Проиграть нельзя влюбиться

Глава 9

Тучи собирались, закрывая от нас солнце. Будет дождь, но никто не хотел сдаваться или пропустить такой матч.

Я не спала всю ночь, думая о нашей дуэли с Морозовой. Вечером перед этим я выложилась на тренировке с Жуковым, который поддержал мой вызов. Нам была нужна победа, и ошибки быть не могло. Я не подведу отца и обыграю Морозову впервые.

Я шла на корт с любимой ракеткой в руках, полная решимости. Но когда встала напротив Морозовой, вся смелость испарилась, уступив место страху. Колени дрожали, но я старалась не показывать слабость.

Лиза разминалась в своем розовом теннисном костюме, бросая на меня усмешку. Она знала, что выиграет. Мои шансы были равны нулю.

Лагерь разделился: одни ставили на Лизу, другие – на меня. Слухи о том, что я ни разу не выигрывала у Морозовой, распространились по ее же инициативе.

За меня болела небольшая группа ребят. Я оглянулась: Соня, Аня, Катя, Данил и даже Максим. И каково же было мое удивление, когда я заметила Медведей, но их предводителя не увидела.

Я обернулась, но Волкова нигде не было. Как он мог пропустить такой важный матч? Ведь сейчас исполнилась бы его главная мечта: я снова опозорилась бы перед всем лагерем. Но почему его нет? И почему меня это так волнует?

Я отогнала навязчивые мысли и продолжила разминку. В игре голова должна быть пустой. Нужно сосредоточиться только на ракетке, мяче и своих движениях. Никаких лишних мыслей.

– Уля, ты ее порвешь! – крикнула Соня и подняла самодельный плакат, где нарисован большой Лебедь.

Медведи с удовольствием помогали ей. Я кивнула, поблагодарив их. Было приятно знать, что друзья и знакомые переживают за меня.

Но когда я повернулась к Морозовой, улыбка исчезла. До начала матча оставались считанные секунды. Тренеры заняли позиции по разные стороны корта, а главный тренер поднялся на место судьи на вышке. Он не был теннисистом, но хорошо разбирался в правилах. Я надеялась на честное судейство.

На мгновение стало страшно, весь лагерь всполошился из-за нашей дуэли. Тренера сразу дали добро и даже выделили время. А вожатые отпустили тех, кто хотел увидеть этот матч.

– Лебедева! – крикнул тренер Жуков и подозвал меня к себе.

Я подошла и посмотрела в его глаза, скрытые кепкой. Он выглядел уставшим, но в глазах горел огонь. Неужели он верил в меня?

– Не бойся, что ошибешься. Бояться нужно только тогда, когда у тебя нет шанса. А у тебя он есть, – поддержал он меня и выхватив ракетку из рук, осмотрел ее со всех сторон. – Твой отец тоже не сразу стал олимпийским чемпионом. Но у него был шанс и он им воспользовался.

Я кивнула тренеру и отошла, когда судья объявил старт матча. Тренер попросил пожать друг другу руки. Подойдя к Морозовой, я заметила Волкова за ее спиной. Он стоял рядом с Тати, опершись на забор. Значит, он болел за нее.

– Готова снова проиграть? – с усмешкой спросила Лиза и протянула мне ладонь.

– А ты готова проиграть впервые в жизни? – парировала я, крепко пожала её руку и отошла в сторону.

Игра началась.

Сжав ракетку, я приготовилась к подаче Морозовой. Взгляд полностью сфокусировался на мяче. Я не видела больше ничего вокруг. С неба начали сыпаться мелкие капли дождя. Но он мне не должен был помешать. Если нужно, то буду биться до последнего, даже на мокром корте.

Морозова подала мяч точно туда, куда я планировала бежать. Я уверенно отбила первый мяч и сразу же рванула в другую сторону. Мяч с пронзительным свистом пронесся над сеткой, угодив в угол корта. Лиза отреагировала с трудом, но ее ответный удар был слабым. Я тут же бросилась вперед и мощным ударом отправила мяч прямо по линии.

– 15:0, – объявил судья.

В толпе зрителей раздался одобрительный гул. Соня и близнецы синхронно вскочили с лавочки, размахивая плакатом. Даже Данил, обычно такой сдержанный, выкрикнул что-то восторженное.

Но мой взгляд на секунду зацепился за Волкова. Он больше не облокачивайся на забор, а стоял прямо, скрестив руки. Его лицо было напряженным, будто он сам участвовал в игре.

– Не отвлекайся, Лебедева! – рявкнул Жуков.

Я резко вернулась к реальности. Лиза уже готовилась к новой подаче. Ее глаза загорелись, она явно не ожидала такого начала.

Дождь усиливался. Короткие струйки воды, стекали по моему лицу, смешиваясь с потом. Корт становился скользким, но я не собиралась сдаваться.

Морозова подала мяч сразу после свистка. Он упал прямо на линию. Я рванулась вперёд, но поскользнулась, и удар вышел неточным. Лиза быстро воспользовалась моментом и атаковала.

– 15:15.

Она злорадно усмехнулась, покручивая в руках ракетку. Но я видела, что ей тоже становилось неудобно из-за луж на корте.

– Ну что, папина дочка, уже устала?

Я стиснула зубы. Нет, не устала. И не сдамся.

Следующие несколько геймов прошли в ожесточенной борьбе. Счет то выравнивался, то одна обходила другую. Но после 3:2 в мою пользу что-то изменилось.

Дождь становился все сильнее, играть было уже невозможно, но мы продолжали.

Лиза начала нервничать. Ее удары стали резче, но менее точными. Она постоянно скользила по покрытию, не в силах удержать равновесие. Один ее мяч, даже улетел за пределы корта.