Проклятие безмолвной крови

3 глава

– Госпожа, вы совсем перестали есть, – обеспокоенно произнесла служанка, её голос дрожал от тревоги.

Я стянула с себя одеяло, отводя взгляд на окно, где за стеклом шелестели листья старого клёна.

– Всё в порядке, я не голодна. Сестра в поместье?

Та отрицательно покачала головой, её чепец слегка съехал набок, – Нет, леди сегодня поехала обсуждать предстоящую свадьбу.

Так и думала… Она не захотела меня брать с собой, потому что там будет присутствовать сам канцлер.

– Гона, можешь быть свободна. Сегодня буду занята обучением, не беспокой по пустякам.

– Как прикажете… – прошептала девушка.

Я подошла к письменному столу, взяла потрёпанный учебник, страницы которого были испещрены моими пометками. Села в удобное кожаное кресло, обитое тёмно-бордовой тканью. Солнечные лучи, проникающие сквозь тонкие занавески с золотой вышивкой, создавали причудливые узоры на страницах книги.

«Законы королевства Домио», – прочитала я название в очередной раз, открывая том на закладке, сделанной из тонкого пергамента.

«Глава 1. О престолонаследии и правах наследников…» – начала я вчитываться в знакомые строки, но мысли то и дело возвращались к предстоящей свадьбе сестры. Что же скрывает от меня сестра… И почему так противится нашей встрече с ним?

Это весьма странно. Всех женихов Лила лично знакомила со мной, спрашивая множество советов по поводу помолвки. Здесь другой случай, но он изрядно меня пугает этой отстранённостью.

– Нужно за ним понаблюдать… Как бы с ним пересечься. Если только на дебюте, но после останется слишком мало времени для действий. Если распросить сестру… Да, – прошептала я, постукивая кончиком пера по столу.

Я напрямую узнаю всё у неё, без какого-либо скрытого мотива!

Облегчённо откинулась на сиденье кресла, чувствуя, как скрипнули старые пружины. Хотя Лила говорила, какой он обходительный и внимательный, я не верю её словам. Она всегда говорила это немного судорожно, с каким-то опасением, её голос становился выше обычного.

Недавно на рынке подслушала разговор двух торговцев по поводу канцлера. Они были в ужасе из-за его выходок и тем человеком, каким он оказался в итоге. К сожалению, не всё я смогла уловить в их диалоге, но это меня сильно насторожило…

В коридоре послышался топот, и я отложила учебник в сторону, прислушиваясь к разговору.

– Почему он приехал? – волновались служанки, их голоса эхом отражались от стен.

Я встала из-за стола, приоткрыв дверь в коридор. Моя комната выходила прямо на лестничную площадку, поэтому это не мешало видеть, что происходило на первом этаже.

– Спенсер! Сам герцог сюда приехал! – молвил дворецкий рядом с отцом, его голос дрожал от волнения.

– Чего этому неугодному нужно? – злобно процедил отец, его лицо покраснело от гнева.

Входная дверь распахнулась, и внутрь зашёл молодой широкоплечий мужчина высокого роста. Его походка была уверенной, а взгляд – пронзительным.

– Тот самый? – проговорила я ещё тише, смотря в щель.

Элиос Спенсер, глава рода и второе действующее лицо после короля… Лучший мечник и превосходный государственный деятель. В газетах про него пишут только хорошее…

Шатен стоял в боевой стойке, его плечи были напряжены. Сбоку виднелся серебряный меч в простых, но изящных ножнах, украшенных тонкой гравировкой.

– Герцог, не ожидали вашего визита так скоро! – миловидно ответила мачеха, приложив руку к груди, её голос звучал неестественно сладко.

Враньё, непонятно, как её лицо может выдавить такую улыбку… Лицемерие.

– Здравствуйте, я к вам по важному делу от короля. Визит неожиданный, прошу меня простить, – его голос звучал ровно и уверенно.

Отец махнул рукой:
– Ну что вы! Мы вам всегда рады, проходите, позавтракаем, и как раз всё обговорим.

И этот туда же… Здесь ему точно не рады.

Шатен кивнул, проходя вперёд. Отец остановил одну из служанок, что-то прошептав ей на ухо, его губы едва шевелились.

Но понять было не сложно.

– Значит, и я буду присутствовать на этом приёме… Кто-то так хочет выдать меня замуж, – пробормотала я.

Закрыла дверь, прислушиваясь к каждому звуку внизу.

– Планирует соединить семью с двумя могущественными родами? Какой прозорливый… Не бывать этому, запугаем паренька! – прошептала.