Проклятие исчезнувшего города

Глава 11.

Постучавшись, с нетерпением и волнением дожидаюсь ответа. Спустя пару минут дверь отворяет Мадлен – мать Уолтера и приветливо улыбается мне.

- Джиневра? По какой причине оказала нам честь своим приходом?

- Навещаю Уолтера, - отвечаю скромной улыбкой. - Он дома?

- Да, проходи, - взмахом руки пригласив меня внутрь, Мадлен затворяет за мной дверь, участливо поинтересовавшись. - Как родители?

- Хорошо, спасибо. Как ваш муж? Выиграл пари?

- Почти, - заговорщически подмигивает она. - Может чаю?

- Благодарю вас, но мне бы повидаться с Уолтером. Есть важный разговор.

- Жди здесь, я схожу за ним.

И я остаюсь в прихожей одна, наблюдая, как она поднимается по винтовой лестнице. Несколько мгновений и раздаётся шум спускающихся ног. Передо мной возникает встревоженное лицо Уолтера, который с присущей ему кошачьей грацией подбирается ко мне. Парень высок, выше меня на голову, поэтому приходится поднять взгляд, чтобы повстречаться с его карими глазами.

- Прости, что отрываю, - тихо произношу я, - но мне, правда, нужно очень серьёзно с тобой поговорить.

Он предлагает обсудить всё на улице, и я, благодарно оглянувшись на Мадлен, прощаюсь с ней.

По аллее Уолтер ступает неторопливо, предоставляя возможность подстроиться под его темп и собраться с мыслями.

- Я весь внимание.

- Мне нужна твоя помощь, - робко начинаю с главного. - Хочу найти одного человека.

- Кого же?

- Её зовут Агата.

Уолтер непонимающе хмурится, тогда я осторожно уточняю.

- Это сумасшедшая из бедной части города.

Друг резко останавливается и переводит пристальный взгляд на меня.

- Сумасшедшая из бедных… куда же ты, откровенно говоря, вляпалась? Зачем она тебе?

Что ж, я подготовилась к подобной реакции.

- Лишь она сможет рассказать то, что мне необходимо…

Дальнейшие объяснения Уолтер пресекает, вскинув руку в предупреждающем жесте.

- Крейган знает?

- Нет, это только моё дело.

- Только твоё говоришь… - он устало разминает рукой шею и, подняв брови, тяжело вздыхает. - А тебя не волнует то, что я его лучший друг, и нас объединяет бесперебойная схема, работающая в обоих направлениях: знаю я – знает он?

Испугавшись, что он всё перескажет Крейгану, я отчаянно хватаю его за локоть.

- Уолтер, ни к чему ему тревожиться по пустякам. У него своих дел хватает, учитывая новый статус, не стоит ещё и этим перегружать. Я сама с этим справлюсь. Так ты поможешь мне или нет? Вся надежда на тебя, но прошу, не впутывай в это Крейгана. Пожалуйста. Прошу…

- Ладно, ладно, хорошо, - обрывает мою мольбу Уолтер, строго добавляя. - Я помогу тебе отыскать Агату, не сказав Крейгану, но взамен я требую определённости: зачем тебе эта женщина.

Неуверенно отвожу взгляд: «Сказать – не сказать?». Наконец прихожу к выводу, что в противном случае он и пальцем не пошевельнёт, а мне так нужна его поддержка и его связи.

- Она расшифрует послание сна, который мне снится последнее время.

Друг скрещивает руки на груди, не отступая.

- И с чего ты решила, что она будет с тобой разговаривать, уже преднамеренно опустив то, что, такие как она, несут полную чушь?

- Я уверена, что она пойдёт на контакт. И однажды Агата оказалась права, так что я доверяю её словам.

На несколько мучительных минут Уолтер замолкает, принимая решение. И я уже в конец отчаиваюсь, но он внезапно оживает, сокрушаясь.

- Однозначное безумие и мне это совсем не нравится! Однако зная тебя и то, что ты, Дженна, способна на безрассудство… Хорошо, - твёрдо оглашает своё решение он, - я помогу тебе.

- Спасибо!

Чувствуя неописуемую радость, я готова задушить его в объятиях, но он вновь меня прерывает.

- Однако у меня есть условие. Обещай мне, что не наделаешь глупостей, пока я буду заниматься поисками. Обещаешь?

Энергично киваю, соглашаясь, и на этот раз Уолтер не отпихивает меня, а наоборот, крепко прижимает к себе.

Уолтер… Мечтательная улыбка касается моих губ. Говорят, друзья чем-то похожи друг на друга. Тогда Уолтер и Крейган близки характерами. Разница лишь в том, что Крейган по натуре более твёрд, нежели Уолтер, а в остальном….

- Да и как я могу отказать его Жемчужинке? - шутливо поддевает меня он.

….

На протяжении всего пути домой с лица не сходит благоговейная улыбка, но как только я прохожу последний квартал, меня застаёт отвратительный голос за спиной.

- Что, даже не поздороваешься со старым другом, Жемчужинка?

Юстас! Кого-кого, а уж тебя я точно не рада видеть. Ну, конечно же! Ему ведь глаза мозолит моё чудное настроение, а здесь просто отменный шанс его испортить!