Проклятая браком. Зима в Крылатой академии

1-2

Дверь тихо отворилась. Горничная вкатила в гостиную тележку на колесиках и принялась сервировать чайный столик.

- Значит, вы согласны выйти за меня замуж?- на лице его светлости мелькнул неподдельный восторг.

Держу пари, герцог в своих мыслях уже прогуливается по бальному залу королевского дворца, демонстрируя молодую супругу, словно трофей. Так и вижу его самодовольную мину и гордо задранный подбородок.

- Да,- ничуть не сомневаясь, объявила я.

Послышался звон, чашка выскользнула из рук служанки и упала на паркет, разбиваясь на множество осколков. Эрвин застыл, не веря собственным ушам. Он и горничная - оба уставились на меня, будто видели первый раз в жизни.

- Что…прости?- подозрительно переспросил кузен.

- Я с большим удовольствием составлю пару лорду Морлингтону,- продолжала я вводить домочадцев в состояние глубокого шока.

- Ничуть не сомневался в вашем ответе, моя радость,- воскликнул герцог. – Вы ведь позволите себя так называть?

- Радость, цветочек, козочка,- как пожелаете,- ободряюще пропела я, подхватывая его под руку, дабы увести от маячившего рядом кузена, но Эрвин бдительно последовал за нами.

- Козочка? Забавное прозвище, но оно явно вам не подходит,- заявил лорд.- Столь прекрасное создание, подобно хрупкому цветку с тонким стеблем, так и манит своей красотой. Истинное украшение любого сада.

Тук. Тук. Тук. Я шла, чуть прихрамывая, излишне громко стуча каблуками.

- Я много читал про вас…про нимф,- послышался доверительный шепот.- И знаю вашу так сказать…пикантную особенность.

Достопочтенный герцог заметно вспотел, достав из кармана шелковый платок, он вытер блестящую лысину.

Тук. Тук. Тук.

- Моя радость, ваши туфельки слишком тяжелые,- сообщил лорд Морлингтон. – Но ничего, я куплю вам новые. Много туфлей, и сам лично буду снимать их с вас каждый вечер, а затем целовать пряжки и…

- Кхе-кхе!- позади послышалось покашливание Эрвина, и жених моментально стих.

- Так вы говорите, что знаете про особенность,- игриво осведомилась я.

Безусловно, Морлингтон имел в виду крылья, которые он никогда в своей жизни не увидит. Разве что во сне, да и то - вряд ли.

- Уф, просто гора с плеч,- выпалила я.- А я то думала, как вам лучше рассказать…а вы уже в курсе! Замечательно. Значит, после свадьбы это не станет для вас сюрпризом. В полнолуние у нимф вырастают клыки и мы слегка кусаем тех кто находится рядом. Пьем кровь. Не до последней капли конечно, так…до глубокого обморока.

Герцог резко побледнел, затем столь же стремительно покраснел. Щеки надулись, придавая ему сходство с перезрелым помидором. Пальцы потянулись к шейному платку и рванули дорогу ткань, в попытке ослабить узел.

- Ну, право слово - пустяки же! Поваляетесь пару дней, максимум неделю в беспамятстве. Ерунда какая, верно? Ведь любовь важнее.

 Герцог брезгливо сбросил мою руку и отпрянул, словно от прокаженной.

- Ахаха! Вейена какая ты шутница!- выдавил из себя Эрвин, старательно изображая веселье.- Лорд Морингтон, не слушайте ее. Сказочница ты наша.

Жених недоверчиво покосился на меня, а я подмигнула и на мгновение продемонстрировала острые вампирские зубки, одолженные у племянника.

- Так что об остальных мелочах наверно стоит уже после помолвки рассказать, да?

- Ка-ка-каких еще мелочах?

- Да, сущие пустяки. У некоторых из нас есть козлиные копыта. Но меня Всевышний миловал.

- Я…спасибо за чай…но уже поздно…я пожалуй пойду…

Ну вот. Еще один претендент на руку и сердце сдался без боя. Лорд попятился к выходу, а я устремилась за ним, старательно цокая стальной пластиной на каблуке.

Тук. Тук. Тук.

- Куда же вы? Постойте, мы же не закончили беседу…

Его светлость, отбросив все приличия, буквально вылетел вон из гостиной.

- Вейена, как ты могла?- прорычал Эрвин.- Не надоело еще забавляться? Не забывай, у меня как у главы рода есть право выдать тебя замуж без согласия.

- Только попробуй!- я с вызовом обернулась к кузену.- Обещаю, ни один из моих женихов не дойдет до алтаря.

- А это мы еще посмотрим,- послышалось зловещее предупреждение, и, чеканя шаг, вышел вслед за позорно сбежавшим герцогом.