Проклятье лунного волка

Глава 6

Лес медленно возвращался к жизни.

Ветер снова зашелестел в кронах деревьев. Луна светила спокойно, словно ничего не произошло. Но Алекс чувствовал — что-то изменилось.

Лира была слишком холодной в его руках.

— Лира… — он осторожно коснулся её лица.

— Открой глаза.

Её ресницы дрогнули. Серебряный знак на запястье больше не светился — он стал бледным, почти исчез.

— Я жива, — прошептала она. — Пока что.

Алекс напрягся.

— Что ты сделала?

Она слабо улыбнулась.

— Я связала твоё проклятие не с луной… а с собой

Сердце сжалось.

— Это значит?..

— Теперь Архонт не может управлять тобой напрямую. Но если он захочет вернуть власть… ему придётся прийти за мной.

Тишина стала тяжелее любого крика.

Алекс медленно поднялся, помогая ей встать.

Внутри него волк больше не выл.

Он был тихим. Сильным. Настороженным.

— Тогда пусть приходит, — сказал Алекс.

Но Лира покачала головой.

— Ты не понимаешь. Он не просто маг. Он часть самой Луны. Его сила растёт, когда растёт страх. И сейчас… он зол.

В этот момент по лесу прокатилась волна холода. Не ветер — магия.

Небо дрогнуло.

Луна… начала темнеть.

Алекс поднял голову.

— Это невозможно. Полнолуние только началось.

— Он ускоряет цикл, — прошептала Лира. — Если луна станет чёрной… проклятие вернётся в сотни раз сильнее.

Земля под ногами задрожала. Где-то вдали раздался вой — не один. Сотни.

Алекс почувствовал это мгновенно.

— Это не охотники…

— Нет, — ответила Лира. — Это те, кто уже не смогли справиться с проклятием.

Из-за деревьев начали появляться силуэты. Люди… и не совсем люди. Их глаза светились красным, движения были рваными, звериными.

— Он пробуждает всех проклятых, — сказала Лира. — Он хочет показать, кем ты станешь.

Алекс сжал кулаки.

— Я не стану.

Первый из заражённых бросился вперёд. Алекс увернулся и отбросил его в сторону. Он двигался быстрее, увереннее. Волк внутри не рвался — он помогал.

Но их было слишком много.

Лира подняла руку, но магия откликнулась слабо.

— Я истощена…

Алекс встал перед ней.

— Тогда теперь моя очередь защищать.

Он закрыл глаза.

Не сопротивляться

Не подавлять.

Принять

Серебряный свет вспыхнул вокруг него — не разрушительный, а чистый. Волк проявился, но не чудовищем. Он был величественным, огромным, с глазами цвета луны.

И впервые Алекс стоял в своей истинной форме — не жертва проклятия, а его хозяин.

Заражённые отступили.

Но не из страха.

Из-за голоса.

— Интересно… — прозвучало с неба.

Лунный Архонт появился прямо в воздухе, его плащ развевался, а глаза светились холодным сиянием.

— Ты стал сильнее, чем я рассчитывал.

Алекс поднял голову.

— Это ты ошибся.

Архонт улыбнулся.

— Нет. Это ты только начинаешь понимать правила игры.

Луна почернела наполовину.

— Игра закончится, — продолжил Архонт, — когда один из вас умрёт.

Он исчез.

Темнота осталась.

Лира смотрела на Алекса с тревогой.

— Теперь это война.

Алекс медленно вдохнул холодный воздух.

— Нет, — тихо сказал он. — Это начало конца его власти.

Но глубоко внутри он чувствовал:

следующее полнолуние станет решающим.

И кто-то из них действительно может его не пережить