Проклятие Солнечного короля - 1

ЧАСТЬ ВТОРАЯ ГЛАВА 10

Александр недолго пробыл в больнице с Мэл, ее ждала работа, а ему необходимо было вернуться назад в лавку ведьмы, чтобы закончить прерванный разговор. Он еще тогда, уходя, подозревал, что старуха сказала ему не все.

— Я знала, что ты вернешься, — проскрипела Иола, когда он вошел в ее лавку.

— Скажи… те, есть ли хоть какая-то возможность…

— Только тот, кто наложил проклятие, способен его снять — покачала головой знахарка.

— Значит, для Мэл это…

— Ты можешь ее отпустить. Хотя нет, не можешь. Так же, как и проклятие свое изжить.

— Изжить? — переспросил король.

— Зло не может быть абсолютным, у него обязательно должен быть противовес. В моем случае — это любовь. Если полюбит меня кто-то такой, если примет, захочет жизнь со мной разделить, то исчезнет оно. В теории, конечно. И у тебя должно быть противоядие, но найти его ты должен будешь сам.

— Хорошо, я понял, — кивнул он, уже без всяких надежд. Да и не было у него их никогда, надежд этих.

— Постой, подарок у меня для тебя есть.

Старуха прошаркала к прилавку, поискала что-то в своих многочисленных коробках, которых было в избытке на полках, и достала из одной маленький пузатый флакон с настойкой.

— Будешь давать ей по капле в день в течение месяца. Тогда целый год не забеременеет.

— Я не собираюсь ее травить, — возмущенно отказался он.

— А спать с ней ты собираешься? — грозно рыкнула она, мгновенно отрезвив его. — Бери, бери, говорю. Обычные травы здесь не помогут. В ней чистая лечебная магия заключена. Любой отвар станет просто водой, а эту настойку я специально для тебя берегла, знала, что придешь. Бери, говорю. Безвредна она. Если закончится, отнесешь флакон любому травнику, он сделает новую.

— Зачем ты это делаешь?

— Уж не из любви к тебе, — фыркнула знахарка. — Но от судьбы не уйдешь, Солнечный король. Она — твоя судьба, а ты — ее. И запомни, забеременеет, сам, своими руками ее убьешь. Так духи говорят, и она тебе однажды скажет. А теперь иди, поздно уже. И не благодари. Не для тебя стараюсь. Мэл — настоящее сокровище, а для тебя и вовсе спасение.

Он это и так знал, без советов необычных, проклятых знахарок, потому и места себе не находил, потому и ходил остаток дня по своей каюте, как загнанный зверь в клетке. Держал зажатым в кулаке злополучный флакон и почти жаждал его раздавить.

До чего он дошел? Собирается травить любимую женщину, чтобы иметь возможность любить ее. Надо было спросить у ведьмы, есть ли способ ему самому стать бесплодным? Ведь с собой он готов делать что угодно, но не с ней…

— Тварь! — он саданул свободной рукой по комоду в надежде резкой болью изгнать это мерзкое чувство отвращения к самому себе. — Проклятая королева, надеюсь, ты жаришься в чертогах бездны.

Он бы и дальше занимался самобичеванием, убеждал себя, что иначе нельзя, придумывал оправдания, почему не в силах просто уйти. Но правда была такова, что до встречи с Мэл он словно и не жил вовсе, так, существовал по инерции и верил, что иной его жизнь быть уже не может. А она… все изменила, ворвалась, как смертоносный вихрь, разрисовала его серую, унылую жизнь яркими красками, и теперь он был не в состоянии от всего этого отказаться, вернуться назад, остаться без этого восхитительного чувства, называемого любовью. Да, он должен был, но оказался слишком слабым, чтобы отступить. Трус, подонок, сволочь, похлеще графа Айвана, но… даже граф не мог бы любить ее сильнее, чем он.

Когда же он принял решение и убрал флакон, кто-то неожиданно постучал в дверь.

Он поспешил открыть, и увидел на пороге Франсуа — главного повара на корабле.

— Капитан, простите, что отвлекаю, но вы не утвердили меню на ужин. Полагаю, у нас будут гости?

— Так и есть, — окончательно взяв себя в руки, кивнул он. — Не уверен, что она останется на ужин, но на всякий случай…

— Вашей гостьей будет женщина? – несказанно удивился кок. О холодности капитана и его равнодушии к противоположному полу уже давно ходили легенды, и тут, такой поворот…

         Но когда эта загадочная дама поднялась на борт Хэйзера, когда с восхищением оглядывала мачты, палубу, матросов, а капитан с таким же затаенным восхищением смотрел на нее, Франсуа осознал, что дело было вовсе не в равнодушии, просто  его капитан, его король ждал кого-то особенного и, кажется, дождался.

А Мэл, впервые поднявшись на такой большой корабль, не могла скрыть детского восторга и восхищения. И не удивительно, ведь Хэйзер так заметно выделялся на фоне остальных приплывающих в порт кораблей: «большой, величественный, аристократичный. Под стать своему капитану» — думала она, поднимаясь по трапу. — «И немного пират».

Александр ждал ее на палубе, но не один, несколько матросов и офицеров с любопытством и даже легким потрясением смотрели, как капитан подает девушке руку и провожает в свою каюту.

— Ну, что застыли? — прикрикнул на них Лукас О Брайен — второй помощник капитана. — Что, женщин никогда не видели?

         — В том-то и дело, что на корабль никогда не вступала женщина, тем более такая… — выдохнул один из матросов, за что получил подзатыльник и громкий окрик от Андре.