Проклятая кровь. Хранители мира.

Глава 6. Нежить

- У-у-у, жмурово отродье, - Ярослав поднялся с пола и показал ехидно всхрапнувшему вороному кулак, - и как с тобой только хозяин ладит.

            - Хозяина Вестник просто обожает, хотя никогда не упускает случая над ним подшутить, - ведьма поднялась с перевёрнутой кадушки у дверей и зевнула, благовоспитанно прикрыв рот ладонью. Ярослав мог поклясться, что несколько мгновений назад, когда он зашёл в загон, Нежданы на конюшне не было. А он-то так надеялся, что никто не видел его полёта.

            - Ты говоришь про эту зверюгу прямо как про человека, - заметил княжич, потирая ушибленную спину.

            - Что ты, - Неждана гладила Вестника по перечёркнутой белой стрелкой морде. Вороной, который чуть не размозжил ему голову копытом, так и ластился к ведьме, выпрашивая подачку. – Люди такого отношения не заслуживают. Извини, милый, знала бы, что ты тут, непременно прихватила бы тебе хлеба.

            - Слушай, подержи его, пока я стойло почищу, а? – попросил Ярослав, не слишком надеясь, что ведьма согласиться.

            - Да запросто, - рассеянно кивнула девушка. Хлеб у неё в сумке всё же нашелся, хоть и слегка зачерствелый. Вестник принюхивался к подношению с видом брезгливой девицы, узревшей дохлую мышь. – Как тебе тут живётся? Привык уже навоз месить?

            Парень злобно сверкнул глазами на усмехающуюся ведьму и молча, принялся орудовать вилами. Объяснять ей, что средний сын елижского князя с детства привык к работе и белоручкой никогда не был, бесполезно. Мало того, что не поверит, ещё и дальше зубоскалить будет, а у него голова с утра трещит, как чугунная, не стоило вчера пить со сторожем ту подозрительную брагу, ох, не стоило.

            - Долго мы здесь ещё торчать будем? – задал тревоживший его вопрос княжич.

            - Ты не знаю, а я здесь задержусь ещё на полторы седмицы.

            - Но, я думал… Зачем ты сейчас пришла?

            Ведьма глубоко вздохнула, собираясь с мыслями:

            - Тебе лучше уехать, поверь.

            - Я не могу вернуться, не отомстив за брата! – возразил Ярослав, морщась от терзающей его головной боли. Неждана улыбнулась, не так как обычно, не насмешливо, задумчиво и печально.

Что может знать о мести, княжич? Одно дело красивые сказания и совсем другое реальная жизнь. Месть – палка о двух концах и один из них всегда больно бьёт самого мстителя. Впрочем, сама она в своё время не успокоилась, пока не довела дело до конца, да и теперь не отступиться. Она знала, что парень откажется уехать, когда шла сюда, но не простила бы себе, если бы не попыталась его вразумить.

            - Слишком могущественные силы замешаны в этом деле, Ярослав, тебя смахнут с доски как пешку, даже не заметив.

            - А тебя? – упрямо спросил княжич. Ведьма задумчиво прикусила губу. Что ему ответить, что ради неё и началась эта игра? Но если прав Дар и Карранты не имеют никакого отношения ко всему, то…

            - Не знаю, - наконец ответила Неждана, и Ярослав понял, что сейчас она не врёт, - пока у них это плохо получается, но они очень стараются.

            - Расскажи мне всё что знаешь, может быть, я смогу помочь.

            - Едва ли, - тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли девушка.

            - Ну не могу же я только изображать из себя конюха, я устал от бездействия!

            - Езжай обратно, - пожала плечами ведьма, - твоего оборотня теперь ищет добрая половина анкерских магов, причём с отнюдь недобрыми намерениями.

            - Зачем ты им рассказала?! Его должен убить я?!

            - Я здесь не причём, - Неждана поморщилась. – Просто прошлой ночью он вышел на охоту и на нашу беду соблазнился дочкой главного городского мага, Орден уже сутки на ушах стоит. Честно признаться, я была удивлена, что ты сам не нашёл меня вчера, вой оборотня слышали даже в окрестных сёлах.

            - Что, правда? – этой ночью после попойки со сторожем Ярослав спал как убитый и ничего не слышал, наутро он едва встал, кости ломило, а мышцы ныли, как будто он, не разгибаясь, вычистил все конюшни в городе.

            - Ну да, - кивнула ведьма, задумчиво изучая опухшую заросшую щетиной физиономию княжича, - ты это, самогоном здешним не особо увлекайся, а то ещё и не такое проспишь.

            - А ты уверена, что это был тот же самый оборотень? – недоверчиво уточнил Ярослав, почёсывая безбожно зудящую грязную макушку, блох что ли на сеновале нахватался.