Проклятье речного змея

Глава 8

Глава 8

Хозяева не спали. Более того, оба стояли на площадке у дома. Причем, Светлана – спиной ко мне. Она что-то сыпала на лужайку и читала заклинание из старой книги, которую муж услужливо держал перед ней открытой. Мгновение, и дом лесника вместе со всеми обитателями исчез с моих глаз, вокруг сгустилась тьма. От неожиданности я даже остановилась. Ненадолго, потому что довольно прохладный ночной ветерок быстро заставил отмереть.

Пусть дилетанты впадают в ступор от действия самого обычного заклинания. Любой ведьме с детства известно, что существуют заговоры для отвода глаз, призванные уберечь и обезопасить. Возможно, в доме Светланы это что-то вроде охранной сигнализации. Собаки-то во дворе не видела.

Кроме того, знать одно, а воочию увидеть совсем другое. Главное, что я точно знала, куда следует идти. А тот, кто будет искать дом наугад, ни за что не найдет. Даже вероятность набрести на него случайно стремится к нулю. Уверена, дорога, по которой мы с дядей Сашей приехали, тоже обрывалась метров за сто до этого места. Причем, упиралась в какой-нибудь бурелом или гору неподъемных камней.

Стоило сделать несколько решительных шагов, Как передо мной появился дом и хозяин с хозяйкой. Пространство осветилось мягким светом, который щедро разливали шарообразные фонари. Изумительная магия! Я отступила назад, погружаясь во тьму, а потом вернулась снова к свету. Потрясающе! Эх, как некстати снова подул ветер. Мокрая ткань неприятно прилипла к коже, которая и без того давно покрылась мурашками.

- Еленушка! – ахнула Светлана, бросаясь ко мне.

Дядя Валера деликатно кашлянул и накинул мне на плечи свою ветровку. Сразу стало теплее, но зубы все еще предательски отбивали барабанную дробь, то ли от холода, то ли от пережитого ужаса.

- Пойдем-пойдем в дом, страдалица, - захлопотала родственница, приобнимая меня за плечи и увлекая за собой.

Я не видела, что творилось за моей спиной, но услышала тихие слова лесника:

- А я тебя предупреждал.

- Валера, ставь чайник, я пока Леночку в душ отведу. И настойку достань из буфета. Ту, что с мелиссой и девясилом.

Окончательно пришла в себя только под горячими струями, ощутимо бьющими в тело. Мыло Светлана тоже варила сама. Оно стояло тут же в небольшой баночке и умопомрачительно пахло медом и мятой.

Итак, что мы имеем? Трех родственниц, отчаянно пытающихся от меня что-то скрыть, но при этом практически подталкивающих к реке. Сходила я на ту речку. Теперь в нагрузку к трем скрытным ведьмам имеем еще одного довольно страшного водяного дракона, а, может быть, змея. Наверняка, эти торчащие из воды чешуйчатые бревна были сегментами колец, которыми он сворачивался. Хорошо, что дано в условии определили, теперь следует узнать вопрос задачи.

А, собственно, он довольно прост, хоть и состоит из двух частей. Откуда, вообще, в современном мире вдруг взялся живой, вполне осязаемый дракон? И на кой ляд моим бабкам так спешно приспичило меня с ним свести? Судя по поведению Светланы, ей часть истины открыли. И пока родственница не попала под тлетворное влияние двух хитрых заговорщиц, мне предстояло выпытать все, что она знала.

На стуле ждал пушистый махровый халат, в котором я уютно утонула, и шерстяные носочки ручной вязки. На полу стояли тапочки из овчины, а на столике у раковины лежал фен. Исходя из того, что туристки в охотничий домик должны были нагрянуть скоро, я решила поторопиться. Волосы сушила в спешке и уже через несколько минут вошла на кухню, где тихо, но отчаянно спорили хозяева.

Светлана, молча, налила чай, дядя Валера отодвинул стул во главе стола. Я уселась, и хозяева расположились по обе стороны от меня. Горячего хотелось, потому что, несмотря на обжигающий душ, в горле саднило. Возможно, от того, что, драпая от чудища, я почти всю дорогу верещала и визжала, как недорезанный поросенок. Скорее всего, распугав половину диких зверей во вверенной леснику части заповедника. Поэтому отказывать себе в удовольствии не стала и сделала несколько небольших глотков, ощущая, как живительное тепло разливается по телу.

- Я туда настоечки капнула. Она и лечит, и успокаивает, - произнесла Светлана, пододвинув мне вазочку с малиновым вареньем.

Ага, благодарствую, добрая женщина! Сначала чуть местным угрям-переросткам меня не скормила, а сейчас для следующей партии откармливает. Нет уж, подруга, сейчас ты мне все выложишь. По крайней мере, все, что знаешь.

- В реке водится дракон или огромный змей, - сказала я и посмотрела Светлане прямо в глаза. К ее чести, она их не отвела.

- Говорил я тебе, что рыбаки чудовище видели. Не зря уже, сколько дней никто ночами на лов не выходит, - укоризненно покачал головой дядя Валера. Он, хоть и жил столько лет с ведьмой, но в обряды посвящен не был.

- Ты его видела? – тихо спросила Света, как и я, полностью игнорируя слова мужа.

- Я его чувствовала. Он до меня дотрагивался, прежде чем всплыть рядом и показаться во всей красе! – выпалила я и недобро прищурилась.

- Надо же, как романтично! – блаженно вздохнула родственница и подперла кулачком щеку. – Не думала, что он тебя так быстро почувствует. А поди-ка ты, аж с Байкала унюхал. Его там последний раз видели, а местные соврут – дорого не возьмут. Ты прости, Еленушка, я ведь когда тебя туда отправляла, никак не ожидала, что он сегодня появится.