Проклятие исчезнувшего города

Глава 13.

«Вдруг они отправились на мои поиски?» - эта мысль не даёт мне покоя, когда я в полной тишине миную последнюю комнату первого этажа и никого не встречаю, но остановившись на середине лестницы, ведущей на второй этаж, я начинаю радоваться отсутствию родных. У меня есть время спокойно переодеться. Войдя в нашу с сестрой комнату, я понимаю, что рано обрадовалась.

Семейный совет в полном составе. У родителей однообразное выражение ледяного бесчувствия на лице, и только сестра, играя с Пушинкой у окна, посылает мне ободряющий взгляд. Готовлюсь к нападению. Первым выступает отец.

- Прошло более четырёх часов с момента твоего ухода из дома Крейгана. Так, расскажи мне, дочка, где тебя носило всё это время?

Удивлённо приподнимаю бровь: «Четыре часа? Неужели я пробыла в лесу целых четыре часа?».

- В лесу… - прозвучало слишком слабо, поэтому пробую ещё раз. - Я была в лесу.

Молчание сгущается над нами грозной тучей, угрожающей затопить ливнем упрёков и ссор. Они ожидают развёрнутого ответа. Тогда я, переметнувшись с ноги на ногу, раздражённо поясняю.

- Просто сидела на берегу, пытаясь переварить случившееся. Видимо, потеряла счёт времени.

- Вот и хорошо, что подумала, - так же строго вступает мама. - Так как то, что ты сегодня вычудила перешло все мыслимые и немыслимые границы. - С каждым словом её голос звучит всё жёстче. - Ты не только нарушила запрет выхода за пределы дома, но и совершила пробежку по улицам в абсолютно бесстыжем, неподобающем для благовоспитанной девушки виде. Так ты ещё и ворвалась без разрешения, без приглашения в чужой дом, что просто уму непостижимо! И, наконец, своим скандальным поведением задела достоинство его хозяина – главы города! Это крайне бестактно и возмутительно, Джиневра!

Под конец своей пламенной речи мама просто рвёт и мечет. Такое чувство, что была бы её воля, и она удушила бы меня на месте. Родители никогда так со мной не обращались. Никогда не повышали тон на меня.

Я теряюсь и во все глаза смотрю на мать, чувствуя, как язык прирос к нёбу. Мне нечем покрыть её слова. Нечего сказать в своё оправдание. Я поддалась эмоциям и поставила честь семьи под угрозу. Отныне при виде моих родителей окружающие будут вспоминать обо мне. Прибавим вчерашний инцидент, и голову даю на отсечение, что город уже гудит сплетнями о моей семье. Далеко не в лучшем контексте. Своим поступком я опозорила свою семью.

Тяжело сглатываю, не в силах проронить и слова. Мама сбавляет обороты, прошептав с болью.

- Разве этому мы тебя учили? Разве мы с папой так тебя воспитывали, Дженна?

Последние слова становятся последней каплей. Не в силах больше сопротивляться угрызениям совести я сокрушённо роняю взгляд.

- Простите меня.

Отдам всё на свете, лишь бы мама не глядела на меня так. Разочарованно. Сегодня воистину худший день всей моей жизни!

Хочу прекратить это. Пускай делают со мной всё, что пожелают, я согласна. Лишь бы скорее заглушить это чувство. Будто недавняя рана в моём сердце раскрылась и теперь снова кровоточит, вызывая пульсирующую боль. И пустота, и раскаяние овладевают моей душой. Я так сильно подвела родных. Снова.

Вдруг, прежде чем я осознаю, что происходит, мама заботливо обнимает меня, а отец поглаживает мою спину. Они оба остудили свой пыл и сейчас, вероятно, раздумывают над последствиями моей выходки.

- И ты прости нас. - Мама мягко отстраняется от меня. - Мы не должны были так поступать с тобой. Ты права, милая, - помедлив, она растеряно соглашается. - И раз уж ты не хочешь выходить замуж за Крейгана, то мы не будем настаивать… Но нам всё же придётся тебя наказать.

Одинокая снежинка облегчения от того, что моё мнение было принято, тает в раскалённой печи сожаления и всепоглощающего чувства вины. Я слегка киваю, покорно склонив голову в знак того, что какое бы лицо ни примерила моя кара, она справедлива. И отец не заставляет себя ждать.

- После всего, что случилось сегодня и, - ему с трудом даются эти жалящие слова, - принимая во внимание вчерашнее происшествие, по правилам ты уже должна быть изгнана…

Мама поддерживает слова папы, печально улыбаясь.

- Но Крейган вновь не дал тебя выгнать.

- Даже больше, - вновь оживает папа, - тебе всё ещё дозволено пойти на Хэллоуин. Он сохранил за тобой это право. Но при условии, что больше от тебя не будет неприятностей. Иначе…

Иначе я буду выдворена за пределы купола вместе с семьёй. Отец снова выпрямляется как по струнке, а мама заканчивает за него.

- Твоим наказанием будет заключение дома. И чтобы на этот раз ты не смогла сбежать, мы с твоим отцом соорудим магическую коробку. Говоря точнее, ты и шагу не ступишь из этого дома.

Взгляд растерянно мечется от мамы к отцу и обратно. Вконец отчаявшись, я испуганно впиваюсь пальцами в мамину руку.

- Прошу Вас, разрешите мне прогулки в лесу.

Лица родителей темнеют. Папа отрицательно качает головой, вынуждая меня нервно тараторить.

- Клянусь, я не покину пределы леса, я буду делать всё, что захотите, буду смиренно сидеть дома и не выходить в город. Но, прошу Вас, не лишайте меня последней радости. Моей душевной свободы. Ведь я погасну в четырёх стенах.