Проклятье Авелора. Том 1

Глава 4. По течению реки

Столица Авелора не так сильно изменилась за двести лет. Такое ощущение, что с тех пор, как люди поставили магов ниже себя – развитие встало. Общество застыло в стазисе… И начинало гнить.

Как иначе объяснить тот факт, что мятежных групп, желающих переворота, Газарт нашёл так много? Король закрывал на всё глаза, праздно шатаясь по своей стране и закатывая балы, как в последний раз. Хотел ли он править, удержать свою власть, укрепить страну? Казалось, мальчишке на троне наплевать на всё. А когда голова слаба, всегда найдётся тот, кто её отсечёт.

- Маг, - бородатый, неопрятный тип непонятного возраста в грязном сером плаще протянул это слово так презрительно и надменно, будто общался со своим провинившимся лакеем. Будто у него мог быть лакей. - За мной две сотни людей, и это только начало. За год я наберу в четыре раза больше.

Он был явно доволен собой. Услышав такие цифры, Газарт должен был рассыпаться в благодарностях, что такой Весомый человек снизошёл до личного разговора. И Газарт улыбался, как дурак - его лицу и телу было всё ещё девятнадцать, двести лет заточения никак не отразились на них - это было именно то, что от него ждали.

Они прогуливались по крепостной стене Нордлина, откуда город был как на ладони. Такой же суетной, как огромный муравейник, с грязными узкими улочками по краям и просторной сверкающей площадью в центре, переполненный людьми всех сортов и достатков, вопящий, галдящий, но опрятно пахнущий свежим морским бризом (стараниями местных магов, а не близостью моря) - прекрасный, хранящий воспоминания его далёкого детства. Город пересекали каналы, охраняемые стальными горгульями, с которых не слезали дети, играя в "стражей и магов", как он когда-то. Только каменных гигантов - резиденций гильдий и академий всех сортов, прибавилось. Вдали высилась подсвеченная белым ротонда королевского дворца, подальше от шумной площади и толп зевак, укрытая большим парком.

Газарт кивал, улыбался и одновременно чувствовал, как щемит сердце. Он был среди людей, он был дома... Сейчас он впервые хотел ненадолго остановить свой бег, замереть в мгновении и раствориться в толпе, ни о чём не думая. Выдохнуть, просто жить.

Жаль, что ему никогда не представится такой возможности. Жить, как раньше, побывав в Бездне, невозможно. Как и остановиться. Потому что, если не он - то никто.

- Да, господин, это невероятно! - надо же, забыл имя этого выскочки. Какая печаль. - Я безумно счастлив, что вы согласились взять меня! Вы не пожалеете, я гарантирую! - Газарт лебезил и растекался в пустых благодарностях, пока собеседник не прервал его поднятой рукой.

- Мы ещё посмотрим, будешь ли ты полезен. Маг, - он снова выплюнул последнее слово. Видимо, потребность показывать свой статус через унижение других была для него естественна как воздух. - Мои люди не доверяют таким, как ты. И я считаю, они правильно поступают.

- Господин! - но поднятая рука снова заставила Газарта умолкнуть.

- Ваш Ковен поддерживает короля, этого надутого индюка! - он рявкнул так громко, что с соседней пики, которыми венчалась зубцы стены, слетели вороны. - Разве ты можешь их ослушаться?!

- Меня бы здесь не было, если бы я не мог, - Газарт улыбнулся заискивающе.

- Но ваша поганая братия не может участвовать в войне. Людские разборки только людям.

Газарт молчал. Его никак не задевал тон собеседника - когда ты понимаешь, что перед тобой лишь орудие, такие мелочи перестают что-либо значить.

- Так зачем ты мне? Скажи хоть одну причину, почему я не должен приказать своим людям отправить тебя в полёт прямо отсюда?

- Я никому не расскажу о вас и об этом разговоре! - Газарт вскрикнул испуганно и сделал пару шагов назад. Собеседника это позабавило. Наверно, держать в руках не последнего человека в Ковене и откровенно издеваться, ему нравилось.

Полгода назад он наконец-то получил статус преемника Архимагистра, и это открывало большинство дверей. Большинство, но далеко не все.

- Да насрать, - широко улыбнулся господин без имени, возомнивший себя важной персоной. - Я могу сделать это просто ради удовольствия. Одним магом меньше - меньше проблем в будущем.

Газарт опустил глаза. Он мог выбрать другой путь, сделать всё тихо и не показываться до решающего момента... Но тогда этот господин или любой другой запросто пустит все его старания прахом. И новой попытки уже не будет. Поэтому нужно договариваться и молчать.

Как ни обидно, застой в этой стране и без его участия не продлится долго.

- Я могу сдать вам короля, - тихо сказал он.

Собеседник хмыкнул всё также презрительно, но Газарт поймал заинтересованность в его взгляде.

- Мальчик, а не высоко ли ты прыгаешь? Амбиции не жмут в одном месте?

- Я могу доказать свою преданность, я могу помочь...

- Преданность, - усмехнулся мужчина. - Где ты найдёшь её в наше время. Что тебе самому в этом? Зачем ты меня искал?

- У меня есть свои причины хотеть смены власти.

- Не вышел бы ты мне боком, юнец, - он взял долгую паузу, но Газарт видел, как пылают глаза собеседника. Крючок был проглочен. - Если ты не ответишь за свои слова, ты пожалеешь, что выжил сегодня.

Некромант кивнул, изображая рвение.