Проклятая невеста. Кровь истинной пары.

Глава 4: Нити тьмы.

Часть 1: Амулет

Ночь, укрыла дом тишиной. Слишком тихо.

Только тогда, когда последние звуки зала погасли, когда мать ушла в свою комнату, а слуги разбредались по углам, я позволила себе быть просто **собой**. Или тем, что от меня осталось.

Моя спальня встретила меня полумраком и прохладой. Сквозь приоткрытое окно тянуло ночным воздухом, влажным и сладким от весенних цветов. Я скинула туфли, освободилась от розового кошмара, который ещё час назад сжимал меня, как ловушка, и переоделась в ночную сорочку — тонкую, почти невесомую, как сама ночь.

Зеркало, стоявшее в углу, отразило бледную фигуру. Мои плечи были чуть покрасневшими — от волнения или от их прикосновений, я уже не знала. Щёки всё ещё хранили тепло чужих взглядов, а губы… я тронула их пальцами.

— Довольно, — прошептала я себе. — Хватит думать о них.

Я подошла к туалетному столику, провела рукой по дереву — привычное движение, как будто хотела убедиться, что **я здесь**, что всё это **реально**. Но под пальцами… что-то зацепилось. Чужое.

На столе, прямо на кружевной салфетке, лежал **амулет**.

Маленький. Овальной формы. Похожий на кулон, но без цепочки. Из тёмного серебра, с камнем в центре — чёрным, как безлунная ночь. Камень казался почти живым: в его глубине то и дело вспыхивали крошечные искры, будто в нём горела звезда.

Я не помнила, чтобы он был здесь раньше. Слуги? Мать? Кто-то оставил его случайно?

Я взяла его в ладонь.

**Вспышка.**

Перед глазами — не свет. Не видение. Что-то иное.

Они.

**Лестэр. Кэлен.**

Но не такие, какими я их знала.

Темнее. Опаснее. Их глаза — чёрные, как камень в моей руке. Губы изогнуты в полуухмылках, в которых не осталось ни капли нежности. Только… голод. Хищный, древний.

Они были **не рядом** — они были **внутри**. Словно я увидела то, что скрыто под маской. Настоящих **их**.

Не людей. Не даже просто вампиров. А существ, для которых я — что-то большее, чем просто девушка.

Я вскрикнула, отшатнулась, и амулет выскользнул из пальцев.

Он упал на пол с глухим стуком. Свет камня погас.

Сердце грохотало. Грудь сжималась. Я глядела на амулет, как на ядовитое насекомое.

— Что это?..

Ответа не было.

Я дрожащими пальцами подняла его, стараясь не прикасаться к камню, и почти машинально подошла к своей шкатулке. Там, где я хранила старые письма, серьги матери, ленточку из детства. Места надёжнее не найти.

Я открыла крышку и быстро бросила амулет внутрь, захлопнув шкатулку так, будто запирала зверя в клетке.

Воздух в комнате стал другим. Густым. Тяжёлым. Но… **безопасным**.

Я сделала шаг назад, села на кровать, обхватила себя руками. Внутри было пусто. Но не от страха. А от **ожидания**.

Как будто…

Я сделала первый шаг. Увидела то, чего не должна была....