Проклятие артефактора

Глава 10

Кто-то считает труд артефакторов похожим на ювелирное дело. Нужна та же кропотливость, терпение и точность. А ещё твердая рука, сосредоточенность, невозмутимость. Да, но для меня — это все было лишним.

Подруги ещё в приюте удивлялись, как мне удается выводить микроскопическую руническую вязь, при этом напевая очередную мелодию. Как я умудряюсь соединять мелкие детали между собой, при этом пританцовывая под заводной бит. Как я перенаправляю потоки резерва, при этом кривляясь словно дите малое.

Ответа у меня нет, просто для меня артефакт — это я сама. Мое продолжение. Поэтому вести себя иначе у меня просто не получалось. Зато вот в такие моменты мне требовались все перечисленные качества! Не умею я беззаботно общаться, опыта маловато. Может поэтому наш диалог с Кероном продолжал бить все рекорды по неловкости?

- Я тебя точно не задерживаю?

- Лилу, будь у меня дела, я бы не остался. И, смею надеяться, силой бы ты меня удерживать не стала.

Вот как ему удается беспечно улыбаться? Ладно хоть необходимость готовить уже обещанный ужин, давала мне краткие мгновения для того, чтобы придумать мало-мальски приемлемый ответ.

- Куда слабому человеку соревноваться в силе с оборотнем? Я же не самоубийца!

- Да ладно, что-то в случае с Сорто, тебя это не остановило.

Как удачно, что собеседник у меня куда более общительный, чем я. Не смогу выведать что там не так с поездкой к защитному куполу, может узнаю хотя бы о круге старейшин?

- Кстати, о Сорто. А почему именно он должен был работать со мной?

- Ты же знаешь ответ. Он — лучший артефактор королевства.

Судя по тому каким тоном это было сказано, сам Керон с этим не согласен. А значит, можно отвлечься от нарезания мяса, развернуться и пристально посмотреть на собеседника. Как показала практика, врать прямо в глаза мужчина не будет. Скорее смолчит.

- Ты — не хуже. Собственно, любой из команды ничем не хуже. Так почему именно он?

- Он аристократ. Единственный аристократ, которого семья поддержала в его ремесленном даре.

Не поняла. Вот совсем. Разное, конечно, слышала о своей магии. Но такого бреда ни разу! А портальщиклв они здесь кем считают? Извозчиками?

- В смысле? То есть он главный только из-за семьи? И что, неужели у вас в королевстве не нашлось более родовитых артефакторов?

- Не нашлось более лояльных родственников.

Ох уж этот высший свет! Во всей красоте своей наивысшей глупости! Сами придумали глупость, сами же из-за нее оказались в… там где оказались. В месте теплом, но темном! Не занимались бы ерундой, может и в моих услугах бы не нуждались!

- Какая глупость! Ты — прекрасный артефактор и способен творить то, что не подвластно всей этой аристократии вместе взятой!

- Спасибо, но факт остается фактом. Моя семья предпочла не делать акцента на моем магическом даре. Занимаясь развитием только звериной ипостаси.

Никогда мне этого не понять. Что в целом неудивительно. Откуда вообще сироте знать о семье? Но вот в такие моменты, я была даже немного рада своему происхождению. Именно приют подарил мне дорогих подруг, что принимали меня такой, какая я есть и не рассчитывали, что я буду оправдывать их ожидания или соответствовать неведомым стандартам. Как показывает практика, мои названые сестры, куда лучше многих родных.

Вот тебе и ответы на многие вопросы. Вот только появляется ещё один…

- Что же это за семья-то такая?

- Королевская. Видишь ли, негоже правителю заниматься трудом на уровне с простым ремесленником.

Ещё бы, голубую кровь поди разбавят. Или не дай боги корону запачкают. Или… стоп!

- Королевская? Погоди, ты что…

- Брат Рэя. Младший.

Клянусь в голове шестеренки вставали на место с куда большим скрипом, чем в моих самых первых артефактах. А те буквально были сделаны из палок и… к-хм, прочих подручных средств.

Общие черты лица, присутствие в боевой десятке, негласно признанное лидерство в лаборатории. Влияние, которое смогло уговорить круг их стариков выкрасть меня для спасения защитного купола, в конце концов! Да как я сразу не догадалась?

Согласна, не походил этот язвительный шутник на венценосную особу, но у этих оборотней даже король не больно то походил на короля. Больше на главу гвардии ночного дожора, которая почему-то взяла в патруль не столовую или кладовую, а лабораторию артефактора! Хотя, как оказалось, что-то аристократическое правителю совсем не чуждо.

- Вот уж не думала, что Рэймо окажется таким снобом, - надеюсь, что слова прозвучали надменно, а не разочарованно. Ведь, какой смысл показывать, как меня задело отношение к моему собственному дару, которое разделяет Рэймо. Почему меня это вообще задело, мы спрашивать не будем!

- Нет, - хмыкнул оборотень и как-то подозрительно сощурился. Словно пытался мне взглядом под кожу забраться. - Он-то как раз оказался единственным, кто меня поддержал. Только благодаря брату я вообще восходящие потоки от нисходящих отличаю. Именно он доставал мне учебники, проводил тайком наставников и прикрывал мои неудавшиеся эксперименты.

- Но при этом ты в первую очередь член боевой десятки, а не артефактор! - боги, мне-то какая разница? С каких это пор меня волнует как в обществе относятся к моему дару? Словно у меня вообще когда-нибудь может быть это самое общество?

- Потому что, к сожалению, не все обладают умом и пониманием Рэймо, - не пойму, он его расхваливает или меня успокаивает?

- Но он же король!

- Но и он не всесилен. Не будь к нему строга.

Нет, не могу. Мне обязательно надо быть к нему строгой. Излишне, я бы сказала! А то пока мы тут с ним праздно смеялись за очередным ночным ужином, у меня в голове как-то неведомым образом стерлись все преграды.

Будто передо мной сидит неимоверно красивый мужчина. Сильный, мужественный, умный, хоть и бесконечно далекий от науки. Но доступный. Вот же он, буквально руку протяни! Может мебель переставить. Может снять пробу с блюда, прямо из сковороды. Может заботливо вытереть мой испачканный нос. И долго-долго пить отвар перед уходом.