Профессор, прошу к столу. Дичь подана!

Глава 6.7. Роузвилль против Виовилля

Пыль улеглась, и Бенедикт убрал рукав от лица. Первая его мысль была о нехватке зелёных насаждений в Виовилле, вторая – о пополнении штата дворников, а третья… так и не оформилась до конца.

Около платаницы приземлилось четыре особы: три юные девы с госпожой Клок в авангарде. О! Эти незабываемые волосы цвета спелой лесовики и такие же блестящие глаза под густыми бровями… Выражаясь поэтически, Клок – всё та же драконица в самом расцвете сил, какой он её запомнил в их последнюю встречу.

Сейчас она по-прежнему пышет здоровьем и… праведным гневом.

Маргари Клок выдвинули городской Главой шесть лет назад. Немного позже она отличилась на собрании по вопросам выбора места для очередного портала. Уж очень жарко драконица спорила, попутно кидая в сторону графа знойные взгляды. Бенедикт вежливо игнорировал эти намёки и кивал в ответ на её доводы. Комиссия – тоже. Они кропотливо препарировали каждый пункт: благоприятность магического фона, расположение дорог, численность населения, архитектуру города и геологию местности. К сожалению, Роузвилль был обречён. Всё дело в том, что городок некогда основали в низине, почти на берегу реки. И паводки по весне приносили с собой не только плодородный ил, но и кое-какие неудобства. Богатые урожаи, уникальные оранжереи и живописные виды, конечно, манили путешественников. Однако никакие красоты не смогли тронуть сердца столичных магинженеров. Они прагматично отвергли идею соорудить портал над землёй и обеспечить его водонепроницаемость. Увы, Роузвилль бросал вызов традиционному способу строительства, а еще был в полтора раза меньше своего соседа. В финале слушаний чиновники единогласно утвердили предсказуемый и пыльный Виовиль.

С тех пор соперничество между городами усугубилось… И иногда графу приходилось самолично охлаждать накал противостояния.

Интересно, что на этот раз привело Клок в Виовилль?

− Ворье! Вор и плут! − атаковала Грыга драконица.

− От убийцы слышу! − оскалился полудракон.

При этом виовиллец расставил ноги пошире. А Клок упёрла руки в бока, тараня взглядом оппонента. Зрачки обоих сузились, что предвещало склоку драконьих масштабов. И даже присутствие Бенедикта никак не сказывалось на горячности противников.

− Ха! Неужто отрастил себе запасной язык?! А лучше б – совесть!

− Мама… – спутница Клок коснулась локтя гостьи.

Судя по всему, это та самая Лилу, ради которой Примус упражнялся в серенадах. Так и есть! До этого она оглядывалась, будто надеясь кого-то отыскать рядом с Грыгом. Правее от неё, похоже, ещё две дочери Клок? Близнецы. Большая редкость для Дра-ра.

− Помолчи, Лилу, – прошипела её мать. – Не видишь, что ли, тут завёлся полуящер, возомнивший себя бессмертным Арго. Но мы это мигом исправим!

− Граф… – вновь обратилась к ней девица.

− Какой граф?.. Где? – Клок почему-то посмотрела вверх.

– Да не в небе! А слева от дерева!

– А! Гра-аф! − она наконец-то заметила Хозяина Скал, и немедленно поклонилась. − Ваша Пурпурность, прошу простить мою подслеповатость…

Выпрямившись, Клок глянула на Бенедикта с томным прищуром.

Выходит, она близорука?! Так вот в чём причина тех соблазнительных взглядов... Значит, что все его подозрения… василискам на смех!

Графу сделалось неловко, и он кашлянул в кулак.

− Извинения приняты, уважаемая. Позвольте узнать, чем именно огорчил цветок Роузвилля здешний Глава?

− Он Розинку украл – и хвост в кусты! – возмутилась Клок, переводя взгляд на предполагаемого преступника.

− Сдалась мне твоя плешивая скотина! – Грыг притопнул ногой.

− Сам ты… – драконица чуть замешкалась – …пародия на барана!

А Бенедикт задумался. «Око истины» едва ли применимо к ситуации с Грыгом. Велика вероятность ложного результата. Овцевод под чарами действительно мог сотворить многое, а после благополучно забыть о совершенном. И поэтому вполне убедительно отрицать собственный поступок при расспросах. И всё-таки, зачем было Грыгу воровать овцу у Клок?

− Слова без доказательств ничего не весят, – аргументировал граф. – Готовы ли вы их предъявить?

– Хм! – довольно ухмыльнулся полудракон.

Неужели он рассчитывал на мужскую солидарность? Зря, очень зря.

− Да чего летать вокруг да около! Грыг – жулик! – заявила Клок.

− Это я-то жулик?!

− Ты! Другого такого нет во всех Скалах!

И опять сомнительное утверждение. Если Глава Виовилля и был жуликом, то, надо признать, весьма посредственным.

− Нашлась святая! Горазда только своим помелом махать, да…

− Тогда сам расскажи, с чего вдруг Вилка в сиреневый перекрасилась… – ядовито перебила Клок. – Родилась-то она белехонькой, совсем как снежные шапки на пиках Агх! Весь Роузвилль – тому свидетель. Многие помнят, как ты вломился к нашему травнику, когда та ягненком занемогла багрянкой…

− И что?! Вилку отметили боги!

− Раз так, мою Розинку – тоже!

Бенедикт вновь потёр висок. С каждой фразой интрига нарастала. В этой истории уже смешались овцы, эльфы, боги… и даже наметилась любовная линия. Наверное, Курио бы понравились все эти сюжетные нагромождения в жанре абсурда. Оставалось только их разобрать и, наконец, пролить свет на происходящее.