Проклятие крови 2. Безымянная

Глава II То, Где Нет Ничего

Сплошная чернота перед глазами. Эрик не знал, ослеп он или это действительно… пустота? С тех пор, как у него пропала всяческая связь с реальным миром, парень стал бродить непонятно где и непонятно по чему. Была ли здесь земля? Он чувствовал какую-то поверхность под ногами, касался её пальцами, но рецепторы терялись в догадках – что это? Почва или камень? Галька? Какую форму оно имеет? Колдун не мог ответить на эти вопросы, и это невероятно сбивало с толку.

Сколько прошло времени с тех пор, как они с Леоном говорили в последний раз? Добрался ли он до Луи, Михаэля, Геры и Прии? Как они приняли его? Вопросов было много, а толку от них – никакого. Эрик лёг на неизвестную для себя поверхность и стал смотреть вверх – всё в ту же непроглядную тьму. Что он может сделать? Ровным счётом ничего. Отрезанный от мест силы, от реальных магических потоков, колдун ощутил себя воистину беспомощным. Он прикрыл глаза, стараясь расслабиться и сосредоточиться. Источает ли это место хоть что-то? Эрик углубился в концентрацию, отпуская собственные чувства и интуицию, как делал это всегда. Подобный процесс напоминал ему встречу, и каждый раз с неизведанным. Твоё нутро касается чего-то, что сначала является загадкой, но затем мягко раскрывает пред тобой свою природу. Волшебное мгновение. Всю жизнь отец твердил колдуну, что ему нужно быть осторожным. Что есть враждебные потоки, которые могут искалечить не хуже ножа, но Эрик удивлялся каждый раз: откуда у старика такое недоверие жизни? Богиня защищает своих детей, и её потоки – отражение каждого её последователя. Позже он уяснил, что опасные заклинания действительно существуют, но пугало ли его это? Нисколько.

– Разве я могу навредить сам себе? – удивлённо спрашивал Эрик у отца.

Тот смотрел на него задумчиво, затем вздыхал и отвечал коротко:

– А ты знаешь, кто ты есть?

«Я до сих пор не знаю» – подумал парень сейчас, утопая в чёрной пустоте.

Эрик выдохнул, опустошая лёгкие, а затем также глубоко и медленно вдохнул. Он старался найти связь с этим миром, прощупать его потоки, чтобы понять, где именно находится. Сначала что-то мягкое коснулось его сути. Оно давало энергию в ограниченном количестве, будто смущалось само себя. Колдун потянулся в ответ, и тут… в голове его случился взрыв. Ограниченную черепную коробку заполнило нечто, что невозможно вместить. Картинки сменяли одна другую с огромной скоростью, органы чувств не поспевали за тем, что парню буквально навязывали. Он не мог ухватить смысл, не мог определить даже тональность – это что-то страшное или благостное? Одно Эрик знал точно – в душе его всколыхнулся дикий Хаос, и тело не было способно выдержать это. Разорвав устанавливающуюся связь, парень резко сел и уставился перед собой. Мысль в голове пульсировала в унисон с учащённо бьющимся сердцем: «Я в Пустоте?». Это была лишь догадка, но поистине ужасающая. Эрик поднялся на ноги, не в силах оставаться на месте, и зашагал вперёд. Без цели и смысла.

«Возможно, я ошибся. Может, просто не могу синхронизироваться с потоками?» – подумал колдун, стараясь успокоить себя. Оказаться в Пустоте значит потерять рассудок. Возможно, так и произошло? Быть может, он уже не тот Эрик, а некто, потерявший собственное сознание? «Но я всё ещё мыслю. А как человек сходит с ума?» – задумался колдун, но тут же отогнал тревожную мысль прочь. Он решил ещё раз соединиться со здешними потоками. Позже. Повторять попытку прямо сейчас не хотелось. У него всё ещё подрагивали руки после прошлого опыта, однако и интерес подстёгивался лишь сильнее.

«Почему я ничего не вижу? Могу ли я колдовать здесь?» – задумался Эрик, остановившись посреди ничего, чтобы отдохнуть. Он протянул руки, сосредотачивая в пальцах магию. Мысленно представил, как они светятся голубым, своим естественным, здоровым светом. Так и вышло. Свет был яркий, стабильный, переливающийся голубизной у кончиков пальцев. Эрик улыбнулся – магия всегда завораживала его. Парень огляделся по сторонам, куда дотягивался свет, однако его встретила неизменная пустота. Всё та же картинка. «Значит, здесь не темно. Здесь действительно пусто» – понял колдун.

– Какая наблюдательность! – раздался неуловимый голос у самого его уха.

Эрик дёрнулся и чуть было не потерял равновесие. Огляделся. Никого. Он прикрыл глаза, пытаясь считать присутствие живого, мыслящего существа, но тщетно – магия подсказала, что он находится совершенно один. «А человек ли это?» – по спине колдуна прошёл покалывающий мороз.

– Покажись мне, – сказал он.

Голос не ответил. В этом месте не было даже эхо. «Наверное, это всё моё воображение. Сколько я уже здесь?» – подумал Эрик, но не смог даже предположить. Оказавшись за пределами времени, совершенно перестаёшь опираться на этот способ измерения и понимаешь, насколько он относителен и… бесполезен? Действительно, многое казалось Эрику бесполезным, особенно сейчас. Не имеющим ровно никакого значения. Встретившись с пугающей пустотой, только сильнее сознаёшь, что это – отражение того, что находится внутри. Или же отсутствует полностью? Можно ли пустоту считать наполненной, если ты ходишь, функционируешь и мыслишь из неё? Эрик покачал головой, испытывая смешанные чувства.

Парень прошёл ещё немного. Он трансформировал свет в руках, сконцентрировал его в ладонях, а затем мыслью отделил от тела – теперь рядом с его головой плавало два огонька. И хоть толку от них не было, но так колдун чувствовал себя менее одиноко. Словно идёт в компании двух молчаливых спутников. Хоть какое-то присутствие! Мысли его то и дело возвращались к Леону. Получится ли у него вытащить его отсюда? И когда это произойдёт? Не сойдёт ли Эрик с ума от тишины и одиночества? Он тщетно пытался понять, сколько прошло времени, но каждый раз усмехался: «Глупая привычка. Здесь никакого времени нет».

– Точно подмечено, – раздался голос.

Также резко, как и в первый раз. Вот только сейчас голос не переливался, он был отрывистый и грубый, словно лай. Эрик остановился, обращаясь в слух. В этот раз он был уверен, что ему не показалось.