Проклятие пяти миров. Книга 1. Сын пятого мира

Глава 10. Незваный гость

На следующее утро Джим и Анита проснулись вместе. Они решили провести день вдвоем, не покидая своих покоев, наслаждаясь обществом друг друга. Узнав о новой паре, Симеон даровал Джиму ещё один выходной, чему Александр был откровенно недоволен. Кузен короля считал, что Джим должен тренироваться ежедневно, ведь впереди их ждала большая война.
Симеон знал лишь о чувствах Джима и Аниты, а Оливия же пока скрывала свои отношения с Алфордом, сыном Сардана.
Тем временем, на севере четырех миров, в своем мрачном замке Сардан принимал нового слугу — Фолана. Сделав его начальником тюрьмы вместо погибшего Димитриуса, повелитель был доволен. В отличие от бывшего стража, Фолан был магом огня, что значительно увеличивало его силу.
Однако Сардана не покидала тревога. Он знал, что избранного Джима и силы Симеона будет сложно одолеть без дополнительных ресурсов. Позвав Кавиана, своего верного советника, он приступил к обсуждению своего плана.
Кавиан вошел в тронный зал и застал своего повелителя за странным занятием. Сардан стоял над огромным сосудом золотистого цвета, наполовину заполненным неизвестной жидкостью. Рядом с ним лежали бутылочки с жидкостями и мешочки с порошками.
— Мой король, вы звали меня? — осторожно начал Кавиан.
— Да, Кавиан. Проходи. Мы не сможем победить Симеона и его избранного без помощи…
— Вы были у вулкана покаяния? — перебил его советник, явно встревоженный.
Сардан медленно поднял глаза, его взгляд был наполнен холодной уверенностью.
— Да, я был там. Давно…
Когда Сардан только начинал захват мира великанов, он прошел мимо вулкана покаяния. Никто не осмеливался брать что-либо из этой проклятой местности, но Сардан рискнул и собрал немного пепла. Темная магия вулкана требовала своей цены — каждый раз, используя её, маг терял частичку души.
— Вы же знаете, что это запрещено магам! Эта магия уничтожает всё, что есть внутри… — возмутился Кавиан.
— У меня нет выбора, — перебил его Сардан. — Сегодня ты отправишься к Симеону.
— Но, мой король, это невозможно! Они убьют меня, или ещё хуже — возьмут в плен.
— Всё будет в порядке, — холодно ответил повелитель. — Доверься мне.
С этими словами Сардан взял пепел вулкана и смешал его с жидкостью из сосуда. Размешивая смесь рукой, он начал произносить древние заклинания, которые никто никогда не осмеливался произнести:
— Я хочу, чтобы он стал другим. Небеса… Темные отцы… Превратите Кавиана в другого… Menguba menjadi yang suan.
— А теперь слушай внимательно, — начал Сардан, глядя на своего верного подданного. — Сейчас ты обретёшь новое тело и новую жизнь, но только на один месяц. За это время ты должен отправиться в царство магов, войти в их доверие и убить человека. Я не требую смерти Симеона — для этого придёт время. Но с избранным, который ещё ничего не умеет, я надеюсь, ты справишься. Убей его, а после скачи прочь, обратно домой.
Сардан поднял бутылёк, наполненный водой из золотистого сосуда, и жестом попросил Кавиана подойти ближе. Затем, возвысив голос, произнёс снова заклинание тёмной магии:
— Menguba menjadi yang suan!
Он вскинул руки к небу, открыл бутылёк и вылил его содержимое на голову своего помощника. В этот момент в комнате погасли все свечи, а светлый день за окном сменился густой тёмной мглой. Мрак окутал не только тронный зал, но и распространился по всем четырём царствам. В зал ворвался чёрный дым, обвивая Кавиана, а затем с жутким шипением проник в его грудь.
Кавиан закричал от боли. Его тело словно пронзил острый клинок, заставляя упасть на колени. Спустя мгновение он поднялся, но стоявший перед Сарданом воин внушительных размеров исчез. На его месте оказался мальчик лет десяти, с детским тонким голосом и одеждой, ставшей слишком велика.
— Что со мной? — дрожащим голосом спросил Кавиан, ошарашенно ощупывая своё уменьшившееся тело. Он бросился к зеркалу, стоявшему у стены. — Я… я стал ребёнком!
— Именно, — холодно отозвался Сардан. — Теперь ты сможешь пробраться в их царство без подозрений. Возьми лошадь и скажи, что сбежал от меня. Симеон тебя примет. Узнай всё, что сможешь, и найди момент, чтобы убить избранного.
Слуги принесли детскую одежду: рваные и потёртые зелёные штаны, такую же тунику и старые чёрные ботинки из свиной шкуры. Переодевшись, Кавиан молча поклонился Сардану и вышел из тронного зала.
Сардан подошёл к большому окну, откуда был виден весь двор. Он наблюдал, как маленькая фигурка Кавиана верхом на лошади покидает ворота замка и скачет в сторону царства магов. В этот момент дверь в зал распахнулась, и на пороге появился Лоунс.
— Что ты делаешь?! — сердито произнёс брат Сардана, шагнув в комнату. — Ты привлёк тёмную магию? Ты понимаешь, что это может свести тебя с ума?
Сардан медленно обернулся. Его глаза, когда-то яркие, теперь стали чёрными, как ночь за окном. Он неторопливо подошёл к брату, его шаги звучали как раскаты грома в тишине.
— Я — единственный король четырёх миров, — холодно сказал он. — И если для победы мне потребуется ещё раз обратиться к тёмной магии, я сделаю это. А ты, Лоунс, если продолжишь сидеть у своей продажной женщины, перестанешь быть мне братом. И никогда не сможешь править рядом со мной!
