Проект «лира»

Наблюдатель

Люди всегда совершают ошибки.

Не потому, что глупы.

Потому что устают.

Потому что отвлекаются.

Потому что верят, что за ними никто не наблюдает.

Именно поэтому моя работа в каком-то смысле такая простая.

Я сидела за столиком у окна уже третий час, передо мной стояла чашка давно остывшего кофе, а на экране ноутбука была открыта таблица с отчётами, на которые я даже не смотрела, потому что наблюдала не за цифрами, а за улицей напротив.

Со стороны я выглядела как обычный офисный работник, который сбежал из душного кабинета в кафе «Hawelka», чтобы немного выдохнуть и раствориться в городе, и именно такой образ мне и был нужен.

Официанты уже перестали обращать на меня внимание, и я стала частью интерьера. Как старое пианино в углу зала, как потёртые деревянные столы, как мужчина в чёрном пальто, который каждый день ровно в 14:07 выходил из здания напротив.

Сначала это было просто наблюдение, потом закономерность, а затем рутина, от которой невозможно было оторваться.

Он всегда выглядел одинаково: чёрное пальто, тёмные перчатки, спокойная, уверенная походка человека, который никогда никуда не спешит. Высокий, крепкого телосложения, без лишней демонстративной силы, и при этом без охраны, что само по себе было странно для человека с его досье.

Согласно материалам дела, Итан Вейл был связан с международными операциями, которые стоили жизни десяткам людей, он участвовал в переговорах между преступными структурами, контролировал поставки информации, устранял свидетелей и организовывал исчезновения, и всё это выглядело настолько привычно в отчётах, что казалось почти стандартной биографией.

Но за четыре недели наблюдения я не увидела ни одной ошибки, ни одного подозрительного контакта и ни одного отклонения от его маршрута, только человека, который каждый день выходил из здания, пил кофе, иногда заходил в магазин и однажды даже покормил рыжего бездомного кота у входа.

Я закрыла ноутбук, и фотография исчезла с экрана, но не из головы, потому что такие лица не забываются сразу, особенно когда за ними стоит досье почти в тысячу страниц.

Имя: Итан Вейл.

Возраст: 32 года.

Консультант.

Предприниматель.

Лжец.

Преступник.

Или просто человек, оказавшийся в чужой истории не на той стороне.

Я уже собиралась уйти, когда телефон на столе вспыхнул, и экран осветил полумрак кафе.

Новое сообщение, от куратора.

«Продолжай наблюдение».

Я тихо усмехнулась и пробормотала, почти не двигаясь:

— Очень информативно, Мерри.

Я уже собиралась убрать телефон, как пришло ещё одно сообщение от неизвестного номера, и без подписи, всего одна строка:

«Он знает, что ты за ним следишь».

Я замерла.

Медленно подняла взгляд через окно.

Итан всё ещё стоял на другой стороне улицы, спокойный, уверенный, слишком обычный для человека, чьё имя занимало почти тысячу страниц досье.

А потом повернул голову и посмотрел прямо на меня.

Не на кофейню.

Не на окно.

Не просто в мою сторону.

На меня.

Будто точно знал, где я сижу.

Будто всё это время наблюдал в ответ.

От его взгляда стало трудно дышать. Тело словно налилось свинцом.

Я не видела его глаз с такого расстояния, но чувствовала их властность.

Когда загорелся зелёный сигнал светофора, он шагнул через дорогу.

Прямо к кафе.

Прямо ко мне.

И это совершенно не соответствовало его обычному маршруту. Он шёл быстро и уверенно, не отрывая взгляда.

«Что мне делать?»

Мысли лихорадочно метались.

«Если сообщение было правдой, я уже раскрыта. Но нельзя паниковать и выдавать себя настолько очевидно».

И тогда я сделала единственное, что пришло в голову.

Собрала вещи и буквально подлетела к девушке, выходившей из уборной.

— Сюзан! Наконец-то! Я уже заждалась тебя. Ну что, куда пойдём дальше?

Девушка уставилась на меня широко раскрытыми голубыми глазами.

На её лице читались растерянность, испуг и полное непонимание происходящего.

Тем временем Итан уже вошёл в кафе.

Я не видела его лица.

Но всё ещё чувствовала на себе этот тяжёлый взгляд.

К счастью, в кафе было два выхода.

И мы стояли именно возле того, которым он не воспользовался.

Я взяла свою новообретённую «подругу» под руку, и мы вышли на улицу.

Прошли несколько метров и свернули за угол.

Не знаю, подыграла она мне или просто была слишком ошарашена, чтобы сопротивляться. Но я была ей благодарна. Очень благодарна.

Потому что благодаря ей смогла уйти от человека, который заставил меня нервничать сильнее, чем кто-либо за последние годы.

За углом я отпустила её руку.

— Простите. И спасибо.

После чего развернулась и быстрым шагом направилась домой.

Я поднялась на двенадцатый этаж своего дома в районе Donau City.

Этот район я выбрала не случайно. Закрытый жилой комплекс, круглосуточная охрана. Почти идеальное место для временного проживания.

Открыв дверь квартиры, я замерла.

Что-то было не так.

Рука автоматически скользнула под куртку.

Тишина.

Никого.

Но в воздухе витал чужой запах. Смесь табака и чёрного перца. Незнакомый. Не мой.

По спине пробежал холодок. Кто-то был здесь. Совсем недавно.

Чёрт. Кто-то был в моей квартире.

Я быстро достала телефон и набрала Мерри.

— Почему ты дома? — вместо приветствия спросила она. — Ты прекратила наблюдение?

— Он знает, Мерри.

На другом конце повисла пауза.

— Что?

— Он знает, что я за ним слежу.

— Объясни.

— Я не знаю, как это произошло. Но кто-то только что был в моей квартире.

Пауза стала длиннее.

— Ты уверена?

— Да.

— Проверь помещения. Ничего не трогай без необходимости. Если что-то пропало или было перемещено, сразу сообщи мне.

— Мерри...