Проект Феникс

Глава 14. Призраки, Лиса и похищенный торт

Глава 14. Призраки, Лиса и похищенный торт

Холодная вода Карского моря с воющим звуком врывалась в нижние палубы «Северного Полюса-7». Аварийное освещение бросало на стены прыгающие тени, а рев сирен сливался с грохотом разрушающейся металлоконструкции. Команда «Феникса» мчалась по наклоняющимся коридорам к спасательным шлюпкам.

— Бедный «Вожак», — орал Громов, перепрыгивая через трещину в полу. — Сидит теперь там, как Кинг-Конг на тонущем небоскрёбе! Только без красотки в руке! Хотя… с его-то характером, красотка бы его сама бросила!

— Концентрируйся, Гром! — рявкнул Волков, помогая Сергею, который споткнулся о кабель. — Шлюзки должны быть на кормовой палубе!

— Если их уже не спустили эти трусливые крысы! — добавила Екатерина, метким выстрелом снимая одного из бойцов «Стаи», пытавшегося преградить им путь из-за угла.

Они ворвались на открытую кормовую палубу. Картина была удручающей. Две спасательные шлюпки уже ушли, в третьей копошились несколько охранников, явно не намеревавшихся брать пассажиров. Лёд вокруг платформы трескался, впитывая чёрную воду.

— Эй, друзья! — гаркнул Гром, направляя на шлюпку свой пистолет. — Такси свободно? Подбросите до берега?

Охранники, увидев их, попытались отчалить. Анна, не говоря ни слова, выстрелила. Пуля перебила фал — трос, удерживающий шлюпку. Та беспомошно закачалась у борта.

— Последний рейс! Все aboard! — скомандовал Волков.

Пока они занимали места в шлюпке, отталкивая оглушённых охранников, платформа с душераздирающим скрежетом продолжила крениться. Где-то в глубине, наверное, тонул «Вожак» со своей безумной мечтой о власти.

Двигатель шлюпки завыл, и они отчалили, удаляясь от гибнущего стального острова. За кормой оставалось лишь море льда, чёрной воды и дыма.

— Ну что, — обернулся Громов к команде, его лицо было в саже, но улыбался он во весь рот. — Операция «Цирк на воде» завершена успешно! Цель уничтожена, злодей повержен, и даже тушёнка моя уцелела! — Он похлопал по нагрудному карману, откуда действительно торчала помятая банка.

— Поздравляю с тушёнкой, — сухо сказал Волков, смотря на пылающую платформу. — Но «Стая» ещё не разгромлена. «Вожак» мог передать данные. И кто знает, сколько у него было таких прототипов «Цербера».

— Да расслабься, Волк! — отмахнулся Олег. — Мы сегодня победили! А завтра… завтра разберёмся. Главное — все живы. Ну, почти. — Он посмотрел на царапину на руке Екатерины.

Она пожала плечами:
—Пустяк. Хуже было платье испортить.

---

Возвращение на базу «Север-2» было не триумфальным, а усталым. Их встретили без фанфар, но с горячей едой и чистой одеждой. Генерал Орлов и подполковник Семёнова были сдержанны.

— «Цербер» уничтожен, «Вожак» ликвидирован, — доложил Волков. — Но организация «Стая» рассыпалась на осколки. Некоторые могут попытаться восстановить проект.

— Об этом позаботимся мы, — кивнул Орлов. — У вас, группа «Феникс», новая задача. Отдых. Две недели. Вы их заслужили.

Две недели отдыха для таких людей — это не курорт, а необходимость перезагрузиться. Но даже на отдыхе они оставались командой. Их насильно отправили на загородную безопасную дачу — уютный деревянный дом в лесу, охраняемый по периметру.

Первые дни прошли в сне, лечении мелких травм и обжорстве Громова, который требовал от повара «компенсации всех гастрономических лишений».

На третий день вечером они сидели на веранде. Громов жарил шашлык (утверждая, что это терапевтично), Волков чистил картошку с таким видом, будто разминировал бомбу, Сергей что-то печатал на ноутбуке, Анна молча наблюдала за лесом, а Екатерина перевязывала рукоять своего ножа.

— Скучно, — внезапно заявил Громов, переворачивая мясо. — Как будто в санатории. Хоть бы кто напал! Ну, бандиты какие-нибудь местные! Или медведь! Я бы с медведем поборолся! Для разминки!

— Молчи, Гром, — сказала Екатерина. — Наслаждайся покоем. Редкий шанс.

— Покой — это не про нас, — философски заметил Волков. — Мы как старые боевые кони. Стоим в стойле и прислушиваемся к далёким выстрелам.

Их разговор прервал резкий звук сигнализации на пульте у Сергея. Все мгновенно насторожились, руки потянулись к спрятанному поблизости оружию.

— Что? — коротко спросил Волков.

Сергей, уже не «Процессор», а «Искра», быстро просматривал данные.
—Сработал датчик движения на северо-восточном участке периметра. В семистах метрах. Один объект. Движется быстро, но… не как взрослый. Скорее, как подросток или худощавая женщина. И… — он прислушался. — Камеры зафиксировали проникновение. Объект преодолел забор. Бесшумно. Профессионально.

— Диверсант? — вполголоса спросила Анна, уже взяв свою винтовку.

— Слишком маленький и один, — покачал головой Волков. — Гром, Рысь — с вами. Проверить. Остальные — здесь, наготове.

Громов с явным удовольствием схватил свой автомат.
—Наконец-то! Развлечение! Иду ловить нашего ночного гостя. Надеюсь, он сопротивляться будет!

Они бесшумно выскользнули с веранды и растворились в сумерках леса. Волков и Анна остались прикрывать дом, Сергей следил за камерами.

---

В лесу царила тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев. Громов и Екатерина двигались как тени, используя каждое укрытие. По данным «Искры», цель должна была быть рядом с большим валуном.

— Вижу, — прошептала Екатерина, указывая взглядом.

У подножия валуна сидела… девочка. Вернее, девушка. На вид лет восемнадцати. Худощавая, в потрёпанном тёмном спортивном костюме, с огромным рюкзаком за спиной. Её русые волосы были собраны в неаккуратный хвост. Она сидела, обхватив колени, и что-то тихо напевала. Самое странное — вокруг неё на земле были аккуратно разложены несколько предметов: два изогнутых ножа, пара тонких метательных лезвий и… кусок торта в коробочке.

— Что за цирк? — прошептал Громов. — Она что, пикник устроила на секретном объекте?

Девушка, казалось, почувствовала их присутствие. Она резко подняла голову. Её лицо было бледным, с большими серыми глазами, в которых читалась усталость, но не страх.