Проклятие Ледяной ведьмы

Глава 4.3

– Ох, дорогая, – бургомистр расплылся в улыбке, – тебе не стоит так говорить, ты смущаешь нашу гостью.

– Глупости, – небрежно отмахнулась та, – я всего лишь хочу помочь. Все же мое положение накладывает на меня определенные обязательства, ты же знаешь, я всегда покровительствую молодым девушкам, вступающим в высшее общество.

– Благодарю, но не стоит так беспокоиться, – настороженно отозвалась я, чувствуя какую-то ловушку в внезапной любезности миссис Санеллы.

– Полноте вам, не нужно быть такой скромной, – фальшиво заулыбалась она, – кто как не мудрая замужняя женщина, хорошо разбирающаяся в людях, поможет неопытной миловидной девушке с хорошим приданым найти достойный ее вариант и избежать неподобающих знакомств. Ох, я обязательно должна познакомить вас с Тео, моим старшим братом. Право же, вам не найти более достойного во всех смыслах мужчину.

– Но, дорогая, – робко возразил бургомистр, – Теодор же совсем недавно овдовел, и полгода еще не прошло. К тому же, у него сейчас проблемы с его…

Он вдруг как-то странно дернулся, словно его пнули под столом и замолчал под недовольным взглядом жены, пытающейся прикрыть улыбкой неловкий момент.

– Разумеется, срок траура еще не вышел, – ласково пропела она, отвернувшись от мужа, – но, мисс Блэк, я же всего лишь хочу представить вас друг другу, не более. А там… уж как боги рассудят, – она молитвенно сложила руки, – вы можете уточнить, каким именно состоянием вы владеете?

Я напряглась, пытаясь вспомнить, как там в прочитанных мной книгах аристократы вежливо посылали друг друга, но к моему облегчению в столовой возник дворецкий Антуан, громогласно объявивший о прибытии господина Гранса.

– Кайвен, ну наконец-то! – радостно взвизгнула Габриэль, вскакивая с места и кидаясь к высокому красавцу в темно-синем мундире.

Эта сцена показалась мне до боли знакомой, словно я уже видела ее буквально недавно. И тут меня осенило. Темноволосый парень с грозным взглядом темно-красных глаз и нежная девушка с каштановыми локонами, восторженно любующаяся им, выглядели точь-в-точь как персонажи на иллюстрации в книге. Каким-то образом, в свой первый день пребывания в книге я уже умудрилась повстречать главных героев.

Это вообще не входило в мои планы, но видимо такая уж я везучая. Ну или наоборот, невезучая, если учесть, что я хотела провести время вдали от основного сюжета, наслаждаясь одиночеством и покоем. Нет, пара, безусловно, красивая, и смотрятся вместе отлично, но пусть их бурные чувства расцветают подальше от меня, у меня после всех моих неудачных отношений аллергия на романтику.

И в тот самый момент, когда я, решив что суматоха с приветствием нового гостя – это лучший момент, чтобы наконец-то улизнуть, бургомистр не придумал ничего лучше, как представить меня.

– Кайвен, проходи, скорее за стол, сейчас тебе принесут основное блюдо, да, и познакомься с милой спасительницей Лисьена, очаровательная мисс Кира Блэк разделила с нами скромный ужин после того, как привела домой нашего потеряшку, за что мы ей безмерно благодарны. Мисс Блэк, это господин Кайвен Гранс, старый друг нашей семьи, прекрасный молодой человек, который буквально вырос на наших глазах. Ох, трудно поверить, что тот милый мальчик, что играл с нашей Габи в прятки во дворе, теперь глава городской магической гвардии.

Пока бургомистр тараторил, пытаясь по его мнению создать непринужденную атмосферу, господин Гранс, прекрасный молодой человек, а в прошлом, милый мальчик, сверлил меня подозрительным взглядом, в котором не было и намека на дружелюбие и благодарность. На какой-то момент мне стало тревожно, сама не знаю отчего.

Узнать меня он не мог, я была уверена в своей маскировке. Да и вообще, будучи самой грозной волшебницей в этом мире, мне ли бояться какого-то главу магической гвардии. И тем не менее, холодок страха отчетливо пробежал у меня по спине, а в сверкающих красных глазах я отчетливо увидела обещание больших проблем в будущем. Господин Гранс первым прервал наши затянувшиеся гляделки, коротко кивнул, и сел за стол. Но расслабиться мне так и не удалось.

– Кстати, я как раз хотела дождаться Кайвена, чтобы сообщить ужасную новость, – вдруг заявила Габриэль, о которой я совсем не ждала подвоха, – в наших краях вновь появилась ледяная ведьма.

– Что? Не может быть! Какой ужас! Неужели та самая? Да быть не может, столько времени прошло! – бургомистр и его жена отреагировали бурно и абсолютно синхронно, демонстрируя настоящую семейную гармонию.

– Я сама была в изумлении, – продолжила Габи, – но свидетели утверждали, что встретили именно ее. Бы видели этих бедолаг, они были просто заморожены в лед, такая жестокость! Им повезло, что я ехала на лошади той самой дорогой, еще бы немного и могло случиться непоправимое. Благо, я огненный маг и тут же их освободила, так что все благополучно закончилось.

Лисьен сдавленно пискнул и попытался что-то сказать, но я кинула на него предупреждающий взгляд, чтобы он не вздумал меня выдать.

– После этого я сразу же отправилась в отделение городской стражи, сообщить об этом вопиющем событии, – продолжила Габи, – но твой заместитель, Кайвен, это нечто. Мало того, что целый час расспрашивал меня во всех подробностях, так еще и предложил допросить тех бедных людей, чуть не замерзших насмерть. К тому же у меня сложилось впечатление, что он не совсем мне поверил. Смотрел, по крайней мере, очень скептично.

– Ну, я тоже не думаю, что им встретилась сама госпожа Эрика, – задумчиво протянул господин Гранс, – столько времени про нее было не слышно. Да и не оставила бы она никого в живых, заморозила бы сразу навечно. Может кто-то решил выдать себя за нее? Вон даже свидетелей оставил, словно специально отправил послание.

– Ты что тоже мне не веришь? – обиженно надулась Габи, – а вот я уверена, что это она! Я всегда знала, что она не оставит нас в покое, и объявится, как только наберется сил.

– Я верю, – успокаивающе произнес господин Гранс, – дай мне координаты того места, и сам лично все проверю. И с заместителем тоже поговорю, не волнуйся.