Проклятая невеста. Кровь истинной пары.

Глава 1. «Начало конца» Продолжение

Часть 5: «Не выбирай за меня»

Утро настало, как всегда — слишком яркое, слишком резкое. Как будто ночь не оставила после себя ни следа. Но внутри меня всё было иначе.

Я не спала. Лежала с открытыми глазами, прислушиваясь к каждому шороху за окном. Слух обострился — я слышала, как скрипят полы под ногами слуг, как на улице щебечут птицы. Всё казалось реальным, слишком настоящим.

Как и **они**.

Но я молчала.

Даже с Анной.

Тем более с матерью.

С отцом — и подавно.

---

— Надень сегодня лавандовое, — сказала мать, входя в комнату, будто ничего не случилось. — Оно тебе к лицу.

Я сидела у зеркала, склонив голову. Не хотелось спорить. Мать всегда пыталась быть рядом, но не позволяла себе говорить о настоящем. О чувствах. Особенно сейчас…

После алтаря.

После бегства.

— Куда мы идём? — спросила я сдержанно.

— В гости. К старым друзьям твоего отца. Мы давно не появлялись. А ты… тебе полезно будет показаться.

Полезно. Показаться.

Как товар, выставленный на обозрение.

Я знала, что за этим скрывается. Попытка всё "исправить".

Переиграть.

Выдать меня замуж.

Заново.

---

— Ты молчишь слишком много, — добавила мать, подходя ближе. В её голосе проскользнула тревога. — Я знаю, тебе больно. Но мы должны двигаться дальше. Таков мир. Он не ждёт тех, кто слишком долго стоит на месте.

Я чуть заметно усмехнулась.

— А если я не хочу?

— Тогда сделаешь это ради семьи. Ради своей будущей жизни.

— Жизни, которую выберете вы?

Мать вздохнула, провела пальцем по складке платья. На секунду её лицо стало мягче, ближе. Настоящее.

— Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

**Безопасность.**

Хотели ли они защитить меня на самом деле или просто исполнить свои амбиции, чтож я не знала... Или просто не хотела знать, ведь так легче.

---

Когда я спустилась к карете, отец уже ждал у ворот. Он был, как всегда, молчалив. Его глаза не выражали ни укора, ни заботы. Только расчёт.

Холодный, почти равнодушный. Он не спрашивал, как я себя чувствую.

Он спрашивал, **когда я снова стану полезной**.

— Веди себя прилично, — только и сказал он, подавая мне руку.

---

Дом оказался роскошным, но чужим. Всё было как по инструкции: музыка, чай, печенье, натянутые улыбки. Мужчины переговаривались об урожае и политике, женщины бросали взгляды в мою сторону.

Они знали.

Все знали о моей ситуации, неужели они не видели, что я все прекрасно вижу и слышу. И их шёпот...

**Проклятая невеста.**

Моё сердце забилось быстрее, я сделала вдох и выдох, нужно успокоиться, просто не замечать этого, на секунду я глянула в сторону выхода, возможно я могла бы незаметно уйти... Но тут на меня обратила внимание хозяйка этого дома, *зачем*?

— О, наша Элиана — такая красавица, — сказала хозяйка дома, слишком звонко. — И всё ещё не занята?

Мать напряглась рядом, но улыбнулась. Я же почувствовала, как сердце уходит в пятки.

— Мы просто не хотим торопиться, — ответила мать. — Всё должно быть обдумано.

— У меня есть племянник. Очень воспитанный молодой человек… он сегодня как раз заглянет.

Я больше не слушала.

Меня не было здесь.

Я задыхалась.

---

Я вновь посмотрела на выход.

Дверь открыта.

Дальше — сад. Дорожка. Ворота.

Никто не смотрел. Кажется они что-то обсуждали, неужели они уже планируют мой брак, *опять*? Не хочу... Не хочу снова остаться одна. Я встала — тихо, будто во сне — и вышла.

Бежать. Просто уйти. Ненадолго. Дать себе хоть глоток свободы.

Я прошла через узкий переулок между домами. Сердце билось быстро, но не от страха.

От ожидания.

Я не знала, куда иду. Просто шла — прочь. Прочь от разговоров. От чужих решений. От взглядов.

И вдруг, на перекрёстке…

Я остановилась.

**Они были там.**

Оба.

Высокие. Невозможно не заметить. Один — с медно-каштановыми волосами, взглядом искрящимся, почти игривым, но острым. Другой — чёрноволосый, статный, будто высеченный из тьмы. Его глаза — серо-зелёные, холодные, как штормовое небо.

Они не смотрели на меня. Пока ещё.

Разговаривали между собой.

Но в тот миг, как я сделала шаг назад — **он** повернулся. Карие глаза. Улыбка. Тепло. И… будто узнавание.

Я замерла. Дышать стало трудно.

Это были **они**. Из сна.

Нет — **из той реальности, что пряталась за сном**.

Их лица я теперь видела чётко. Чёрт возьми, как будто они всегда были где-то рядом. Просто ждали момента.