Проклятие фарфоровой куклы

Проклятие фарфоровой куклы

Давным-давно, в викторианском Лондоне, жила девочка по имени Эмили. Она была единственным ребёнком в богатой семье и жила в роскошном особняке. В её жизни было всё, о чём можно мечтать: платья, игрушки, сладости. Но даже среди этого богатства Эмили часто тосковала. Ей не хватало чего-то загадочного, особенного, чего-то, что делало бы её мир волшебным.

Однажды вечером, когда густой туман накрыл улицы Лондона, Эмили отправилась на прогулку со своими родителями. Город, освещённый тусклым светом газовых фонарей, был полон жизни: на углах кричали торговцы, повозки скрипели по мостовой, а воздух был пропитан дымом и ароматом жареных каштанов. Эмили весело бежала вперёд, смеясь и держась за руку отца.

Завернув за угол, она вдруг остановилась как вкопанная. Её взгляд привлекла маленькая кукольная лавка с витриной, полной изысканных игрушек. Там были куклы в кружевных платьях, с фарфоровыми лицами и стеклянными глазами, которые казались почти живыми. Среди них одна кукла выделялась особенно. У неё были длинные чёрные волосы, алое платье и глаза, которые будто смотрели прямо в душу.

— Мамочка, папочка! — воскликнула Эмили. — Я хочу эту куклу! Она такая красивая!

Её мать взглянула на витрину и нахмурилась.
— Дорогая, у тебя уже достаточно игрушек. Не стоит тратить деньги на пустяки.

Эмили обернулась к отцу, надеясь на поддержку, но он тоже лишь покачал головой.
— Ты ведь знаешь, что у нас есть вещи поважнее, чем куклы, — добавил он мягко.

Разочарованная и грустная, Эмили нехотя последовала за родителями. Она ещё долго оглядывалась на витрину, пока та не исчезла в густом тумане.

Этой ночью девочка почти не спала. Образ куклы не выходил у неё из головы. Она казалась ей необычной, даже волшебной. Ей было всё равно, что сказали родители — эта кукла должна быть её.

Рано утром, когда дом ещё спал, Эмили тихонько вышла из комнаты, накинула шаль и побежала в город. Ветер пробирал до костей, но она не замечала холода. Единственная мысль — кукла — вела её вперёд.

Кукольная лавка была уже открыта, и её встретил старик-продавец. Он смотрел на девочку так, будто ждал её.
— Ты вернулась за своей куклой, дитя? — произнёс он, его голос звучал мягко, но странно.

Эмили кивнула.
— У меня нет денег, но, пожалуйста, отдайте мне её.

Старик хитро улыбнулся.
— Деньги мне не нужны. Ты можешь забрать её просто так... Но с одним условием.

— Каким? — насторожилась Эмили.

— Ты должна произнести эти слова, — он протянул ей листок с непонятными символами.

Эмили, полная решимости, даже не задумалась.
— Это что, заклинание? — спросила она с интересом.

Старик пожал плечами.
— Может быть. Но только так кукла станет твоей.

Девочка вслух прочитала написанные слова. Как только она закончила, воздух вокруг стал холодным, а кукла на витрине будто ожила. Её глаза блеснули, а губы на мгновение изогнулись в едва заметной улыбке.

Старик взял куклу и протянул её Эмили.
— Береги её, дитя, — сказал он, и в его голосе прозвучала странная грусть.

Эмили с восторгом прижала куклу к груди и поспешила домой. Её радость ослепила её настолько, что она не заметила, как густой туман сделал улицы опасными. Она побежала через мостовую, не видя, как из-за угла выезжает карета.

Вздохи, крики, грохот копыт... Всё смешалось в один миг.

Эмили упала на мостовую, а кукла выскользнула из её рук. Её последний взгляд был устремлён на игрушку. Она поклялась, что кукла улыбнулась ей в этот момент.

Когда родители нашли её, сжавшую куклу в холодных руках, они рыдали, не понимая, почему она убежала.

Куклу, покрытую пылью и кровью, принесли обратно в дом и поставили в комнате Эмили, чтобы помнить о ней. Но странности начались почти сразу. Ночами слышался тихий смех. Предметы двигались сами по себе. А глаза куклы казались слишком живыми.

Эмили больше не было, но её душа оказалась навсегда заточённой в фарфоровом теле. Проклятие старика сработало. Теперь она смотрела на мир из-за стеклянных глаз, навечно лишённая возможности жить.

И каждый, кто входил в её комнату, мог поклясться, что слышал едва слышимый шёпот:
— Мамочка... Я просто хотела куклу...