Проклятие драконьего амулета

Шрамы

За столом уже сидели колдун и Ядвига Степановна. Едва я вышла, мужчина повернул голову в мою сторону. Чуть прищуренными глазами он, казалось, изучал меня. Причем не только снаружи, но и внутри. Меня даже передернуло от его темного и проникновенного взгляда. Я пыталась держать себя в руках, но в груди все бушевало и клокотало, готовясь вырваться в яростной атаке. Чтобы не сорваться, со всей дури сжала кулаки, отчего ногти остро впились в ладони.  Больно, но хоть как-то отрезвляет. Набрав в легкие побольше воздуха, решительно прошла к столу.

А на столе, накрытом к приезду любимого внучка нарядной белоснежной скатертью, аппетитно возвышалась горка оладьев, стояли пиалы с земляничным и черничным вареньем. Ну как тут устоять!

Стараясь не смотреть на Артура, ковыряющегося в тарелке с вчерашним супом, я уселась на свое место. Пододвинула горячую кружку с травяным отваром, заменяющим нам чай, и вдохнула его аромат.

- Супчика не хочешь? - заботливо спросила травница. – Артурчик-то с дороги сильно проголодался. А у меня только суп вчерашний. Вот к обеду как наварю борща - пальчики оближите!

В ответ я помотала головой и потянулась за оладушком. Колдун продолжал сверлить взглядом, но я нацепила маску безразличия и сделала вид, что вкус выпечки с ягодным вареньем мне более интересен. Хотя в этот момент безумно хотелось вцепиться в этого наглого Артурчика прямо за его густую шевелюру.

- Подай соль, пожалуйста!

А это стало последней каплей в чаше моей сдержанности. Я взяла рядом стоящую деревянную солонку и потянулась через весь стол к тарелке колдуна. Он даже не успел протянуть руку на встречу, как я высыпала все содержимое в его блюдо.

- На здоровье!

- Алиса! – вскрикнула колдунья и в сердцах кинула ложку на стол.

- Ой, я случайно, – проворковала я с безвинным выражением лица. И сунула в рот чуть ли не целый оладушек.

- Алиса, так же нельзя! – старушка хмуро посмотрела на меня. Потом встала, взяла тарелку Артура. – Я тебе сейчас свеженького налью.

- Не надо, бабуль. Я уже наелся, - колдун промокнул губы салфеткой и встал, с противным скрипом сдвинув стул. – Если наша гостья не желает моего магического восстановления для облегчения своей боли, путь будет так.

Ха! Он назвал меня гостьей! Да я живу здесь уже больше месяца! Это он гость! Внутренне я просто свирепствовала. И только когда мужчина скрылся в комнате Гришки, до меня дошла сказанная им фраза. Что ж это получается? Теперь от его силы магии будет зависеть мое самочувствие, мое здоровье? Вот попала! На меня словно ушат ледяной воды вылили. Я с трудом проглотила оставшееся во рту и с надеждой посмотрела на Ядвигу Степановну. Но та лишь покачала головой и молча начала собирать посуду.

В очередной раз я чувствовала себя в крайне неловком положении. Есть перехотелось. Чтобы хоть немного сгладить ситуацию, я начала помогать старушке убирать со стола.

Ядвига Степановна поджала губы и молча терла полотенцем помытые мною тарелки.  Я пыталась ее разговорить на отвлеченные темы, но травница лишь зыркала на меня сердитыми глазами. Не добившись от нее благосклонности, я ушла в свою комнату. Достала мамины записи и, пытаясь заглушить голос разума и совести, начала читать. Но никак не могла сосредоточиться. Мысли то и дело возвращались к обдумыванию произошедшего конфликта. Почему этот колдун заставляет меня чувствовать себя виноватой? Это же он является виновником всех моих проблем! Из-за него я сижу здесь в этом адском браслете подальше от вурдалаков, оборотней и прочего мира. Но почему выходит так, что это я какая-то стерва, а он - ни в чем неповинная овечка?

Не в силах сидеть, ничего не делая, я накинула куртку и вышла на свежий воздух. Может, шум водопада позволит расслабиться и начать адекватно реагировать на Артура. Ведь столько нужно от него узнать: и про Гришку, и про амулет. И про маму спросить нужно. Не про него ли она писала в своем дневнике?

Лето шло к концу, стало резко холодать. Солнце уже было не так высоко и уже не грело своими ласковыми лучами. Еще немного и осень окрасит деревья в яркие краски, подарит спелые фрукты и овощи для заготовок, отправит птиц в теплые страны подальше от холодной зимы.

Короткая куртка уже не особо спасала от прохладного ветерка. Я в очередной раз пожалела, что погналась за модой, а не практичностью. За такую цену могла бы взять себе что-то подлиннее и потеплее. Тем не менее свежий воздух сделал свое дело – пламя моей ненависти утихло. К водопаду я вышла спокойной и умиротворенной.

Ярость накрыла новой волной, стоило мне заметить колдуна, сидящего на моем любимом камне перед грохочущим водопадом. Это было самое удобное место, откуда открывался потрясающий вид, приводящий меня в эстетический, чуть ли не священный трепет. И теперь там сидел человек, которого я ненавидела каждой частицей своего сердца. Собравшись с духом, я решительно направилась к нарушившему мои планы на уединение мужчине, чтобы высказать все, что думаю.

Видимо из-за рокота бурлящей воды он не услышал появления «гостьи», поэтому продолжал сидеть спиной ко мне в позе лотоса, положив раскрытые ладони на колени. Несмотря на пасмурность и ледяные брызги, разбрасываемые ветром, его торс был обнажен. В глаза сразу бросились обезображивающие шрамы на его руках от самого плеча до запястий. Словно его пытали, резали по живому то широким, то узким лезвием. Рубцы были старыми, белесыми, но количество их просто поражало. Я не могла отвести взгляд от его ран, и сердце мое сжалось от сострадания к этому человеку. Сколько же он вытерпел боли и мучений!