Продавец бессмертных душ

Глава 13.2.

Превозмогая боль, парень освободился из хватки, толкнул не ожидавшего сопротивления Гая, атаковал второго бойца, выхватил у него из-за пояса настоящий, не магический кинжал, и всадил противнику в глаз. Изо всех сил он снова попытался освободить Паллиду Морс, но перерезанное горло издавало лишь мерзкие всхлипы, и воины толпой обезоружили его.

– Хватит забивать моего сына ногами, – скучающе произнес Продавец, на что Гай Кассус пообещал подлатать Герберта чуть позже.

Айви отчаянно вырывалась, и демон передал ее двум воинам.

– Довольно! – резко приказал он, отбрасывая шутливое настроение. – Ты поздно собрался с силами, мальчик, да и в целом поставил не на ту сторону. Подведите его ближе, – приказал Гаю. – Учти, сын, будет немного больно, но не бойся, скоро все пройдет.

Тем временем дочь Матиаса приковали к полу цепями, с вплавленными в него частицами скверны и людских душ. Айви подняла бледное, как мел лицо, глядя на своего палача расширенными от ужаса глазами.

– Жаль губить такую красоту, но у бледной Смерти всегда должна быть оболочка, – с искренним сожалением произнес Рургх’ху, и бросил взгляд на Бера. – Между прочим, в этом есть и твоя вина: именно ты пронес ее сюда.

Демон встал между Гербертом и Айви, и вокруг него закружились мириады частичек силы. Парню показалось, что жизнь покидает его: стало невыносимо холодно, словно лед сковал внутренности, покрыл коркой глаза, и эта студеная масса стала выходить наружу через каждую клетку его тела, хотя на самом деле, разумеется, Рургх’ху просто выкачивал дух Паллиды Морс, заключая его в тело Айви. Девушка оглушительно закричала, пока Смерть полностью не заполнила ее, и тогда демон лично надел на ее лицо маску, не позволявшую произнести ни слова.

– Мне понадобились годы, чтобы создать оружие против вас, Сестер мести, но я преуспел, – без особого торжества в голосе сказал наместник, и снова подошел к Герберту. – Только взгляни, сын, сама бледная Смерть на цепях! Какое душераздирающее зрелище! Ох, забыл, здесь ни у кого из нас нет души! – и уже весело рассмеялся, радуясь собственной шутке.

Он протянул длинные паучьи пальцы, и рана на горле Герберта полностью затянулась.

– Не люблю, как работает Гай, слишком топорно. Твое тело должно быть безупречным, сын.

– Боишься, что кто-то догадается о твоих преступлениях? – прохрипел парень, пытаясь разработать связки.

Рургх’ху на секунду застыл, после чего снова улыбнулся.

– Твоей наивности и глупости можно бесконечно удивляться. Это тебе явно от матери досталось, а не от меня. Ты для того и был рожден, Герберт, чтобы стать моей новой оболочкой. А милой Айви пришлось пожертвовать собой, чтобы защитить город от Смерти. Лучше и не придумаешь, честно! Я всю голову сломал, думая, как пленить единственную опасную для меня противницу – Смерть, а ты добровольно помог. Идеальный сын!

– Красиво сыграно, Рургх’ху, но надолго ее это не задержит. Людские оболочки не так прочны и долговечны, тем более, если их не подпитывает благословение скверны.

– Не переживай, сын, у нас в столице девушек навалом, у Паллиды Морс всегда будет сосуд.

– И что дальше? – жестко спросил парень. – Рано или поздно ты все равно проиграешь.

– Ну, так проиграю позже, зачем торопиться? С тех пор, как Шария привязала меня к смертной оболочке, мне пришлось привыкать к новой жизни, полной ограничений и страданий. Но я нашел дорогу в кромешной тьме, вывел идеальную породу сверхлюдей, и научился менять свои сосуды за счет кровного родства. Когда оболочка изнашивается, я ее заменяю, но не каждое тело мне подойдет, лишь плоть от плоти, кровь от крови, дух от духа. Так что Малум тебе не солгал. Ты действительно станешь следующим наместником, точнее – твое тело. Магия была дарована тебе на время, и она вернется ко мне, когда мы сольемся. Дающий всегда может возвратить подаренное.

Бер ощутил липкое чувство страха.

– Почему ты не вселился в тело Малума?

– Самому жаль, но он был недостаточно силен. Однако свое предназначение мой старший сын выполнил.

– Как ты узнал о нашем плане? – Бер решил тянуть время, чтобы придумать, как освободить бледную Смерть.

– Вспомнил старую легенду. Когда я работал над созданием магии, приехал в город Кара-мол’ла, где поселился под фамилией Вендитор, и стал продавцом золота в богатой лавке. Ко мне приходили покупатели, которых я изучал, узнавал тайные уголки их душ. Некоторые люди были пустыми, гнилыми, готовыми обменять не только свой бессмертный светоч, но и волосы с головы за любую выгоду. Однако в лавку заходили и добродетельные смертные, некоторые из которых рассказали мне много чего интересного. Например, сказание о взятии осажденного города хитростью. Когда слуги Шарии перестали активно атаковать стену, я вспомнил легенду, и решил выяснить правду. Надо признать, жрицы скверны успешно внедрили своих шпионов, мои бойцы работали без устали, выискивая их среди простых горожан.