Проклятие Белого зала

Глава 10. «Платья, дуэли и жертвоприношения?»

Она закрыла глаза и шептала что-то, отдаленно похожее на латынь или какой-то другой язык. На расстоянии было сложно понять каждое слово. Лицо девушки было спокойным, но из глаз медленно скатывались капли крови. На коленях у ведьмы лежала большая ветхая книга с загадочными символами. Сибилл подошла ближе, постаравшись прочесть хоть что-то на тех нескольких страницах, но тщетно.

-Я не знаю, что здесь написано, - недовольно сказала она, - единственное, что мне ясно, так это то, что прическа у меня будет не из лучших. Зачем мне стричь волосы?

Через мгновение все рассеялось, и гриффиндорка увидела явно разозленного профессора Зельеварения. Уже несколько недель после того, как ей впервые пришло это видение, он пытался заставить ее внимательно изучить детали. Снейп полагал, что это поможет развить способности. Однако Сибилл признавала, что у нее точно пока что ничего толком не выходит.

-Когда увидите свою бабушку, скажите ей, что вы безнадежны, Ванденберг, - спокойно ответил ей Снейп, указав на дверь, - и приходите только после каникул.

Именно так заканчивались абсолютно все их занятия. Не было даже установленного времени уроков. Сибилл уже поняла, что их встреча подходит к концу не через час или два, а просто тогда, когда она уже настолько раздражает своего наставника, что он не хочет даже смотреть на нее. Тогда он указывает на дверь, а она – выходит, не проронив ни слова.

В коридорах школы перед каникулами становилось все громче и громче. Дело было даже не в том, что скоро все смогут отправиться домой и отдохнуть: близился Рождественский бал. Все девушки только и говорили о платьях и прическах. У Сибилл и раньше особо не было близких подруг, а теперь, когда она не могла поддержать подобные разговоры, шансов подружиться с кем-то из однокурсниц был ничтожно мал.

-Что я пропустила? – сходу спросила она, усаживаясь за стол в Большом зале.

-Рону прислали платье на Рождественский бал, - ответила ей Джинни, когда почти весь стол факультета залился смехом, а лицо несчастного Рона покраснело.

Ванденберг даже стало жалко парня, ведь даже его лучший друг посмеивался рядом с остальными. Ведьма на секунду представила Рона в длинном наряде с кружевами, и все же не смогла сдержаться.

-Ничего такого в платьях нет. Правда, профессора могут отругать, если оно будет слишком откровенным, - она обернулась к Рону с таким серьезным выражением лица, на которое только была способна, - там ведь нет больших вырезов или декольте?

-Идите вы все, - засмущался Рональд, складывая свой наряд в большую коробку.

Глядя на покрасневшего Уизли, Ванденберг вспомнила о бале. Возможно, она хотела бы пойти. Правда, есть одно «но». На этот бал все должны приходить парами, а ведьму никто не пригласил. Вот только она и не расстраивалась, ведь, в крайнем случае, Сибилл сможет провести время с Джинни.

-Я вот уже тоже почти готова к балу, - неожиданно пролепетала Уизли.

-Что? – ведьма слегка удивилась, - ты же только на третьем курсе, а туда идут студенты постарше.

-Да, но меня пригласил Невилл, - просияла младшая Уизли, - так что я смогу пойти.

В крайнем случае, Сибилл сможет провести время... с собой?

***

— Культура жертвоприношений в идеологии Белых ведьм? Сибилл, серьезно? — шепнула Джинни Уизли, не скрывая своего раздражения.

Ванденберг нахмурилась. Только вчера младшая Уизли сказала ей, что будет поддерживать ее, а сейчас уже выражает свое негодование. Однако ведьма тут же осознала, в чем причина злости ее подруги: девушка оглянулась и поняла, что они все еще находятся в магазине вечерних нарядов. Возможно, это действительно не лучшее место, чтобы читать старинную книгу о смертоносных ритуалах.

— Где ты ее взяла? — гриффиндорки уже вышли на улицу с купленным нарядом, но Джинни не давала покоя странная книга, которая для ее подруги казалась интересней Святочного бала.

— В Запретной секции, — спокойно ответила Ванденберг, — попросила о помощи твоих братьев. И не нужно так на меня смотреть! Снейп сказал, что нам стоит сделать паузу, но не могу же я просто остановиться?

— Ты ведь понимаешь, что даже Снейпа уже достала?

Шестикурсница ухмыльнулась и довольно кивнула, будто надоесть профессору Зельеварения — это огромное достижение. По дороге к замку ведьма видела так много девушек с платьями, что ей начало казаться, будто предстоящий бал — это что-то страшнее эпидемии. Даже перед сном она не могла забыть о танцах, ведь Анджелина и Кэти только о них и болтали.

— Кстати, с кем ты пойдешь? — глаза Джинни словно загорелись от интереса.

— Серьезно, Уизли? Я и танцы? Мне кажется, ты очень хорошо меня знаешь, чтобы не верить в эту фантастику.

— Ведьму никто не приглашает? — девушка закатила глаза, когда услышала голоса близнецов.

Рядом с ними шел Ли Джордан, который лишь кивнул девочкам в знак приветствия. Парень не решился начинать разговаривать о вальсе, платьях и музыке, когда у Сибилл на лице не было ни капли радости.

—А что если я не хочу туда идти? Это нормальное желание — стала возмущаться Ванденберг, — в чем смысл этих танцев?

— Тебя просто не пригласил тот, кого бы ты хотела видеть с собой, — Фред сказал эту фразу с таким видом, что даже Джордж посмотрел на него с удивлением, — не расстраивайся, у тебя точно будет кавалер. Я даже ему завидую.

Эти слова парня не оставили ее до самого вечера. Да, он это сказал, чтобы подбодрить ее, но она на секунду представила бал с ним. А что такого? Ей же понравилось танцевать с ним на репетиции. Только вальс и не более того. Никаких обязательств.

— Все еще читаешь ее? Это же больше похоже на мифы, — подметил Ли, обратив внимание на книгу в руках подруги.