Проклятие страсти

Глава 1. Один шаг до

— Бабки принесла?

От резкого голоса Лауры Орловой мое сердце подпрыгнуло и застряло где-то высоко в горле. Вздрогнув всем телом, я судорожно огляделась по сторонам, словно пытаясь поймать чьи-нибудь осуждающие взгляды среди коридоров Академии эфирных искусств.

Учебный корпус пустовал, потому что был выходной. Но в аудиториях могли находиться преподаватели, так что я все равно нервничала. Будь моя воля, я бы не назначала тут никаких встреч, но Лаура настаивала на том, что это самый безопасный вариант.

Ее красивые губы кривились в усмешке, глаза оценивающе смотрели на меня сверху вниз, пока рука нетерпеливо постукивала по бедру, демонстрируя раздражение и желание как можно скорее завершить нашу сделку.

— Алло! — устало процедила Лаура, теряя терпение. — Я в Междумирск спешу. Меня уже ждут. Так что давай быстрее деньги, я тебе пакет — и разойдемся.

Наконец собравшись с мыслями, я дрожащими пальцами достала из кармана пальто заготовленную свернутую пачку купюр и нерешительно протянула ей.

— Вот, конечно, — выдохнула я сдавленным голосом, стараясь выглядеть спокойнее, чем чувствовала себя внутри.

Этот обмен был опасен, ведь дело касалось запрещенных компонентов. Если кто-то из педагогов увидел бы — и мне, и Лауре грозило исключение. Хотя, скорее, лишь мне, ведь отец Орловой — главный спонсор Академии. Лаура прекрасно это знала и продолжала деятельность, уверенная в собственной безнаказанности.

Лаура мгновенно взяла наличку, бегло пересчитала и плавно засунула внутрь своей сумочки. Было заметно, что такие операции вошли у нее в привычку.

— Держи, — сказала она деловито, нырнув рукой в глубину сумки и выхватив оттуда тонкий герметичный пакетик размером с две сигаретных пачки. Сквозь прозрачную пленку были видны мелкие разноцветные кристаллы, мини-бутылочка, еще какие-то пакетики... — Там записка, что и как делать. Остальное понятно, надеюсь. Кровь взяла?

От одного вопроса мурашки побежали по коже. Откуда-то изнутри нахлынуло ощущение сюрреалистичности момента.

— Да, утром, когда он спал, — неуверенно пробормотала я, вспоминая, как сегодня Саша обнаружил красную точку на пальце и не понял, откуда она появилась. Подумал, что нечаянно порезался ночью во сне.

— Ой, да мне похуй, — небрежно махнула рукой Лаура. — Главное, чтобы потом ко мне претензий не было. Я отдала, что надо — дальше уже от тебя зависит. Ну, я пошла.

Без дальнейших церемоний она развернулась и стремительно зашагала прочь. Я неподвижно стояла, глядя ей вслед и испытывая полное опустошение. Непонятно, как я докатилась до этого абсурда — решить использовать магию и наложить проклятие на своего парня.

Хотя, если честно, все давно шло к такому исходу. В Сашу я влюбилась сразу, едва увидев — еще в начале сентября: высокий, симпатичный старшекурсник. Это уже потом я узнала, что он к тому же обладает достойным уровнем эфирности — способностью управлять магической энергией. А тогда увидела его серьезный взгляд, понаблюдала за движениями сильных рук, и все — потеряла голову.

Он вроде как тоже увлекся. До Нового года точно. А потом начал остывать. Почуяла я это интуитивно, первой — он пока и сам не разобрался.

А еще мы стали чаще ссориться — причем из-за мелочей. В последнее время без конфликтов не проходило и двух недель.

Нужно было срочно предпринимать меры, пока Саша окончательно не охладел и не ушел от меня — этого я допустить никак не могла.

Тут я поняла, что уже довольно долго стою одна, уставившись в пространство невидящим взглядом. Я крепко сжала пакет пальцами, ощущая прохладную гладкость пластика.

Страх, висевший тяжелым облаком над головой, вдруг уступил место облегчению. Встреча успешно состоялась, опасность миновала, теперь самое важное — отсюда уйти. Воровато оглянувшись, я двинулась вперед, стремясь поскорее покинуть корпус.

В субботу большинство студентов отправлялось в Междумирск — город, на территории которого располагалась Академия эфирных искусств. Кафе, лавки со всякой ерундой, кино — стандартные развлечения. Обычно так поступала и я, но не в этот раз.

Сейчас мой ум плотно был занят другим, и я хотела побыть в одиночестве. Комплект составляющих, полученный от Лауры, обошелся недешево, однако меня терзали внутренние сомнения.

Применение магии такого уровня считалось серьезным шагом. Я не была уверена в исходе, ведь происхождение пакетика вообще было неизвестно. Также было трудно предсказать, как проклятие повлияет на Сашу — сработает ли вообще и к чему приведет. Да и с моральной точки зрения это было сомнительной затеей.

Да, я все это понимала. Но как только представляла, что Саша больше не со мной — сердце так болезненно скручивалось в тугой узел, что становилось невозможно жить и дышать. Мысль отказаться от задуманного и принять судьбу исключалась.

Я промаялась целый день, но так и не осмелилась вскрыть пакет. Руки тянулись к сумке, но что-то останавливало меня. Я даже не прочла записку, чтобы узнать, как и что делать. Было до одури страшно.

Под вечер я забралась под одеяло, пытаясь отвлечься интересной книгой, но чтение продвигалось плохо. Мысли то и дело возвращались к пакетику с магическими ингредиентами.

Между тем, мой эфирный коммуникатор — единственное средство связи на территории Академии — молчал. С Сашей мы были в ссоре с самого утра, и за весь день он так и не написал.

Было невыносимо, но эта мука не стала спусковым крючком, чтобы наконец распаковать сверток и наслать на любимого проклятие страсти, призванное воспылать ко мне прежними чувствами.

В комнате я жила еще с двумя соседками — Ирой и Ангелиной. Как и я, они учились на первом курсе факультета ручных искусств и магических артефактов.

— Ты чего не с Сашей? — спросила у меня Лина, зайдя в комнату. Видимо, привыкла, что я постоянно с ним — даже ночью, хотя это было запрещено правилами.

— А, мы поссорились, — ответила я равнодушным голосом — таким, будто все в порядке.