Проклятие Эгиды

Глава 26

- Дай угадаю, - внезапно раздавшийся шепот над ухом заставил меня окаменеть от страха, - та самая Долда, дочь кухарки и свинопаса, да, Мышка?

Как-то мой план скрывать свою истинную личность от Гончего пошел под откос.

- Я думала, тебя нет в городе, - совсем невпопад сипло выдавила я.

Мои желания в этот вечер менялись на противоположные просто с колоссальной скоростью. Я пыталась избегать общения с местными, прячась по углам в ожидании своей сестры, но сейчас, когда вокруг нас образовался стихийный вакуум из знати, мне пришлось щипать себя за руку, останавливая от того, чтобы броситься прямо в руки наблюдателей.

Кому нужно какое-то там старое пророчество, когда здесь происходит что-то интересное? Загадочный доверенный короля хватает за локоть неизвестную и тащит к выходу! Как это они еще за нами не пошли?

- Я думала, тебя нет в городе! – Неожиданно передразнил фальцетом Гончий. – Как же я бесконечно рад, что ты умеешь говорить, - почти выплюнул он, утаскивая меня по дворцовым коридорам прочь от бального зала, на который я с тоской обернулась, кажется, в последний раз, - ох, Мышка, ты ответишь на все мои вопросы. Ты, в принципе, мне за все ответишь.

- Ты меня убьешь? В свою защиту скажу, у меня не было другого выхода, - я пыталась пятками упираться в каменный пол, но каждый раз взбешенный мужчина дергал меня на себя, - я сейчас нос сломаю, - почти простонала я, в очередной раз врезаясь в него.

- Тогда перестань дергаться, моя дорогая, - как-то нехорошо улыбнулся Гончий, - я вижу только один выход из ситуации, а сколько видишь ты?

- Можно ведь чуть-чуть полегче, мне и вправду больно, и люди смотрят, - вот последних, к сожалению, здесь не наблюдалось.

А когда в облике кошки мне надо было пробраться к Зарине, они были повсюду.

Меня и вправду кто-то сглазил.

- Конечно, миледи, - он отпустил мой локоть и подошел настолько близко, что я почувствовала его дыхание на лице.

На секунду мне показалось, что Гончий прямо здесь и сейчас свернет мне шею, но он одним рывком закинул мое трясущееся от страха тело себе на плечо, вышибая воздух из груди:

- Люди смотрят, - прорычал он. – только подумать. Я месяцами за ней гонялся, чуть с ума не сошел от одержимости, вообразил, что эту идиотку убили. Приютил идиота-колдуна, готов был города сжечь, а она у меня под боком! Шерсть отрастила, стены исцарапала еще и на кровать нагадила! Люди на нее смотрят.

- Эй! - Я задохнулась от возмущения, - я не виновата в том, что ты меня искал. А на кровать нагадил Женек, не надо было его обижать!

- Я забрал свою именную печать, которую эта болтливая курица у меня стащила.

- Но по клюву бить было лишним, - прошипела я ему в спину, находясь не в самой выгодной позе вниз головой, - ты не можешь научиться меня нормально носить? У меня перед носом твой зад маячит.

- Ты меня уже видела голым и тебе это нравилось, поздно стесняться, - тем не менее, мой нос отдалился на сантиметров десять выше.

Заботливый какой.

Гончий швырнул меня в кресло в своих покоях так сильно, что зубы клацнули.

- Почему я до сих пор могу ощущать твои эмоции? – Спросила я, потирая ушибленный локоть.

Разъяренный мужчина ходил из стороны в сторону, привычно поигрывая кинжалом в руках и не сводя с меня взгляда. И это молчание стало напрягать, но, услышав мой вопрос, он замер:

- Мои эмоции?

- Ну да, будучи кошкой я постоянно их ощущала из-за твоей же метки, но в тот единственный раз в таверне они куда-то исчезли. А сейчас вот…

- Сейчас вот что? - С обманным спокойствием спросил Гончий. - Продолжай, Мышка.

Я ощущала себя загнанной в угол. Мое непонятное внутреннее трепетание от страха перед этим мужчиной откровенно раздражало, но еще больше выводило из равновесия то, что он не приступал к экзекуции. И это с его бешенным темпераментом.

- Ты же сам ту метку поставил, так почему же злишься?

- Я просто в бешенном восторге, насколько ты осмелела после нашей встречи в лесу.

- Хорошо, ты злишься, но технически я тебя не обманула. Я тебе в принципе ничем не обязана.

- Не обязана, значит, - продолжал приковывать взглядом он.

- И это я должна злиться на тебя, а не наоборот!

- Из-за невыводимой метки?

- Нет, - я распалялась все больше, - да, то есть, я тебя никогда не прощу и буду припоминать до конца жизни, но речь сейчас не об этом.

- А о чем же?

- Ты скрытничал и манипулировал!

- Исходя из нашего договора спасти и вернуть домой я должен ту, которую сейчас представили всему двору, ту есть ту, которую спасать я не планировал с самого начала, - с каждым шагом он приближался ко мне ближе и ближе, заставляя вжиматься в кресло, - о чем моя дорогая и сообразительная Мышка знала с самого начала, но тем не менее решила об этом умолчать. И при всем этом скрытничал и манипулировал я? – Спросил он, уже нависая надо мной, уперев руки по бокам от меня.