Проклятье Всевышнего

12 сентября Песчаный монастырь - Лейн

12 сабтамбира, Песчаный монастырь

Пока остальные просматривали книги по порядку, Ялмари занялся систематическим поиском. Вчера он пролистал книги, переведенные с оммофского. Иногда казалось, что он вот-вот найдет то, что ему нужно, но легенды, записи и хроники будто дразнили его, обрываясь, так и не указав место, или ограничиваясь условной фразой: «За тремя океанами, тремя горами и тремя реками...»

Ночью он долго не мог уснуть, размышляя, где еще могут быть необходимые сведения.

Утром он еле сдерживал себя, чтобы не начать расспросы прямо в трапезной. Дождавшись, когда Жаге поднимется из-за стола, принц подошел к нему.

— В книгах оммофов я ничего не нашел. А есть хроники других народов? Тех, что жили рядом или воевали с оммофами?

Наставник усмехнулся.

— Конечно, есть. Я покажу вам полку, на которой вы их найдете. Но, может быть, стоит читать по порядку?

Ялмари вдруг озарило:

— Я правильно понял? Вы считаете, что нам не стоит искать драконов? Именно поэтому вы не хотите помогать?

— Найти драконов — это изменить судьбу Гошты, судьбу существ, которые захотели спрятаться, исчезнуть. Я не уверен, что это путь, который приведет к чему-то хорошему…

Чувствуя, что сейчас услышит очередную лекцию, Ялмари прервал Жаге:

— У нас нет другого пути, понимаете? Нам ясно дали понять, что на данный момент — это единственное, что принесет победу. Мы можем не искать драконов, если вы предложите что-то другое. Вы предложите? Или опять посоветуете задержаться на годик, чтобы прочесть сотню-другую книжек?

— Мы не вмешиваемся... — начал Жаге.

— О! И это я тоже уже слышал. Поэтому мы продолжим искать драконов. Покажите мне хроники, может быть, я найду там то, что нужно.

Герард отнесся к предложению равнодушно: ему было всё равно, какие книги просматривать. Свальд демонстративно взял книгу с другой полки. Ялмари не сделал ему замечание: Тагир вовсе не обязан им помогать. Жаге тоже не просматривал хроники, и это почему-то укрепило принца во мнении, что он на верном пути.

К обеду они с «волками», майором и Соротом просмотрели около десяти книг. Но так ничего и не нашли.

Пока они спускались вниз на обед, Свальд нарочито громко обратился к наставнику.

— Я все-таки нашел, что это за Книга Сущего. Действительно такая есть? Книга, в которой сказано обо всех людях, живших когда-то и живущих сейчас? Неужели там и про нас написано? Про меня, например? И сказано, могу я в монастыре остаться или нет? Хозяйка монастыря именно там прочитает, какое мне испытание нужно?

Воспользовавшись паузой, Жаге заметил:

— Книга Сущего действительно рассказывает обо всех живших и живущих. Хозяйка может прочесть в ней о любом человеке, о котором захочет узнать. Но попадешь ты в монастырь или нет, Книга не скажет. Твоя жизнь, как и жизнь всех живущих, еще пишется. Всё меняется. Постоянно меняется. Я разговаривал о тебе с Эвилел. Она приглашает тебя для личной беседы. Если ты твердо решил стать монахом.

***

— Где ты это взяла?

Удаган подошел близко, слишком близко, как не разрешалось по этикету, особенно к женщине, которая считалась невестой князя. Но Эвилел не торопилась отодвигаться. Она мельком взглянула на книгу в руках эймана.

— Это то, что вы потеряли. Попросила напечатать специально для тебя. Тебе что-то не понравилось?

— Этому можно доверять? — только сегодня он встретился с девушкой, чтобы расспросить о том, что его беспокоило.

— В Песчаном монастыре можно доверять всем книгам. Других мы не держим.

— Я никогда не слышал о Книге эйманов, — недоверчиво покачал головой Лев.

— Может быть, ты слышал о Книге ведьм? У нас есть то, о чем все забыли. Я хотела тебе помочь...

— Или хотела, чтобы я скорее уехал?

— А ты теперь уедешь? — деланно обрадовалась она.

— Нет, — хмыкнул он. — У меня еще есть время до Обряда.

— Жаль, — так же демонстративно огорчилась она. — Но ты узнал, что хотел?

— Не уверен, что эта книга помогла, но... всё равно спасибо.

— Я думала, ты понял, что без Охотника вы не выживете. Нельзя его убивать.

— Из чего это вытекает? Из того, что он и Лесничий — одно и то же?

— Хотя бы из этого, — девушка отодвинулась от эймана, уставилась в окно, выходившее во двор: там монахи тренировали боевое искусство. Лев чувствовал: Эвилел колебалась. Она одновременно хотела, чтобы он уехал и чтобы он задержался. Если бы не это, он бы давно покинул монастырь. После паузы она спросила, не оборачиваясь: — Так ты пока не уезжаешь?

— Пока нет. Ты рада? — он постарался спрятать улыбку.

— Рада. Познакомишься с Норсоном. Интересно узнать твое мнение.

Имя соперника кольнуло. Только понимание того, что она сделала это намеренно, несколько облегчало боль.

— Я познакомлюсь с ним, скажу, что он придурок, и ты выйдешь замуж за меня, — он вновь подошел ближе, встал за ее спиной почти прикасаясь к одежде. Почти.