Проклятая любовь первой волчицы

Глава 5.

Мне снится наш дворцовый сад в Вольном. Я гуляю под руку с мамой и обсуждаю свой предстоящий день рождения – мама уже запланировала пышный праздник по случаю моего восемнадцатилетия. Хотя я упорно отбивалась! Ну не люблю я эти сборища! Но мама решила, что праздник совершеннолетия принцессы Вольного города должен пройти с размахом – гулять будет весь город, а ещё приедут гости с соседних государств.

Однако мама была бы не моей мамой, если бы не позволила мне выбирать. И я решила, что сам день рождения мы встретим только впятером: я, родители и братья на любимом месте мамы и папы - уютном горном выступе с прекрасным видом на озеро и лесной массив. Устроим пикник и побудем вместе вдали от суеты. А уж следующий день пусть гуляет весь Вольный!

И когда я проснулась, осознавая, что это всего лишь сон, в душе стояла невероятная горечь – что теперь будет с моим праздником? Осталось три недели!

«Что ты переживаешь?» - разговариваю в мыслях сама с собой. – «Ты же не узница, а гостья. Скажешь королю, что в свой день рождение хочешь быть дома с семьей! Он не посмеет отказать в такой мелочи!».

Уверенная в собственной правоте, открываю глаза и сажусь на постели. От увиденного не сразу понимаю, где нахожусь. Вокруг моей кровати, по обоим бокам в огромных вазах стоят пышные охапки роз. Их больше десятка, и кажется, будто моя постель находится прямо посередине розовой полянки. Красивые, алые, с пышными бутонами, на длинных ножках, они источают тонкий сладкий аромат, окутывающий меня с ног до головы.

- Итан, - шепчу, невольно улыбаясь.

На душе разливается невероятное тепло. Хоть с детства я не страдала от нехватки заботы и любви со стороны папы, братьев и своих некровных братьев Армана и Прохора, но как же приятно получать внимание от неродного тебе мужчины. А внутри, словно противные скользкие слизняки, просыпаются сомнения – вчера он совсем не выглядел влюбленным. С чего бы ему дарить мне такие подарки? Может быть, это король решил польстить будущей невестке?

Дверь в мои покои открывается, и осторожно заглядывает любопытный нос Ники. Завидев меня проснувшуюся, девушка улыбается и толкает створку. Торопливо подбегает к кровати, суёт мне в руки небольшой свёрнутый листок бумаги, быстро кланяется и убегает. Удивлённо смотрю ей вслед – и всё? И слова не сказала, и даже завтрак не принесла. Опускаю глаза на листок и, недолго думая, разворачиваю. На нём весьма небрежным подчерком выведены всего пара строк:

«Милая Алиса!

Эти розы не так прекрасны, как те, что цветут в саду Вашей матушки, и уж тем более меркнут в свете Вашей красоты, но всё же я прошу Вас принять их. И если Вы мне не откажете, прошу позавтракать со мной. Стражник Вас проводит.

Навеки Ваш...»

Сердце тут же пускается в пляс. Эти розы подарил Итан! И он зовет меня на свидание! Пусть это всего лишь завтрак, но мы же будем совершенно одни?! Очень надеюсь, что действительно одни, что это не очередное чаепитие с Илионорой.

Осторожно спускаю ноги на пол, чтобы не задеть вазы с цветами и вскакиваю с постели. Сколько у меня времени? Ника же ничего мне не сказала!

Быстро умываюсь прохладной водой в уборной, смывая остатки сна. Копаюсь в шкафу, пытаясь подобрать что-то подходящее, но, как назло, ничего не нравится от волнения. Выбираю нежное светло-лиловое платье, ткань для которого папа привез мне из далёких южных земель. Волосы расчесываю и слегка собираю на макушке тоненькими шпильками, чтобы не мешались. Лицо никак не крашу – не люблю я этого. Да и черты у меня выразительные: брови ровные, чёрные под цвет волос, ресницы пушистые и тоже тёмные, а радужки лазурные, как и у папы. Губы можно было бы немного подкрасить.

«А вдруг он захочет меня поцеловать?» - проносится мысль, и я вся трепещу от нетерпения.

Украшениями обвешиваться тоже не хочу. Выбираю только маленькие серёжки с ограненными алмазами и цепочку с кулоном из горного хрусталя. Оглядываю себя и довольно улыбаюсь – вполне неплохо. Надеюсь, что Итану понравится.

Приоткрываю дверь и выглядываю в коридор. У моих покоев продолжают дежурить два охранника. Окликаю сразу обоих.

- Извините, Его Высочество принц Итан сказал, что вы меня проводите.

Один из стражников склоняет голову.

- Прошу, пройдемте, Ваше Высочество.

Послушно шагаю за мужчиной. Мы проходим многочисленные коридоры, спускаемся вниз и через небольшую дверь выходим прямо в сад. Обогнув цветники с розами, выходим на дорожку.

- Прошу Вас, Ваше Высочество, идите вперёд, - говорит стражник, а сам замирает, словно вкопанный, и дальше не идёт. Киваю ему, благодарю и следую по дорожке. Она ведёт меня прямо к небольшому пруду. Подхожу ближе и оглядываюсь.

Место очень красивое: пруд со всех сторон окружён плакучими ивами, что своими длинными ветвями закрывают его подобно надёжному забору. Вокруг воды засыпанная мелким щебнем широкая дорожка, местами заросшая, словно здесь не часто гуляют. Вода в водоёме довольно чистая, хотя и слегка зеленоватая от водорослей. А меня распирает дикое желание искупаться. Знаю, что это глупо и некрасиво, но всё равно скидываю туфельку и опускаю ногу в воду. Пальцы тут же обжигает холодом – значит здесь бьют подземные источники. Но я привыкла к холодной воде – бегая по горам, частенько купалась в ручьях и озерах, а они тоже теплом не отличаются.

Скидываю вторую туфельку, желая зайти в воду обеими ногами.

- Осторожно, Ваше Высочество! Здесь довольно илистое дно, - прогоняет утреннюю тишину голос за спиной.

Вздрагиваю от неожиданности и резко разворачиваюсь. Сердце делает кульбит. Итан стоит совсем рядом, что даже удивительно, как же я не почувствовала его приближение. Протягивает мне руку. Вкладываю ладошку в его сильную, немного шершавую, мозолистую ладонь.

«Видимо часто тренируется на мечах», - мелькает в голове.

Влезаю обратно в туфли, смущаясь от пристального взгляда, которым одаряет меня принц.