Проклятие Солнечного короля - 1

ГЛАВА 10

В день свадьбы все суетились. Слуги разбивали сервизы, у поваров подгорали угощения, а у флориста завяли розы. Да еще и погода решила поставить свою жирную точку в череде неудач, разрядившись проливным дождем. Леди Амина переживала больше всех. Ходила из угла в угол, вздыхала и отчаянно хотела увидеть маму. Но той стало хуже ночью, настолько, что врачи строго-настрого запретили ей вставать. Даже леди Блант была неестественно молчалива и то и дело отлучалась, чтобы вернуться еще более мрачной. Одна леди Ровенна оставалась собранной и спокойной и старалась, как могла, утешить избранницу короля.

— Скорее бы все закончилось.

— Не говорите так. Это должен быть самый счастливый момент вашей жизни. Вы выходите замуж за короля.

— Я знаю, — вздохнула леди Амина на легкий укор подруги. — Просто мне страшно. Я думала, мама расскажет мне, как… — леди смутилась и опустила голову. — Ну, как…

— Проходит первая брачная ночь? — догадалась леди Блант.

— Вам не о чем  беспокоиться, — не подумав, ответила леди Ровенна. — Король умелый любовник.

И только увидев в отражении зеркала потрясенные лица обеих леди, она осознала, какую глупость сморозила.

— Простите, мое прошлое, наверное, всегда будет меня преследовать. Простите меня.

Амина разумеется простила, но ей и любопытно тоже было. Поэтому, когда вездесущая леди Блант в очередной раз отлучилась, она решилась расспросить леди подробнее.

— Это больно?

— Немного. Но, как я уже сказала, вам совершенно не о чем беспокоиться.

И все же невеста волновалась. Думала об этом, пока не пришло время отправляться в храм Пресветлой богини. Во внутреннем дворике дворца ее ждала запряженная четырьмя белоснежными лошадьми и украшенная белыми розами карета.

По свадебной традиции невеста должна была проехать по центральной улице в открытой карете, и именно эта часть ритуала вызывала наибольшие опасения, ведь на всем пути к храму стояли горожане — сотни, тысячи людей, даже в такой дождь они не собирались расходиться. И все кричали, приветственно махали руками: мужчины, женщины, дети.

Хоть в чем-то леди Амине повезло: зарядивший проливной дождь заставил организаторов отказаться от привычной традиции и вместо открытой кареты предоставить крытый экипаж. И невеста смогла спрятаться за шторкой, облокотиться на лавку, даже закрыть глаза ненадолго, чтобы забыть, забыть обо всем. Она никогда не любила внимание, а теперь с ужасом думала, что ей придется всю жизнь быть в его центре.

— Почему они это делают? Неужели им так важно увидеть меня?

— Конечно, — ответила леди Блант. — Ведь эта свадьба внушает людям надежду на то, что в их жизни все изменится, наступит окончательный и такой долгожданный мир.

— О, оставьте свои патриотические речи, — фыркнула леди Ровенна. — Их просто  мучает любопытство, когда еще они смогут вот так, вблизи увидеть свою королеву? А может, надеются, что им деньжат перепадет?

— А вы весьма нелестного мнения о простых людях, — заметила леди Блант.

— Да нет. Я предпочитаю и вовсе о них не думать, — пожала плечами Ровенна. Она давно уже оставила надежду понравиться этой строгой, опасно проницательной женщине. Наверное, после Сороса эта дама была единственной, кто ей не доверял, впрочем, неприязнь была обоюдной.

Подъехав к храму, леди Амина оказалась в кольце из стражи, которая не пропустила к напуганной невесте, непонятно откуда появившуюся толпу нищих.

Стражники теснили их вниз, подальше от ступеней, но люди злились, напирали и все прибывали и прибывали.

Впервые леди Амина испугалась людей, особенно когда одна женщина из толпы прорвалась через заслон и бросилась к ней. Девушка вскрикнула, когда нищенка схватила ее за руку и гаркнула прямо в лицо:

— Не выходи замуж, девонька. Тьма кружит над тобой, смерть ходит по пятам. Не выходи замуж.

Леди Амина испуганно отпрянула, вырвала руку, невольно толкнув женщину, да так неудачно, что та споткнулась и упала на каменные ступени, ударившись головой. Тут же рядом оказалась леди Ровенна, заслонила невесту собой и поспешила увести в храм. Но леди все равно заметила кровь, появившуюся на лице женщины. От этого ей сделалось совсем плохо. Она чувствовала себя виноватой, ведь, по сути, бедная женщина не хотела причинить ей вреда. Нужно было просто дать ей денег, выслушать, сказать что-то, а она…

Однако все мысли, сожаления, страхи и сомнения исчезли, когда леди Амина увидела своего возлюбленного, своего самого близкого, самого дорогого человека, властителя ее сердца и души — прекрасного и удивительного Солнечного короля. Он стоял в глубине храма, под бликами священного огня и ждал ее. И она, не раздумывая, поспешила в его такие нужные и успокаивающие объятия.

* * *

Остальная часть церемонии прошла без происшествий. Богиня приняла их клятвы и обещания, король надел на палец невесты кольцо, скрепил брак поцелуем, а все, кто были в храме, радостно вскричали: «Да здравствует король! Да здравствует королева!», ужасно смутив этим счастливую невесту.

Обратно новобрачные возвращались уже вдвоем. Не стало фрейлин, леди Блант и подруг, даже люди уже совершенно ее не интересовали. Только его глаза, мерцающие в полутьме, прикосновения, которые она ощущала даже сквозь ткань платья, его тихий шепот в самое ухо и рука, ласкающая завитки волос на шее, от которой она таяла и теряла всю свою стыдливость. Ей вдруг страшно захотелось его поцеловать, самой, чего бы она никогда не сделала при свете дня во дворце. Но здесь было так спокойно, так уютно, так волшебно, что она рискнула и робко прикоснулась к мягким губам. Он рассмеялся ее смелости, обнял, провел рукой по щеке, и тогда ее губы обожгло поцелуем, не робким, но страстным, обещающим, до дрожи…