Проклятие Даливентуса

2

Снег на главной дороге был утрамбован, и ноги ферло вязли лишь в верхних тридцати сантиметрах. Дикс постоянно подгонял ферло, но бедное животное к концу второго дня еле переставляло ноги. Юноша несколько раз спешивался и по нескольку километров бежал рядом. Им владело тревожное чувство опасности, и он очень боялся не успеть. Шейтил следовал на серой ферло в одном темпе, то отставая, то догоняя брата, говоря ему успокоиться, и на третий день Дикс вспылил:

– Шейтил, замолчи, а?

Шейтил замолчал, хотя очень хотел узнать, что за представление он устроил в конюшне, а еще лучше накричать из-за того, что он увел ферло Фонфира и опять открылся!

– Нам нужна еще одна ферло. Кто-нибудь охраняет конюшню вашего отряда? – небрежно спросил тогда Дикс, а затем полностью укрылся в снежный кокон и ворвался в постройку. Шейтил всё это наблюдал из окна, нервно скрипя зубами. Мечник, ухаживающий за ферло, подскочил, на ходу выставляя меч. Дверь закрылась, снег свалился к ногам, а Дикс уже стоял с мечом в руках. Мечник криво отбив удар, повалился на стог сена и ударился головой о столб. Дикс поцокал языком и будто обиделся.

– И что это? А кто будет защищать имущество сирона Фонфира? – Юноша достал веревку и, привязав руки мечника позади столба, похлопал его по щекам. – Эй, я хотел еще поболтать.

Мечник открыл глаза, но взгляд оставался затуманенным.

– Как у вас тут чистенько, всё новое, – Дикс обвел взглядом конюшню и отправился выбирать ферло. – Мне нужна самая-самая, лучшая! Не могу решить, не подскажешь?

– Кто ты такой? – закричал мечник, яростно дергаясь и пытаясь разорвать путы.

– Проверяющий! – И тут Дикс заметил ее: высокую серую ферло с длинной черной гривой. Молодая, статная, сильная. Юноша провел рукой по густому шелковому меху, ферло задергалась, а он хлопнул ее по холке и начал пристегивать мягкое седло. – Ты не прошел проверку, как тебя зовут? Я доложу Фонфиру о твоем провале. – Надел уздечку, и повел ферло к выходу.

– Э… – у мечника поникли плечи, и голова упала на грудь.

– Ладно-ладно, не донесу. – Дикс внешне оставался серьезным, но Шейтил готов был поклясться, что про себя он смеялся. – Только скажи мне, это ферло Фонфира?

Шейтил злился – он уважал Фонфира как сирона, как человека, наконец, как правителя Сейласа, а Дикс специально украл именно его ферло! Будто им итак мало забот.

Они спали ночью по три часа, и опять продолжали путь, жуя по дороге черствый хлеб и сырные лепешки. Подъезжая к перекрестку, каждый нерв Дикса был напряжен. Он спрыгнул с ферло и тут же начал водить руками.

– Следы нескольких ферло, утрешние, – юноша ходил посередине дороги. Прошел к обочине и замер: – Вот недавно, может час еще не прошел, одна ферло. Это она!

– Дикс, это может быть, кто угодно, – сказал Шейтил. Но увидев злой взгляд Дикса, добавил: – Хорошо, проверим.

Тревожное ощущение усиливалось, и почему-то Дикс был уверен, что это Нутриша. Был уверен, что узнав о смерти отца, она обязательно примчится в Манис.

– Дикс, будь осторожней. На дороге может быть засада, – крикнул вдогонку Шейтил.

Дикс отмахнулся и поехал дальше. Его Ночка, казалось, чувствовала дерганое состояние хозяина и бежала из последних сил. Шейтил опять отстал. Спустя полтора часа ферло Дикса начала спотыкаться, но тут послышался крик. Это был не крик испуга, а скорее крик возмущения. Дикс повернул по дороге за очередной сугроб и увидел ее. В штанах, в высоких сапогах, в короткой меховой куртке и с длинной каштановой косой. Два мужика в серой без отличительных знаков одежде наступали на нее, и одного из них – крупного – Дикс видел на турнире в Сейласе. Это был изгнанный мечник Неклос.

– Я сирона Цеалле Манис! Если вы меня тронете… – кричала Нутриша, пятясь на ферло и потряхивая коротким мечом.

– Держи, с той стороны, – говорил Неклос другому мечнику. Он повел ферло, но тут заметил Дикса, который уже направлялся к нему, выхватывая меч.

– Нутриша, назад! – крикнул он. Как вихрь налетел на первого мечника, отбивая и нанося удары, а Неклос всё также подходил к девушке, а она не решалась повернуться к нему спиной. Тогда Дикс бросил своего мечника и встал между ферло Нутриши и Неклоса.

– Назад! – еще крик Дикса, и Нутриша, развернувшись, поскакала прочь.

– Догони ее! – крикнул Неклос, отбиваясь от Дикса.

Дикс дернулся назад, перегородив дорогу, а заметив, что из-за поворота показался Шейтил, выдохнул. Но тут его ферло дернулась, закряхтела и начала заваливаться на бок, а на снегу красные кривые, как росчерки, от ног. Дикс спрыгнул, отбил еще удары с двух сторон, и мечники проехали мимо. Дикс бросил меч, резко поднял руки и отрезал двух преследователей пятиметровой снежной стеной. Они замедлились, но Дикс уже соединил пальцы рук, образовывая электрический шар между ними, и направил электрическую дугу на мечников. Аккуратно, только две молнии и точно в цель. Гром разорвал тишину, стряхнув с деревьев снег и оглушив всё живое на несколько километров. Два мечника так и остались на месте. Почерневшие, обугленные, сросшиеся с ферло.

Дикс плюхнулся на колени рядом с Ночкой, и стена упала, образовав высокую гору посреди дороги. Он гладил черную гриву, а сломленное животное смотрело на него огромными грустными коричневыми глазами, которые так часто напоминали ему глаза Нутриши, которые хоть как-то связывали с ней. Юноша что-то шептал, обнимая за шею, и потусторонний шепот сливался с его бормотанием. Черная грива сменилась черными точками, красные кривые – широкими пятнами. Горечь и боль расползлись по телу, а в голове – шепот, шепот. Будто чтобы не забыть, будто чтобы мучить и постоянно окунать в это черное болезненное море.