Проклятие крови I. Пробуждение

Часть I. Обречённый мир. Глава I. Каролина

Под конец дня девушка забывала своё имя. Она не помнила кто она, кто её друзья и есть ли у неё семья. Всё, что она знала – это маленькая комнатка, которая сводила её с ума. Заточённая в темницу, она с сумраком в сознании бродила из одного угла в другой. Натыкалась на мебель, которая то ли ускользала от её внимания, то ли появлялась из ниоткуда прямо у неё на пути. Девушка косилась на дверь с опаской, боясь, что, если откроет её, то не обнаружит ровным счётом ничего. «Откуда я знаю, что мир действительно существует?» – думала она, вцепившись в длинные светлые волосы пальцами. Сможет ли она провести ещё хоть минуту в таком состоянии? Дрожащее от напряжения сознание отвечало жёстким «нет». Впрочем, некоторые живут так всю свою жизнь. Что от них остаётся? Хороший вопрос, ответ на которой не хотелось бы знать.

Остановившись посреди комнаты, девушка обняла себя за плечи в тщетной попытке успокоиться. Она была растеряна. Напугана. Не понимала, откуда поднимается это чувство и почему внутренний голос без конца вещает об абсурдных сомнениях? Почему размывает границы в её голове, но вместе с тем ставит абсолютно новые – жёсткие, грубые... дуальные. Девушка ещё раз оглядела тёмные стены своей комнаты, чувствуя, как они сжимаются и давят на неё всё больше. Лишённая сил от внутреннего вихря, она подошла к кровати и устало опустилась на неё. Совершенно не понимая, сколько сейчас времени, она решила, что ей станет лучше, если удастся поспать. «День начнётся по новой, всё будет хорошо» – сказала себе девушка как мантру, опустив голову на подушку.

Утро принесло покой. Девушка встала со свежей головой и практически не чувствовала ночного ужаса. Однако, память всё ещё подводила. Ведомая странным чувством, которое было невозможно уловить, девушка встала с постели, раздвинула плотные шторы, пропуская в комнату яркий солнечный свет. Городской пейзаж со снующими по тротуару людьми и сигналящими на дорогах машинами, что нетерпеливо скапливаются на светофорах и спешат неизвестно куда, внушал уверенность, что мир действительно существует. Всё это не плод её разыгравшегося воображения.

Девушка приняла душ и, вернувшись в комнату, посмотрела на часы – было восемь утра. Она пригладила влажные волосы, пытаясь припомнить, куда ей нужно идти. Где-то на краю сознания маячило чувство, что в девять ей нужно быть где-то… Но где? Взгляд упал на стол со сложенной на нём стопкой учебников и толстых тетрадей. В университет! Ну конечно, как она могла забыть об этом? Девушка начала одеваться.

Она уже подходила к университету, когда кто-то окликнул её: «Каролина!». Каролина вздрогнула от неожиданности, но внутреннее чувство подсказало, что позвали именно её. Так вот как её зовут. «Главное не забыть к ночи» – спокойно сказала она самой себе и с улыбкой повернулась к темноволосой подруге, которую звали Марта. Та лучезарно улыбнулась в ответ и, отдышавшись немного, принялась рассказывать какую-то милую ерунду, которая приключилась с ней по дороге на учёбу. Каролина слушала её внимательно, пытаясь игнорировать волнующуюся где-то в глубине души тревогу. Память медленно, но верно расцветала, встраивая её в привычную социальную жизнь.

– Сегодня Тейлор вечеринку закатывает у себя дома. Ты пойдёшь? – спросила Марта.

– А куда я денусь, – усмехнулась Каролина. – Ты же не оставишь меня в покое?

– Конечно, нет! А что ещё дома-то делать? Нечего, скучно совершенно.

«Не только скучно» – возникла неожиданная мысль, однако девушка не могла понять, к чему она относится. Переживания прошедшей ночи стёрлись совершенно, как будто их и не существовало. Тем не менее, она была склонна согласиться с подругой – ей не улыбалось провести вечер одной в четырёх стенах. От мысли об этом тревога становилась всё более ощутимой. Девушки, не прерывая лёгкую беседу, зашли в аудиторию. Каролина только теперь начала припоминать, что училась на философа. Правда, она не понимала, зачем выбрала именно это направление. Кажется, на этом настоял папа, потому что сам был профессором философских наук и подобный потенциал видел в своей дочери. А где же он сейчас?

– Слушай, – Каролина перебила щебет подруги, – ты не помнишь, где мои родители?

– Ты говорила, что они уехали в командировку, – припомнила Марта, а затем удивлённо спросила: – Ты чего, забыла?

– Есть такое. Но теперь, когда ты сказала… да, точно. Я помню, как провожала их пару дней назад.

– Ну ты даёшь, подруга. Такие вещи забывать! Всё в порядке?

– Да. Мне кажется, я просто устала. – Каролина неловко улыбнулась. – Не переживай, всё хорошо.

Подруга посмотрела на неё с подозрением, но не успела ничего сказать, так как к ним подошли Тайлер со своими друзьями. Этих ребят можно было назвать так называемой «университетской элитой», и попасть с ними в одну компанию означало самый настоящий социальный успех. Марта грезила об этом уже давно, а Каролина… должно быть, тоже. Она заметила на себе пристальный взгляд Тайлера, но не стала смущаться или делать вид, будто ничего не заметила. Напротив, она встретила его взгляд своими серыми глазами вполне уверенно. Он ухмыльнулся и спросил:

– Как настрой?

– Отличный! – ответила Марта. Каролина согласно кивнула.

– Жду вас, девчонки, сегодня вечером у себя. Зажжём, – сказал Тайлер самодовольно, а его друзья радостно поддержали формулировку смехом и ликующими восклицаниями. Марта блестящими глазами многозначительно посмотрела на подругу, и та улыбнулась ей в ответ.

Началась пара, все расселись по местам. В аудиторию зашёл преподаватель и никому неизвестный парень следом за ним. Преподаватель объявил, что к группе присоединился новый студент.

– Меня зовут Леон, – представился высокий блондин с длинными волосами, забранными в хвост.

Каролина прослушала откуда он перевёлся, где он жил раньше и почему решил обосноваться здесь. Студент показался ей странным. На миг девушке почудилось, что всё вокруг – вымысел. Словно ничего на самом-то деле нет, а Леон и она сама – единственные реальные люди на всём белом свете. Чувство было настолько сильным, что девушка судорожно выдохнула, опустив взгляд в открытую тетрадь. Картинка плыла и смазывалась перед глазами, как некачественная фотография. Это вызвало череду воспоминаний: прошедшая ночь, её страх и полнейшая растерянность. С чего бы и почему так резко?