Проклятая голубка

Глава 2. Искушая сердце

Себастьян

400 лет назад

Я сидел за своим столом, окруженный свечами, изучая древний фолиант. Руки дрожали от волнения, когда я узнал о существовании Древней Магии — магии, которая раз в сто лет выбирала себе хранителя. Я всегда был решительным и амбициозным магом, и идея обладания такой мощью захватила мой разум.

Я провел бесчисленное количество дней и ночей, изучая ритуалы и заклинания, необходимые для того, чтобы забрать силу у хранителя. Страшный обряд требовал жертвоприношения, и я был готов пойти на все, чтобы достичь своей цели!

За несколько дней я подготовил все необходимое и ждал наступления срока, когда магия выберет нового хранителя. Однако, когда пришло время для обряда, что-то пошло не так: магия перестала выбирать новых хранителей, и я остался без возможности получить древнюю силу.

Мое разочарование едва ли можно так назвать. Я был в бешенстве! Многие месяцы я пытался отыскать причину исчезновения Древней Магии, но тщетно. От ведьм огненного измерения я узнал, что когда последний хранитель умер, магия просто пропала. Каждое из двадцати двух королевств, на протяжении полугода ждало появления нового покровителя. Никто не понимал, почему такая мощная и древняя сила просто перестала существовать.

Спустя еще несколько месяцев я отправился скитаться по мирам, искать ответы и новые источники магии. В своих странствиях я наткнулся на многовековой фолиант, в котором говорилось о предсказании:

«Поистине, сила Древней Магии велика, но искушение темных сил всегда подстерегает хранителей. И когда последний из них падет перед соблазном, магия потеряет свою силу. И новый хранитель не придет в этот мир, покуда чистое сердце не поддастся искушению во благо других»

Это послание возбудило меня и я стал думать, как заставить чистое сердце уступить перед соблазном. Да и вообще, что значит «чистое сердце»? В мире волшебников не так уж и мало хороших людей, взять тех же целительниц или лесных чародеек. Нет, слишком просто...

Я принялся выискивать больше информации. В предсказании явно не хватало какой-то важной детали. Я решил использовать все свои знания и связи, чтобы заполучить последнего хранителя и забрать Древнюю Магию в свои руки. Мое сердце горело жаждой магии и власти, и я готов пойти на самые отчаянные поступки!

Три сотни лет я странствовал по разным мирам и измерениям. Не счесть, сколько опасностей и испытаний мною пройдено. Мысли о Древней Магии не покидали меня ни на минуту, они буквально сводили с ума, поглощая разум и душу. С каждым шагом я приближался к своей цели, становился все более и более решительным в своих намерениях. Я научился заключать сделки с другими волшебниками, вытягивая из них все, что мог, в обмен на обещания и ложные утехи. Я был искусным игроком в игре судьбы, добивался своей выгоды, не жалея никого! Через интриги, хитрость и коварство я выигрывал сделки, закрепляя свою власть и влияние в магическом мире.

С каждом разом, с каждым контрактом я становился все более безжалостным и алчным. Мое сердце застилалось тьмой и жаждой могущества. Используя свое обаяние и королевские манеры, я втягивал других в свои мерзкие планы, разрушая все на своем пути.

Таким образом, однажды мне удалось найти недостающую часть предсказания: чистый сердцем должен быть потомком последнего хранителя — потомком того, кто поддался соблазну темных сил.

25 лет назад

Сумеречные тени играли на стенах израненной

башни. Сквозь прозрачное окно проникали лучи луны, четко освещая очертания молодой голой ведьмы. Перед глазами то и дело мелькала ее задница, а в моей голове копошились мысли о недавно найденном фолианте на планете Скорпион.

Я размышлял о своей жажде власти, о желании обрести магическую силу, превосходящую все пределы, и даже звучные девичьи стоны не могли меня расслабить.

Черт, в моих руках ведь десятки свитков с древними заклинаниями и зашифрованными знаниями о тайнах мира! Почему же до сих пор мне не удалось отыскать нужное?!

Я издал глухой рык и сильнее толкнулся в теплую плоть молодой ведьмы. Она стонала, уже явно имитируя свое наслаждение, потому что как бы я ни старался — кончить не мог. Мое тело оставалось в напряжении из-за очередной неудачной попытки найти хранителя.

Сила, мощь, власть — эти слова звучали в голове, словно магическое заклинание, наполняя мою решимость. Я представлял, как невероятной силы магия разливается под кожей, и с каждой секундой я становлюсь более совершенен! Перед глазами появилась картина моего триумфа: каждая планета, каждая сущность — все подчиняется только мне!

Толчок, еще один... Послышался уставший голос ведьмы:

— Себастьян, все, я выдохлась.

Я закатил глаза от разочарования.

— В последнее время ты не доставляешь мне удовольствие, Лори.

— Сложно доставить его тому, кто совершенно этого не хочет. Ты снова витаешь в мыслях о хранителях?

Я покосился на соратницу.

— Мой путь в любом случае приведет меня к пониманию всех секретов магии, к обладанию силой, способной изменить ход Вселенной! — я поднялся с кровати. — Завтра я отправлюсь на одну из далеких планет, где, по легенде, хранится артефакт, способный показать прошлое всего мира!

— Как ты о нем узнал? — опешила Лори.

— Я изучил фолиант с планеты Скорпион.

— Себастьян, я... — она замялась. — Мне не нравится твоя одержимость. Ты ведь понятия не имеешь, как эта сила будет работать с твоей тьмой!

— Мне нужно узнать, кто был последним хранителем, — прошипел я. — Ты ведь будешь рядом, моя дорогая?