Проклятая попаданка

Часть 22. Совместная миссия

Часть 22. Совместная миссия

После того свидания и поцелуя мир не перевернулся, но сдвинулся по оси. Всё осталось на своих местах: Академия, уроки, тренировки, контора «ДэЮре», где теперь регулярно появлялись клиенты — от обманутых гномов до знатных особ, не доверявших официальным стражам. Но между Лерой и Рианом исчезло напряжённое молчание, сменившись тихим, почти незаметным для посторонних, пониманием. Они больше не спорили на тренировках — они работали в унисон. Он не приказывал — предлагал. Она не огрызалась — соглашалась или аргументированно возражала. Это был танец, отточенный до автоматизма после всех передряг.

Даже леди Тангирра снизила обороты. Увидев их вместе за завтраком в её поместье (молчаливых, но спокойных), она удовлетворённо хмыкнула и переключилась на планирование «скромного семейного ужина с участием императорской семьи», что всех повергло в тихий ужас, кроме самого Риана, который лишь вздохнул: «Матушка, дайте нам сначала хотя бы год просто пожить.»

Именно в этот период затишья и обживания новой реальности Риан сделал то, чего от него никто не ожидал. Не в роскошной обстановке, не при свечах. Обычным утром, в его спартанском кабинете, когда Лера принесла ему отчёт по успеваемости (и чашку кофе, сделанного по её, «мировому», рецепту, который он терпеть не мог, но пил).

Он отложил перо, посмотрел на неё своим пронзительным взглядом и сказал просто:
— Риате. Наше текущее положение неустойчиво. Вы — адептка. Я — директор. Наша связь, даже будучи признанной, остаётся темой для сплетен и потенциальной уязвимостью. Протокол СБИ требует чёткого определения статусов для обеспечения максимальной безопасности актива.

Лера насторожилась. Звучало как начало служебной записки.
— И что вы предлагаете? Записать меня в штат СБИ? — пошутила она.

Он не улыбнулся.
— Я предлагаю изменить ваш статус. Официально и безвозвратно. — Он встал, подошёл к окну, словно ища нужные слова в очертаниях башен Академии. — Вы сказали, что мы учимся. Учимся балансу. Этому нельзя научиться на расстоянии или временными мерами. Требуется постоянная, легитимная основа. Основа, которую признают и Академия, и СБИ, и Империя, и даже моя мать.

Он повернулся к ней. В его руке не было кольца. Не было цветов. Был только твёрдый, не допускающий возражений взгляд человека, взвесившего всё на самых точных весах.
— Я предлагаю вам стать моей женой. Не по приказу. Не по проклятию. По расчёту. Самому точному расчёту, который я когда-либо производил. Вы — мой баланс. Я — ваша защита. Вместе мы — единый фронт. Это логично, практично и… — он сделал едва заметную паузу, — единственное, чего я хочу.

Лера замерла. В голове пронеслись обрывки: первая встреча, его ледяной гнев, труп в архиве, мурлыканье Царапки, вкус трюфельного пюре, осторожное прикосновение его губ… И сквозь этот калейдоскоп пробивалась ясная, холодная струя правды. Он был прав. Во всём. Это был не романтический порыв. Это было стратегическое решение. И от этого оно было в тысячу раз весомее. Он предлагал ей не кольцо, а союз. Равный, осознанный и навсегда.

Она подошла к нему, посмотрела прямо в эти тёмные, серьёзные глаза.
— По расчёту? — переспросила она.
— Да, — кивнул он без тени смущения. — На девяносто процентов. Остальные десять… это то, ради чего стоит производить расчёты.

И тогда Лера улыбнулась. Широко, по-настоящему.
— Значит, деловое предложение? С распределением обязанностей, зонами ответственности и… бонусами?
— Обязательно с бонусами, — уголок его губ дрогнул. — В виде моей библиотеки, неограниченного доступа к тренировочным залам и гарантированной защиты от назойливых сватов моей матери.
— А мои обязанности?
— Быть собой. Со своим хаосом, своей упрямой логикой из другого мира и своей… раздражающей способностью находить проблемы там, где их, казалось бы, нет. Это ваш уникальный актив. — Он сделал шаг навстречу. — Ну что, партнёр? Заключаем сделку?

Лера не ответила словами. Она взяла его лицо в ладони и поцеловала. Уже не осторожно, а твердо, уверенно, по-хозяйски. Это был поцелуй-печать. Поцелуй-договор.
— Заключаем, — сказала она, отстранившись. — Но пункт о бонусах надо будет дополнить. Мне понадобится твой официальный патент на детективную деятельность для конторы. И… выучить язык веера я так и не смогла. Так что с этим придётся смириться.

Впервые за всё время знакомства она услышала, как Риан Тьер рассмеялся. Не усмехнулся, а именно рассмеялся — тихо, низко, с облегчением и какой-то дикой радостью.
— Договорились. Я переведу язык угроз в голосовые команды. Это эффективнее.

Они стояли, лбами прижавшись друг к другу, в луче утреннего солнца, падавшего в кабинет директора Академии Проклятий. Впереди был не просто путь. Была совместная миссия. Жизнь, которую они построят сами, на обломках проклятий, страхов и чужых ожиданий. И это было самое сложное и самое захватывающее приключение из всех.