Проклятье Древнего Кольца

Глава 7

Утром меня разбудил стук в дверь.

Резкий, настойчивый.

Я открыла глаза. За окном серо. Дождь барабанил по стеклу.

— Дорн! Вставай! Тренировка через полчаса!

Голос Хранительницы.

Я скинула одеяло. Оделась быстро, умылась холодной водой. Волосы собрала в хвост.

Кольцо на пальце было тёплым. Не горячим — просто тёплым, будто живым.

Я вышла в коридор.

Хранительница уже шла к лестнице. Обернулась, кивнула мне.

— Фалькре ждёт. Поторопись.

Мы спустились на первый этаж. Прошли по коридору к той же маленькой комнате.

Арей стоял у окна. Руки скрещены на груди. Волосы влажные — значит, он уже тренировался до этого.

Обернулся, когда мы вошли. Кивнул мне коротко.

Я кивнула в ответ.

Хранительница закрыла дверь.

— Сегодня мы попробуем нечто другое, — сказала она. — Вчера вы научились чувствовать друг друга. Сегодня научитесь действовать вместе.

Она подошла к центру комнаты. Взмахнула рукой.

В воздухе появился шар. Размером с кулак. Светился тускло-синим.

— Это магический барьер, — объяснила Хранительница. — Чтобы его разрушить, нужна синхронная атака. Вы должны ударить по нему одновременно. Не раньше, не позже. Ровно в один момент.

Я посмотрела на Арея.

Он смотрел на шар. Лицо сосредоточенное.

— Попробуем, — сказал он.

Мы встали по разные стороны от шара. Я подняла руку. Арей поднял свою.

— Считайте до трёх, — сказала Хранительница. — И атакуйте.

Я кивнула.

— Раз.

Арей сосредоточился. Магия начала собираться в его ладони. Искры пробегали по пальцам.

— Два.

Я призвала свою магию. Она откликнулась неохотно — холодная, скользкая, как вода.

— Три!

Я выпустила заклинание. Синий луч вырвался из моей ладони.

Арей ударил огнём.

Наши атаки достигли шара.

Не одновременно.

Его — на секунду раньше.

Шар вспыхнул красным. Магия отразилась обратно, швырнула нас в разные стороны.

Я упала на пол. Воздух вылетел из лёгких.

Арей ударился о стену. Выругался.

Хранительница стояла на месте, невозмутимая.

— Встаньте. Попробуйте снова.

Я поднялась. Отряхнула мантию.

Арей вернулся на позицию. Лицо напряжённое.

— Ещё раз, — бросил он.

Мы подняли руки.

— Раз. Два. Три!

Удар.

Снова не синхронно.

На этот раз моё заклинание опоздало.

Барьер отбросил нас опять.

Я упала на колени. Ладони горели.

— Опять! — рявкнула Хранительница.

Мы встали.

Попробовали снова.

И снова.

И снова.

Раз за разом барьер отражал наши атаки.

На десятой попытке я уже едва стояла на ногах. Дыхание сбилось. Магия истощалась.

Арей выглядел не лучше. Лицо бледное, челюсть сжата.

— Достаточно, — сказала Хранительница.

Шар исчез.

Я опустилась на пол. Прислонилась спиной к стене.

Арей остался стоять. Руки сжаты в кулаки.

Хранительница подошла к нам.

— Вы не можете синхронизироваться, потому что не доверяете друг другу. Вы действуете как два отдельных мага. Не как единое целое.

— Мы пытались, — выдохнула я.

— Недостаточно. Попытка — это не действие. Вы должны чувствовать друг друга так же ясно, как собственное дыхание.

Она повернулась к двери.

— Завтра продолжим. А сейчас идите. Отдохните.

Вышла.

Мы остались в комнате.

Тишина давила.

Арей первым нарушил её.

— Это бесполезно.

Я подняла голову.

— Что?

— Эти тренировки. Мы не сможем. Слишком разные.

Он повернулся ко мне.

— Моя магия — огонь. Быстрая, агрессивная. Твоя — вода. Медленная, осторожная. Мы не совместимы.

Жар поднялся от живота к горлу.

— Значит, ты сдаёшься?

— Я реалист.

— Ты трус.

Он шагнул ко мне. Глаза вспыхнули.

— Что ты сказала?

Я встала. Посмотрела ему в лицо.

— Ты боишься. Боишься, что если мы научимся работать вместе, это что-то изменит. Что ты потеряешь контроль.

— Я не боюсь!

— Боишься! — я шагнула ближе. — Потому что вчера ты показал мне свою слабость. И теперь не можешь смотреть мне в глаза!

Кольца вспыхнули.

Жар ударил между нами. Резкий, обжигающий.

Арей схватил меня за плечи.

— Хочешь знать правду? — прошипел он. — Да, я боюсь! Боюсь, что эта связь сожрёт меня! Что я стану частью тебя и перестану быть собой!

Руки сжимали плечи почти до боли.

— Всю жизнь я был один. Контролировал всё. Не зависел ни от кого. А теперь... — голос сорвался. — Теперь я чувствую тебя каждую секунду. Твои мысли. Твой страх. Твою боль. И это сводит меня с ума!

Он отпустил меня. Отвернулся.

— Я не хочу этого. Не хочу быть связанным. Не хочу... чувствовать то, что чувствую.

Тишина.

Я стояла, тяжело дыша.

Потом тихо:

— А что ты чувствуешь?

Он не оборачивался.

— Не важно.

— Важно.

— Нет!

Он развернулся. Посмотрел на меня.

И я увидела в его глазах то, что он пытался скрыть.

Не ненависть.

Смятение.

Он сам не понимал, что чувствует. Гнев смешивался с чем-то другим. Тёмным, запретным.

Арей резко отступил. Провёл рукой по лицу. Отвернулся к окну.

— Иди. Мне нужно побыть одному.

Голос глухой, задушенный.

Я постояла секунду. Хотела что-то сказать.

Но слов не было.

Развернулась и вышла.

Остаток дня я провела в своей комнате.

Лежала на кровати и смотрела в потолок.

Связь пульсировала, тяжёлая и болезненная.

Арей был где-то далеко. Не в Академии. Я чувствовала его движение — он шёл быстро, почти бежал.

Куда? Зачем?

Не знаю.

Но его гнев был осязаемым. Горячим, удушающим.

Он злился на себя. На меня. На судьбу.

Я закрыла глаза.

Может, он прав. Может, мы действительно несовместимы.