Пройти свой путь!

Глава 10

Ирина

Войдя в дом, я замерла на пороге, терзаясь вопросом, как признаться тётушке в находке – магическом звере. Увиливать, как всегда, не получилось. Катерина, только поставившая на стол вазу с румяными пирожками с ягодами, испечёнными ещё на заре, не успела отойти, как этот крошечный вредитель, доселе мирно покоившийся у меня на руке, вдруг встрепенулся и юркнул на столешницу прямиком к угощению.

— М-м-м, еда, — проворчал он, словно голодный кот, и, вцепившись острыми зубками в ближайший пирожок, принялся жадно уплетать его.

Не ожидая столь дерзкого нашествия, хозяйка дома ахнула, схватилась за сердце и тяжело осела на стоящий рядом стул, который жалобно скрипнул под её весом.

— Ирочка, что это? — пролепетала она дрожащими губами, в глазах плескался испуг.

— Спокойствие, только спокойствие, — невольно вспомнились мне слова беспечного Карлсона из старого мультфильма. — Тётушка, не волнуйся, это всего лишь мой питомец.

— Твой питомец? Откуда он взялся? — растерянно произнесла Катя, всё ещё не оправившись от потрясения.

— Я магический питомец рода Песковых, — ответил Вжик, смачно чавкая и прикрывая глаза от удовольствия. Ягоды вымазали его мордочку.

— Причём тут Песковы, если моя племянница – Уледова? — Катерина недоверчиво скосила на меня взгляд, но продолжала допытываться правды.

Я отчаянно попыталась привлечь внимание Вжика, намекая, чтобы он молчал о моей принадлежности к другому роду, но он был настолько поглощён едой, что совершенно игнорировал мои жалкие попытки.

— Нет, Пескова она. Это я знаю точно, потому что кровь и магия у неё, как у моего бывшего хозяина – Нестора Пескова.

— Ах, вот оно что! Так вот почему Анисья так ревновала мужа! Ах, Авдей, ну и шельмец! Когда только успел осчастливить аристократку? — всплеснула она руками. — О роде Песковых ходит много слухов, но самое главное, что они близки к самому королю.

Я смотрела на тётю, и смысл её слов медленно, словно густой мёд, просачивался в сознание. Она не поняла, что я подкидыш, а решила, что её брат попросту загулял в молодости. Осознав это, я медленно и с облегчением выдохнула. Пусть уж лучше так, чем она будет считать меня чужой, ведь я успела так сильно к ней привязаться.

Мелкий проказник, словно почувствовав, что натворил что-то неладное, отодвинул от себя недоеденный пирожок и с виноватым видом посмотрел на меня.

— Теперь доедай, раз уж выложил все секреты! — махнула я рукой, скрывая улыбку.

В голове эхом отозвалось лишь одно слово: «Прости!»

Докончив своё лакомство, он спрыгнул со стола, вскочил на стул, свернулся в клубок и засопел, мгновенно провалившись в сон.

— Рассказывай, красавица, — усмехнулась тётушка. — По глазам вижу, что ты что-то скрываешь.

— Только то, что рассказывал отец. Меня подбросили к нему в телегу. А он, как только увидел, сразу понял, что я его дочь. Говорил, что я была очень похожа на него при рождении.

И не соврала, и в то же время не рассказала всей правды. Истину похоронила под покровом полуправды.

— Не хочешь познакомиться с родственниками со стороны матери?

— Нет! — резко ответила я и вдобавок отрицательно замотала головой. — Если они отдали меня отцу, значит, кроме него и тебя, тётушка, у меня больше нет родных.

— Ладно, егоза… — довольно улыбнулась Катерина. — Вижу, с тобой не соскучишься, а я, сиднем сидя дома, если не считать работы, скоро покроюсь слоем пыли. А ты хоть немного скрасишь мою серую жизнь.

Усмехнувшись, она вышла на кухню поставить чайник.

Вжик лежал тихо и неподвижно. С первого взгляда можно было подумать, что он спит, но я-то знала, что ушки у этого любопытного создания стоят торчком. Значит, внимательно прислушивается к нашему разговору.

День пролетел быстро и незаметно, и вскоре мы отправились спать. Сосед сегодня в гости не зашёл – может, это и к лучшему. Я постелила маргалу на полу, но через минуту он уже был на моей кровати, уютно устроившись рядом со мной на одеяле.

Утром я проснулась от странного щекотания в носу. Открыв глаза, я поняла, что этот маленький… э-э-э… зверёк преспокойно устроился у меня на волосах, а его пушистый хвост, словно перинка, свисал прямо над моим носом. Я не выдержала и чихнула, отчего Вжик от неожиданности подскочил на месте, взъерошил свою шерсть и стал оглядываться по сторонам.

— Что это было? — уставившись на меня своими чёрными глазками-бусинками, поинтересовался питомец.

— Я чихнула, потому что твой хвост залез мне в нос! — возмущённо произнесла я.

— Наговариваешь, хозяйка! Я – воспитанный маргал и никак не мог такого сделать! — высказав своё негодование, он гордо выпятил грудь и обиженно засопел.

— Давай договоримся: если ты хочешь спать со мной, то спи рядышком, а не на моей голове! — строго сказала я.

— Хорошо, хозяйка! А когда будем есть?

— Если я правильно понимаю, ты – магический зверь, а значит, должен питаться магией? Зачем тебе тогда человеческая еда?

— Да, ты права! Мы в основном питаемся магией хозяина. Но за время своего путешествия я так истощился, что мне не хватает маны. А обычная еда помогает мне понемногу восстановить свой резерв. Вот я и делаю это.

— Признайся, что просто обожаешь булочки и пироги! — я лукаво прищурилась.

— Ну, не без этого! — он виновато поник головой.

— Да ешь на здоровье, мне не жалко, только смотри не растолстей. Бегать разучишься… А теперь подъем! Сегодня ждем заказчицу, платье шить будем, а после…

— А после займемся твоей магией, — закончил за меня маргал.

— Да справляюсь я как-нибудь, — удивилась я.

— Ох, хозяйка, неправда! Когда ты магию на эмоциях выплескиваешь – это никуда не годится! — Вжик укоризненно покачал головой.

— Погоди, а откуда ты знаешь-то? — моему удивлению не было предела.

— Прости, хозяйка, не удержался, залез в твою голову. Видел, как ты магию используешь.

— И что ты там еще успел увидеть? — Я вперилась в его бесстыжие глаза, пытаясь хоть немного унять клокочущую ярость.