Проект "Имитатор". Группа альфа.

Интерлюдия 1.

Малый крейсер неторопливо вышел из тени планеты подставив свой истерзанный бок под яркий свет местной звезды. Вспышка, вторая, третья и вновь испещрённый отметинами попаданий корабль двинулся вперёд, а одно единственное функционирующее орудие принялось бодро опустошать остатки боеприпасов стреляя по приближающемуся астероиду. Что интересно, абсолютно безрезультатно. Поняв это ИИ дал команду на прекращение огня. В тот же момент вспомогательные двигатели вышли на максимальный, разрушительный для себя режим работы ради спасения судна. Успешно. Когда же угроза миновала, на корпусе космического скитальца замелькало множество белых точек. Час, другой мильтешение на поверхности обшивки прекратилось и вот основной двигатель заработал, а крейсер бодро пошёл вперёд. Эфир наполнился ликованием и надеждой.

Внутри корабля, в рубке, молодой связист с осунувшимся лицом и начавшими седеть волосами, клевал носом над переговорным устройством вяло размышляя — стоит ли нарушать запрет и выпить ещё стаканчик? Да, если он напьётся, то капитан поймёт, всё же ситуация не из лёгких! Однако его, Ларика, от выговора этот факт не убережёт...

Внезапно на голографическом экране замигал значок вызова, по комнате разнёсся пронзительный писк. Подпрыгнув от неожиданного и громкого звука, человек поспешил открыть канал связи, стараясь не допустить на лице признаков сонливости (а вдруг начальство?).

— Борт номер 44BZ65N «Кибран» с вами говорит дежурный оператор станции слежения Заг- 14. Вы сейчас в секторе С8?

Связист расслабленно откинулся на спинку кресла, это оказалось не начальство.

— Да, движемся в сторону Z4, скоро будем у границы. А что случилось?

— Прошу вызвать капитана корабля или иное уполномоченное принимать решения лицо.

Поморщившись от надменного тона собеседника Ларик с неохотой буркнул.

— Минуту.

Включив еще один канал связи, на этот раз внутренний, он произнес.

— Сэр, капитана вызывает дежурный оператор с Заг-14.

Ответили ему хрипло и несколько устало.

— Не вовремя, очень не вовремя. Грайд в медкапсуле и не сможет подойти...

После недолгой паузы голос раздался вновь и на этот раз он был уверенным и решительным.

— Так, жди меня, сейчас буду.

Переключившись обратно на внешний канал парень сообщил.

— Первый помощник скоро подойдет.

Спустя примерно полминуты дверь в рубку распахнулась, внутрь вошел крупный мужчина и, несколько чеканя шаг, приблизился к пульту связи.

-первый помощник капитана, Дрантил. Слушаю вас.

Пренебрежительно глянув на вошедшего, абонент ответил.

— Третьего дня, на нашей орбите завершилась модернизация старой вышки связи. В момент включения был обнаружен действующий сигнал sos. По полученному отклику установлено, что он находится в пределах системы. Его точное местоположение найти не удалось. Вы, ближайший к нам корабль, с подходящим оборудованием. Согласно Уложению, просим вас оказать содействие в обнаружении источника сигнала.

Этот, по своей сути довольно сухой текст оператор смог произнести с такой миной и интонацией, что сразу стало понятно его мнение о крейсере в целом и оборудовании в частности.

— Напоследок напомню, координаты уже высланы.

Увидев пришедший пакет данных Дрантил кивнул.

— Получил.

— До связи.

Когда голо экран погас и переговорник отключился, по помещению разнёсся недовольный голос.

— Ишь глиста с самомнением.

Раскрыв файл, мужчина поморщился. Из последней заварушки их корабль вышел лишь чудом. Больше тридцати процентов помещений пришлось изолировать из-за разгерметизации, почти все орудия выбили, фронтальный щит спалили к чертям собачим, а капитан попал в кому! И теперь ему, Дрантилу, нужно бежать выполнять это триклятое поручение согласно уложению! А ведь ко всем имеющимся проблемам добавляется недавняя массовая миграция пиратов в соседние сектора! И приспичило же им пойти на поводу у того торговца...

Вернувшись в реальность первый помощник приказал.

— Передай навигатору эти координаты, пусть проложит наиболее безопасный маршрут.

— А вы уверены, что мы дотянем на нашей колымаге туда и обратно? — с сомнением спросил парень, что-то набирая на голо панели, — в реестре указанно, что это один из отсталых, окраинных миров. Там всего одна планета, пригодная для жизни и лететь до неё немало.

Дрантил закатил глаза. Ну говорил же капитану про разнузданность гражданских, но нет, надо другу с отпрыском помочь, а мне теперь разбираться.

— Выполнять!

Однако видя полные испуга глаза парня он добавил.

— Состояние нашего корабля не настолько плачевное, чтобы нам простили несоблюдение правил, а денег на выплату штрафа и одновременную починку точно не хватит, так что отправляй навигатору эти проклятые координаты. Пусть проложит наиболее безопасный маршрут.

— Надеюсь хоть их орбитальная станция сможет нас подлатать.