Проклятье для дракона

Глава 9

Сидя в своём кабинете перед искрящимся в ладонях огнём, император Эрании не мог решить, смеяться ему или выгонять всех кандидаток поскорее. Ему было очень весело слушать разговор девяти участниц, собравшихся в одной гостиной и обсуждающих… собственно, его самого.

Андора очень смешили их фразы касательно его безукоризненной внешности и скверного характера, которыми девушки не уставали делиться.

И смешно ему было ровно до того момента, когда одна из них неприязненно не произнесла:

–Слышали, что устроило это чучело Эжен?

Улыбка мгновенно слетела с лица лорд Ракердона. Ему не понравилось, как и каким тоном назвали Яру Эжен.

–Клуша, – фыркнула Эро́на Кинди́м, поправляя свои короткие завитые волосы белоснежного цвета, – вырядилась так, как ни одна деревенщина не вырядится.

–Вот именно, – противно рассмеялась Гу́ндин Фолли́с, зажмурив глаза с аккуратными красными стрелками, – такая ненормальная!

–А императору, похоже, понравилась, – понизив голос, поделилась своими наблюдениями находящаяся внизу во время встречи с Ярой Хо́на Шорэ́йф, выразительно поигрывая ломаными бровями.

Все остальные замолчали, заинтересованно прислушиваясь к словам девушки. Та, пропустив между пальцев висящий на шее кулон в виде чёрной капельки, задумчиво всех оглядела и произнесла:

–Он едва ли не смеялся, глядя на неё.

Хона выразительно закатила глаза к потолку, показывая, что она обо всём этом думает.

–Может, ему было смешно в плохом смысле? – неуверенно предположила Элла Церер, перебирая в руках свои длинные, но не густые тёмные волосы.

–Очень надеюсь на это, – воинственно произнесла Ватайя Хатэнс, ударив ребром руки по воздуху и сощурив карие глаза, – иначе придётся проучить малолетнюю выскочку.

Сказать что-либо ещё никто из них не успел. В этот момент открылась дверь и внутрь вошли ещё двое. Андору совсем не понравилось, что среди них оказалась Яра Эжен.

–Считаешь себя очень умной? – нехорошо прищурившись, начала опасно медленно подниматься Ватайя.

Остальные леди хранили мрачное молчание, взирая на внешне невозмутимую Яру.

–Прежде не жаловалась, – абсолютно спокойно и невозмутимо отозвалась она, заставляя наблюдавшего за происходящим Андора встревожено поджать губы.

Назревал скандал, он отчётливо видел это. И теперь не мог решить – пустить события на самотёк, надеясь, что ничего серьёзного не произойдёт, или появиться в самый неожиданный момент, чтобы спасти бесстрашную девушку.

Вопрос этот был сплошной формальностью, Андор Ракердон никогда не пускал события на самотёк. Он всегда предпочитал всё держать под контролем.

***

–Сейчас зажалуешься, – пообещала неуравновешенная особа с карими глазами, затянутая в золотое платье без лямок, демонстрирующее глубокий вырез на впечатляющую размером грудь.

–Нет такого слова, – с очаровательной невинной улыбкой заявила я ей, начиная испуганно просчитывать варианты побега.

Мне было очень страшно. Я элементарно не знала, чего ожидать от этих дам – вдруг они тут все с магическим даром? Превратят меня в лягушку или и вовсе испепелят. Но даже если магии в них нет, на их стороне всё ещё есть одно важное преимущество – их больше.

Десять на одну. Я при любом раскладе ничего не сделаю.

–Какая ты противная! – воскликнула та, которая обладала на редкость противным писклявым голосом, резко вскакивая на ноги, отчего взметнулась пышная юбка её светлого платья.

–Голос свой слышала? – скривилась я, мимолётно отметив про себя, что теперь ко мне подбираются уже с трёх сторон. – Вот, что действительно противно.

–Да как ты смеешь?! – визгливо заорала она так, что скривилась ни одна я, но остальные принципиально ничего не сказали.

И теперь ко мне приближалось сразу пятеро леди.

Думаю, самое время для решительных мер.

Пользуясь тем, что все они сейчас смотрели на меня, я, недолго думая, перевела взгляд в сторону, выглянула в окно и притворно испуганно округлила глаза. Хорошо, что я в школе частенько врала насчёт невыполненного домашнего задания, придумывая себе самые разнообразные оправдания и объяснения. Актёрский талант был у меня отлично развит.

–О боже, – прошептала я дрожащим голосом, округляя глаза всё больше и больше, – что это?!

Вот я бы не поверила, серьёзно. Даже если бы кто-то врал мне в такой ситуации в разы убедительнее моего, я бы всё равно не поверила.

А девушки все и разом обернулись на сто восемьдесят градусов, чтобы с испугом взглянуть за окно, потратить две секунды на переваривание мысли «Там ничего нет» и, разозлившись ещё больше, резко повернуться обратно.

Вот только у меня ум как раз таки был, в отличие от некоторых, а потому я не стала тратить время. Вместо этого я схватила по счастливой случайности оказавшийся поблизости стул и резво выпрыгнула в коридор, чтобы с грохотом захлопнуть за собой дверь и… и, коварно хихикая, этот самый стул к нему приставить, попав ножками в небольшую щель, что не позволяла двери быть открытой.

Визг, крик, ругань послышались с той стороны!

–Открой! – визжали почти все, слажено кинувшись к запертой двери и колотя по ней с той стороны руками и ногами, – Открывай немедленно!