простая душа может лишь поддерживать жизнь в теле, которое само по себе не имеет ни эффа ценности. Магия же позволяет людям использовать энергию преобразованной души, дает большие возможностей, выводит людской род на новый уровень.

– Вы безумцы!

– Это основной признак гениев.

– С тобой невозможно разговаривать, ты все переворачиваешь вверх дном. Прямо как Рургх’ху с душами.

Малум покорно вздохнул.

– Хочешь обижаться – ни в чем себе не отказывай. Я могу понять твое упрямое желание не воспринимать правду, но однажды все изменится, вот увидишь. Ты не сможешь вечно убегать от собственной природы, она возьмет свое, и, когда мы вернемся с победой, вы с отцом помиритесь.

– С победой, – проворчал Герберт. – Почему мы тогда не убили Паллиду Морс? Ты ведь поклялся в верности богине скверны Шарие? Как выкручиваться будешь?

– Я поклялся божеству скверны, а им можно считать и Рургх'ху! – рассмеялся Малум. – А Паллида Морс – самая главная из Сестер мести, ее нельзя убивать, иначе это отразится в первую очередь на нас.

– Разве не Беллона была старшей?

– Старшей, но не главной. Паллида Морс – часть силы Шарии, дух Смерти. Они с жизнью – две грани одного целого, без бледной Смерти нет баланса, а без войны и мщения вполне можно обойтись. Пойми, все, что выпустили в мир Рургх'ху и Шария, обретает смысл, разум и волю. Отец создал скверну из душ, и ей нечего было противопоставить, поэтому она нарушила равновесие. Нам не стоит уничтожать вместилище духа Смерти, иначе он, потеряв материальную оболочку, сотворит много проблем.