Прокаженная. Чужих детей не бывает.

Глава 19

Меня охватил страх, когда я оказалась в незнакомом месте. Тени, которые цеплялись за стены, казались живыми и двигались, а каждый звук усиливался в этой тишине, создавая ощущение, что что-то скрывается где-то за пределами видимости. Воздух был тяжелым и плотным, как будто он давил на меня со всех сторон, и каждый вдох давался с трудом.

Это место было темным и незнакомым, с необычными звуками и тенями, которые заставляли мое сердце биться быстрее. Каждый шаг был неуверенным, и каждый незнакомый предмет, казалось, таил в себе потенциальную угрозу. Я чувствовала себя беззащитной и уязвимой в этом пространстве, и страх неизвестности грыз меня изнутри. Я отчаянно хотела найти выход, но все вокруг только усиливало мое чувство беспомощности.

Наконец я поняла, где нахожусь: в подземелье, похожем на темницу, где меня держал Рейнальд. Но это подземелье было другим.

Здесь было ужасно: слышались крики и плач. Я медленно шла вдоль стены, с ужасом глядя на происходящее. В каждой камере находилась рыдающая девушка. Стены были грязными, покрытыми паутиной, а в воздухе витал запах отчаяния.

Девочек держали в тесных камерах. Их лица были бледными и изможденным от недостатка солнечного света и еды. Единственным источником света были мерцающие факелы, отбрасывающие жуткие тени на стены. Атмосфера была гнетущей и безнадежной, а крики девушек эхом разносились по тускло освещенной комнате.

Я попыталась помочь девушкам. Пыталась открыть решетки, звала их, чтобы узнать, как они здесь оказались и за что с ними так жестоко обращаются. Но меня никто не слышал, а мои руки проходили сквозь замки решеток.

Только после этого я поняла, что мной вновь овладела сила Эдолины. Однако я не могла понять, где именно нахожусь. Чтобы разобраться, что это за место, мне пришлось собрать всю свою волю и продолжить путь, не обращая внимания на девушек. Я верила, что рано или поздно найду ответ, который привел меня сюда.

Темница казалась бесконечной. Сколько бы я ни шла, она не заканчивалась. И вот, когда я уже почти отчаялась, в конце бесконечного коридора появился свет. Опасаясь неизвестности, я задержала дыхание и заглянула в приоткрытую дверь.

Говорят, подглядывать нехорошо. И я только сейчас это поняла. Потому что то, что я увидела в небольшой комнате, освещенной множеством свечей, привело меня в ужас.

На высоком столе лежала полуобнаженная девушка, связанная толстыми веревками. Ее светлые волосы были испачканы кровью и разметались. Глаза были закрыты, а губы приоткрыты. Ее грудь едва вздымалась, что означало, что девушка еще жива.

Не знаю, что мной двигало, но я, забыв о страхе, вошла в комнату. В моей памяти стали всплывать обрывки воспоминаний, словно я сама лежала на этом же столе, как эта несчастная. Я даже почувствовала всю ее боль.

Я протянула дрожащую руку к девушке, желая утереть слезы, которые текли из ее глаз. Я почти коснулась ее, но тут она распахнула глаза и посмотрела на меня… нет, будто сквозь меня, на двери. Ее глаза наполнились ужасом.

Я обернулась, чтобы увидеть, что ее так напугало, и оцепенела. В дверном проеме стоял высокий и невероятно красивый мужчина. Волосы, словно снег, ярко-голубые глаза, высокие скулы, тонкие губы, бледная кожа, белоснежные ресницы и брови. Даже его одежда была белой!

Он казался холодным, как лед. Надменный вид, безразличное выражение лица… Возможно, его не волновало происходящее вокруг, если только он сам не был виновником того кошмара, который происходил с девушкой.

– Даю тебе последний шанс, – проговорил мужчина, обращаясь к девушке. – Если скажешь, где твоя хозяйка, я оставлю тебя в живых.

Почему мне кажется, что я уже слышала этот голос?

– Я… Я не знаю! – раздался тихий шепот девушки, и из ее груди вырвались рыдания, словно она уже знала, что это конец.

– Твоей задачей было следить за госпожой, – сказал он, и в его руке под небольшой дымкой образовался ледяной кинжал.

Я смотрела на оружие в его руках, а в моей голове проносились картины.

Этот мужчина ласково улыбался мне, и я чувствовала к нему что-то такое, отчего замирало сердце в груди и трепетали бабочки в животе. Неужели я была влюблена в него? Вернее, не я, а девушка, тело которой я заняла.

Следующее воспоминание – мы с ним танцевали. Я счастливо улыбалась мужчине, держа его за руку. Почему-то меня насторожило то, что моя рука была в перчатке. Неужели он знал о моей силе?

Мгновение и воспоминание покрылось размытой пленкой, и я уже лежу на этом самом столе. Мужчина, склонившись надо мной, что-то негромко говорит. На его лице застыла холодная усмешка, от которой пробирает до костей, а в глазах больше не было нежности, там притаилась жажда. Жажда обладать… Но чем? Мной или моей силой?

– Ты не выполнила мой приказ, поэтому должна понести наказание, – прервал мои воспоминания холодный голос мужчины.

Я по-другому взглянула на незнакомца. А настолько ли он чужой мне, как кажется?

– Да, мой господин, – послышался едва слышный ответ служанки, которая присматривала за мной.

Я вспомнила и ее. Она была рядом со мной днем и ночью. Следила, чтобы я... не сбежала.

Вскрик служанки заставил меня вздрогнуть. Я обернулась и увидела, что в ее груди торчит ледяной кинжал. Но ведь мужчина даже не приближался к девушке!