Проклятье Белого Лиса

Глава 6

Город, к счастью, покинуть мы всё-таки сумели без особых приключений, но в некотором напряжении.

И плевать, что там думали и чувствовали остальные, меня лично волновало только одно – мужское тело, сидящее ко мне настолько вплотную, что интемнее практически не бывает!

А тело там было, что надо, чего греха таить. В отличие от остальных, на счет субтильности и худобы первого лисьего принца я никогда лишних иллюзий не питала. Как бы он пытался скрываться за просторным кимоно, за множество стабильных попыток его грохнуть все его мышцы, шрамы и родинки я успела хорошо рассмотреть и запомнить.

Видела, так сказать, во всех смыслах и позах. Помнила все его трещинки, да.

Но и трогать, честно говоря, в других целях как-то вовсе не собиралась!

А сам кицунэ, судя по всему, где-то добрую ложку пофигина принял. И только мне каждую секунду казалось, что мне вот-вот либо нож в бочину воткнут (снова), либо нетривиально свернут шею. А что? Этот в качестве отмщения может, и побочку от нашей связи потерпит в случае чего. Вряд постоянно станет вытворять подобное, но пару раз исполнить для отвода его черной душонки – сам Бог велел!

Ну или кому он там молится.

И как только когда вся наша честная мини-рать оказалась в значительном отдалении от города, в относительной безопасности и тишине, я стала первой, кто скатился с копытного транспорта, объявив срочный привал без ограничения по времени.

Удивительно, но спорить никто не стал.

Неподалеку от основного тракта, на который мы выбрались с окольной дороги пару миль назад, плескалась река и, стоило только спешиться, как вороной красавец морского мага тут же отправился на водопой. Моя кобылка, флегматично хлестнув хвостом, поцокала по насыпи туда же. Когда-то, по всей видимости, здесь находился причал для торговых лодок и легких малых судов, но несколько лет назад река значительно обмелела, оставив купцам и торговым караванам только сухопутный путь. И здесь всё еще сохранились остатки, так сказать, былой роскоши, на которых можно было организовать привал, и даже набрать воды на шатком пирсе.

К слову, животворящая жидкость понадобилась только четвероногим друзьям, а их двуногим недругам… нужно хотя бы поговорить. Точнее пока еще поговорить!

- Что-то мне подсказывает, Ларс, теперь тебе не избежать длительного расспроса и деятельного покаяния, - первым пристроившись на старой, но крепкой доске, прибитой к двум пенькам на манер лавки, усмехнулся Белый Лис.

- А почему начинаем с меня? – то ли возмутился, то ли удивился постоянный член Берегового Братства.

Почему постоянный? Да потому что других не бывает. В иных случай он либо бывший пират… либо мертвый пират.

Дело в том, что очень долгое время почти все моря были скрыты Завесой – кошмарным явлением, созданным иномирянкой, первой пришедшей в этот мир. Ее отравляющая магия столетиями пожирала этот мир, убивая или извращая всё живое на своем пути. И Князь… да-да, тот самый Темный Князь буквально положил всю свою жизнь на борьбу с ней. Иногда у него это получалось, иногда нет. Но, говорят, только с появлением своей любимой ему окончательно удалось избавиться от туманной проказы.

Собственно, вот и причина, от чего в этом мире ненавидели иномирянок. Конечно, с победой над Завесой Князь упразднил традицию жечь всех иномирных гостей без разбору. Но в человеческих сердцах (и не только человеческих) всё еще жила память и боль о тех непростых временах. Тем более, некоторые последствия разгребали до сих пор.

Восстановление мореплаванья – одно из них.

Когда соленые воды были поглощены злой магией, все корабли в них тоже сгинули вместе с экипажами. Кто-то умер сразу, а кому-то повезло меньше: если жизнь зомби на призрачных судах вообще можно назвать везением.

По-настоящему удача улыбнулась только тем, кто успел заранее пришвартоваться и распустить свой экипаж на отдых в город. Да уж. Растянулся их отпуск настолько, что Береговое Братство практически перестало существовать! Истинных пиратов остались десятки, может, сони. Они долго ждали своего часа, и дождались же!

И теперь, чтобы восстановить прежнюю славу и величие, им необходимо сделать всё и даже больше. Никем не занятые моря стремительно наполнялись всяким сбродом, стремящимся ограбить пока еще редкие, но уже плавающие торговые суда. Где-то стремительно строили и восстанавливали военные флотилии, чтобы защитить свое имущество и запустить пассажирские перевозки. Не стоило забывать и о мертвяках, всё еще гуляющих под рваными парусами.

Выражаясь нашим языком: рынок еще не занят, но конкуренция уже бешеная.

И потому возникает закономерный вопрос… у этого мага больше дел нет, чем по суше шлёпать?

- А разве я на ее поиски явился? – явно не подумав, иронично задрал бровь Лис.

Морена мне свидетель… сам же на подкол нарываешься!

- А разве нет? – как можно невиннее поинтересовалась я.

- С чего ты взяла? – не подав виду, усмехнулся этот белокудрый суслик.

Хорошая мина при плохой игре? Скучно, девочки!

- В таком случае, - не став разжигать перепалку (или наоборот?), влез Ларс, облюбовавший какой-то трухлявый, даже на вид пенек. – Шихан, не окажешь мне любезность и не подскажешь, как ее зовут? Мне только на словах описали, кому я должен передать послание, и я не совсем уверен, что я всё в точности запомнил…