Сардан схватил Лоунса за горло и с лёгкостью поднял его над землёй, словно ребёнка.
— Думаешь, я не знаю о твоих планах? — прошипел он. — Ты хочешь занять мой трон, сделать свою девку королевой и править вместе с ней? Я исправлю это, Лоунс. Ты мой брат, но ты запутался, и я наставлю тебя на путь истины.
Он швырнул брата в сторону, словно тряпичную куклу. Лоунс врезался в стоявший в зале стол, расколов его пополам.
— Стража! — рявкнул Сардан.
Дверь вновь распахнулась, и в зал вбежали вооружённые охранники.
— Сиди здесь… А я, как твой старший брат, чтобы не опорочить честь нашей семьи, сам всё исправлю. Стража, следуйте за мной! — приказал Сардан, повернувшись к своим охранникам.
Лоунс было хотел пойти с ним, но Сардан резко остановил его:
— Ты останешься здесь и будешь смотреть в окно, иначе я убью тебя.
Вместе со своими вооружёнными стражами Сардан направился к публичному дому.
Дариана давно перестала принимать клиентов, кроме одного человека — Лоунса. Она искренне полюбила его, решив оставить свою прежнюю жизнь ради него. Вначале она мечтала стать королевой, но позже поняла, что счастье для неё — просто быть рядом с Лоунсом.
Сардан, словно ураган, ворвался в бордель и приказал всем покинуть здание, направившись прямиком к комнате возлюбленной своего брата. Огненным ударом из руки он выбил дверь, которая с грохотом отлетела в сторону.
Дариана, сидя на кровати, заплакала. Она упала на колени, умоляя о пощаде. Она понимала, что Сардан узнал о её отношениях с его братом.
— Ну что, тварь, решила войти в царскую семью? А ну иди сюда! — зарычал он, схватив её за густые красные волосы и грубо вытащив из комнаты.
Он тащил её наружу, где собрался весь двор: Нагвалиусы, новый начальник тюрьмы, Марита и другие жители мира великанов. Сардан бросил её на землю и обратился к окну тронного зала, откуда за всем наблюдал Лоунс.
— Лоунс… Брат мой… Эту ли падшую женщину ты хочешь привести в нашу семью? — сказал он, указывая на Дариану.
Лоунс, наблюдая за происходящим, старался сохранять невозмутимость, хотя внутри его охватывала ярость.
— Сардан, она всего лишь работала здесь… Я не люблю её. Я никогда к ней больше не приду, клянусь. Она для меня — никто. Убей её, если хочешь, но она не заслуживает такой участи, — попытался соврать Лоунс, боясь за свою жизнь и своё положение.
Сардан склонился над Дарианой, его голос стал холодным и отдалённым, словно не принадлежал человеку:
— Я ненавижу предателей…
Он поднял голову, снова обратившись к Лоунсу:
— Хорошо, я не убью эту тварь. Но её милое личико и красивые волосы… ты их больше никогда не увидишь, братец.
Сардан приказал своим людям:
— Держите её за руки!
Двое стражников подбежали и схватили Дариану. Сардан поднял руку, создав огромный огненный шар, и направил его прямо в неё.
Пламя моментально охватило её лицо и волосы. Дариана кричала, издавая душераздирающие звуки боли, пока, ослеплённая и обожжённая, не добежала до бочек с водой. Она прыгнула в одну из них, погружаясь вниз головой, но было уже слишком поздно. Густые красные волосы сгорели дотла, а лицо стало обезображенным до неузнаваемости.
Она вылезла из бочки, упала на землю и горько рыдала, держась за своё изуродованное лицо.
— Заткнись! — рявкнул Сардан. — А теперь убирайся отсюда и никогда не возвращайся!
Он с размаху ударил её ногой в лицо, заставив упасть ещё ниже. Дариана, будучи Нагвалиусом, в этот момент превратилась в енота и, не оглядываясь, побежала прочь из королевства великанов.
Лоунс, всё ещё наблюдая за происходящим из окна, пытался сохранить спокойствие. Но внутри он кипел от ярости и ненависти к своему брату, отчаянно скрывая это.
— Концерт окончен! — громко объявил Сардан. — Всем разойтись!
Он указал на Мариту:
— А ты, жди меня в комнате.
После этого Сардан вернулся в тронный зал, где всё ещё сидел его младший брат.
— Убирайся к себе, Лоунс. И запомни: больше никогда не выбирай себе таких женщин. Я не допущу, чтобы в нашей семье были падшие, продающие себя за горсть монет! — произнёс он, зловеще указывая на дверь.
— Хорошо, повелитель, — произнёс Лоунс, опуская взгляд в пол, и направился к выходу.
— Я тебе не повелитель. Я твой брат. Причём старший! Я защищаю тебя от всякого сброда и шлюх, недостойных даже нашего королевского ногтя! Пошёл прочь, — яростно добавил Сардан.
Когда он отпустил брата и своих охранников, то направился в свои апартаменты, где его ждала супруга.
Зайдя в комнату, он увидел, что там было темно. Одинокая Марита сидела на кровати, молча смотря в стену.
— Марита… Моя жена. Ты помнишь, что у нас до сих пор нет детей? А мне нужен наследник, моя любовь, — снимая с себя одежду, холодно произнёс он.
— У тебя есть сын! — попыталась возразить Марита, но вдруг замерла, заметив что-то странное.
— Что с твоими глазами, Сардан?
— Мой сын умер… Для нас обоих. Он предал как меня, так и тебя. А мои глаза? Это теперь новый я. Более сильный, чем когда-либо!
Он приблизился к ней, сорвал ночную одежду и толкнул её на кровать.
Сардан жаждал нового наследника, который бы никогда не предал его. Темная сила, теперь текущая в его жилах, должна была подарить ему великого и непобедимого воина.