Профессор, прошу к столу. Дичь подана!

Глава 5.5. Аз есмь избранная!

Нахмурившись, Сеня провела пальцем по обнаженной древесине. Бедная ружина! Замазать бы место удара варом или лаком…

− Брр! И откуда такое «счастье» привалило?! – она повернулась и посмотрела вслед парнокопытному. Хозяин, наверное, вовсю празднует пропажу!

− Иззз эльфийских конюшен, − предположил Гектор. − Тот доходяга, Мирт, болтал что-то про сбежжжавших единорогов.

Похоже на правду! Животное совсем не боялось людей. Оно, хоть и специфической наружности, было в меру упитанным и местами опрятным. Баловать − баловали, а воспитанием не утруждались! Даже интересно, насколько в Парадии одомашнены единороги? И в каких целях их содержат? Для вредительства соседу?! Или… Ну нет! Не любоваться же «кошмариками», в самом деле! Однако, у каждого народа своя эстетика…

− Можжжно было бы ззза него получить награду…

− Если поймать, − подхватила человечка со скепсисом.

− Если поймать, − согласился жук.

Оба замолчали. Сеня зажмурилась и мотнула головой. Тщетно! Воображение живописало, как на них несётся туша с демонической сущностью внутри, как переливается на солнце «окровавленный» рог и во все стороны брызжет слюной… Причём всё это − в насыщенных оттенках красного! Нет уж! На сегодня план по авантюрам перевыполнен!

− Магии в нём много, конечно…

− Но дури гораздо больше! − отрезала Сеня. − Так что ну его! Отдохнём?

− Я «ззза», всеми шестью лапками!

Как славно, когда твою точку зрения разделяют. Без этих вот «жу-жу-жу»!

Гектор слетел с Сениного плеча и приютился на сучке по соседству с пострадавшим деревом. Его спутница тоже присела неподалёку, откинулась на ствол и глянула вверх. Сквозь прореху в кроне слепила небесная бирюза.

− Красиво…

«Но небо надо домом всё равно краше. Вот бы сейчас проснуться и увидеть родную серость. Такую предсказуемую, расчерченную проводами, с чайками и воронами…»

Увы! Реальность Гри не позволяла обмануться! Спине было неудобно, а ноги гудели. Сеня решила их вытянуть и помассировать. А вытянув, она случайно нащупала паданец. Его гладкая кожица легко проминалась ногтём. Плод весил как сортовой персик и пах опьяняюще. Сенин желудок незамедлительно подал сигнал бедствия. Как и всякая пустота, он требовал заполнения.

− Гектор, а этот фрукт людям можно?

− Жа-жа! Чёйки его собирают, сам видел! И в лесу никто не травился.

− Точно?

− Это жжже ружжжинка! Когда она поспевает, Волд зззовёт лоседрыгов, и они вместе пируют. А что?

− А то! Вредно путешествовать натощак!

− Проголодалась?! Покопайся у корней, вдруг личинка попадётся, − посоветовал пятнистый гурман, и сам полез добывать себе перекус в трещине коры.

− Личинки − это, конечно, питательно, но совсем не аппетитно. Ничего страшного, если я попробую… ружинку?

Жук не ответил. С минуту Растеряева вертела находку, что та Ева. Ждать или не ждать подвоха? На ум приходили миф о Персефоне, сказка об Иванушке и его сестрице Алёнушке, а ещё медицинские факты о дизентерии.

Бороться с соблазном или поддаться зову желудка? Очевидно, что эта часть организма не привыкла сомневаться, зато умела убеждать.

Сеня сглотнула и, вытерев фрукт о штаны, жадно от него откусила. По подбородку потёк сок.

А вот и подвох…

Рот обдало пламенем с послевкусием вишневого ликёра и шоколадной глазури. Вспомнились конфеты с алкогольной начинкой... Бабушка хранила их в серванте под замком. Но обе её внучки считали такой подход крайне несправедливым. А как иначе?! Сладости только для взрослых − это заговор против детей! Запретное таскали тайком, по одной штуке в день, до полного истощения запасов.

Сейчас же, по ощущениям, Сеня проглотила целых три коробки «Вишни в шоколаде». Концентрат, как он есть! Телу сделалось тепло, сладко… и радостно. Вместо крови по венам заструилась жгучая эйфория. Очень странно! Обычно от алкоголя в таких количествах её штормило.

− Жжженщина, ты лоседрыг?! − возмутился Гектор, вернувшись с охоты. − Человеки ружжжинку давят в чаше, доливают водички и череззз трубочку сосут. Медленно. А потом ложжжатся и ищут себя среди зззвёзззд.

− А раньше сказать не мог?!

− Каков вопрос − таков ответ! Что тебя не устраивает?

Рассердиться почему-то не получалось, и Сеня засмеялась:

− Что всё вокруг не то, чем должно быть!

Сквозь смех на глазах набухли пьяные слёзы.

− Не вкусно, что ли? – посочувствовал жук.

− Ещё как вкусно! − в доказательство она снова впилась зубами в мякоть. – Апчхи!

− Та-ак! Сейчас жжже брось гадость! – скомандовал обрызганный Гектор.

− Не брошу! − Сеня высунула язык в знак протеста. – Моя гадость!.. Сначала всё доем, потом полежу, облака посчитаю, и отпустит. Когда-нибудь. Жаль, звёзд нет!.. Зато, глянь, какие красавцы нарисовались! Блестящие и с крылышками…

К ним, и впрямь, направлялась примечательная троица аборигенов. Чуть впереди шествовали двое статных стражников в лёгких доспехах и крылатых шлемах. За их спинами колыхались плащи из воздушной ткани – наподобие радужной органзы… За такую любая фея удавит!

Воины сопровождали юношу ростом пониже. Он был одет в серебристый балахон с профилем единорога на груди. Из левого рукава торчал конец верёвки.

Сейчас эти молодцы окружат пьяную девицу − оставалось только гадать, какой из сюжетов воплотится в жизнь.

− Жжж! Остроухие! − запаниковал жук и стремительно залетел под ворот Сениного свитера.

− Щ-щекотно! П-п-прекрати! – подскочив, его жертва оттянула горловину и заглянула вглубь декольте в поисках усатой пакости. Вот же трусливый сын божьей коровки! Куда он подевался…

– Кхм! Ув-в-важаемая…

– А?!

В десяти шагах от неё застыли две величественные «статуи». Их прекрасные синеватые лица ничего не выражали, как идеально отполированные плиты в Мавзолее. Первый стражник сжимал трость с хрустальным набалдашником. Второй был без оружия, но вполне мог заморозить взглядом. Ну вылитые Лёд и Иней! Их спутник, не столь величественный, смущенно отводил взгляд от человечки.