Проклятие Ведьмы

Глава 6

  Привязав клетку к лошади мы проезжали мимо роскошных домов с пышными садами и фонтанчиками, рядом с которыми ютились хижины и деревянные домишки бедняков. Оцепенение спало с моего тела и я наконец могла сесть, хоть и ощущала жуткую слабость во всем теле.

   - Господин охотник вы совершаете ошибку. Да вы правы я оборотень, но все случилось не по моей вине и детей я не трогала - не надеясь на его сочувствие, и уже тише добавила - я не могла такого сделать.

   - Все вы так говорите, пока не одолеет голод. И ты вовсе не так невинна, как тебе хочется верить. Я всю ночь следовал по твоим следам и нашел разодранное платье маленькой Селии, дочери графа.

   - Не может быть! Вы меня совсем не знаете.- в порыве отчаяния, я схватилась руками за прутья решетки и в тот же миг, шипя, отскочила назад. Руки мгновенно покрылись красными пузырями, напоминая сильный ожог.

   - Клетка покрыта серебром. Обратившихся не убить обычным оружием, раны заживают с невиданной скоростью. Другое дело серебро, оно убивает не сразу, жертва мучается в агонии. - он плотоядно улыбнулся, глядя на меня пустым глазом. Настоящий псих. Умирать снова, я не хотела, а если это все таки произойдет.. тогда предпочитаю быструю смерть. Мой живот сводило судорогой от страха, представляя как охотник запытает меня до смерти. И уверенность, именно такого исхода с каждой секундой становилась все сильнее. Прижав колени к груди и стараясь не касаться клетки, я закрыла глаза силясь вспомнить, что произошло после моей вчерашней охоты. В голове была лишь пустота, никаких воспоминаний, словно этот отрезок времени сожрали черви. На моей груди, руках и даже в волосах была спекшаяся кровь. Не знаю различаются ли людская и животная кровь, но  это единственный ключ к разгадке. Я должна, обязана её вычислить. Принюхавшись к себе, слабый запах крови на моем теле заговорил со мной. Я снова в лесу, и снова чувствую вкус и горечь убитого мной животного, затем картинка меняется. Девочка в лесу. На ней белое платье и она вовсе не выглядит испуганной. Слышится пение, мягкий смех женщины, в котором плещется сладострастие. Ее фигура и лицо скрыто тенью, из за деревьев выглядывают красные, зеленые и желтые глаза. Они словно ожидают команды. Затем картинка вновь сменяется. Лес наполняют крики боли и отчаяния. Земля ещё не отпустила стойкий запах крови и страха. На полу лежит белое платье в котором была девочка. Подойдя и обнюхав его, из моей пасти капают красные капли.

  Сильно дернув головой и раскрыв широко глаза, я не верила в то, что сейчас увидела. Сам момент убийства, если он был, я так и не поймала, но у меня не осталось никаких логических выводов, чтоб оправдать свою невиновность. Бессмысленно глядя перед собой, мой взгляд заметил небольшой фонтан, на краешке которого, болтая ногами и беззаботно грызя яблоко, сидел Лукард. Гаденыш. Наконец он поймал мой взгляд, улыбнулся и помахал рукой. Двурогий черт. Чему он, собственно говоря, радуется? По его виду понятно, что он и не думает мне помогать. Меня охватил гнев такой силы, что я даже была рада отвлечься от мрачных мыслей. Глупо было с моей стороны доверяться демону.

   Мы свернули на подъездную дорожку из желтого кирпича и въехали в ворота роскошного, увитого плющом дома. Двор с двух сторон обставлен живой изгородью лабиринта, а в середине стоял фонтан с изображением девы, что держит коршуна. Из её глаз вытекала вода, как и из клюва коршуна. Солнце клонилось к горизонту и по двору были включены газовые лампы для освещения. Многочисленные экипажи и гости в дорогом одеянии подсказали мне, что у графа сейчас идет прием. Странно устраивать балы после потери любимого дитя. Впрочем этот мир и сам странен, стоит ли тогда катить бочку на графа? Джек слез с лошади и переговорил со стражей, стоявшей у входа в дом. Как только он спустился ко мне, парадная лестница ушла в землю и показалась покатая, ровная поверхность. Стражи прикрепили цепи к моей клетки и стали тянуть в дом. Изо всех сил вцепившись в пол, я старалась не упасть назад, ибо помнила, что произошло при моем прикосновении к клетке. Наконец подъем был завершен. Меня вкатили в зал. Пожалуйте, главное блюдо подано. Сегодня у нас зажаренная, сочная волчица с грибами и под соусом " Смерть тварям".

  Разряженные дамы и их кавалеры поспешно освобождали проход для нас с охотником.  Столы ломились от еды и вина. Атмосфера праздника сменилась тревогой, смешанной с любопытством и жаждой зрелищ. Они обсуждали, осуждали, тыкали, смеялись и с отвращением отворачивались от меня. Я вдруг почувствовала себя слишком маленькой, слишком грязной и слишком одинокой. Стиснув зубы, чтоб не разрыдаться, я надменно вскинула голову и с вызовом взглянула в глаза каждому из них, мысленно посылая им проклятия. Живот скрутило в тугой узел. Подъехав к возвышению, в зале внезапно настала тишина. От толпы отделился мужчина с темными волосами до плеч, и в красиво расшитом камзоле. Граф Монро. Стук его каблуков эхом отражался от стен большого зала, поправляя манжеты на руках, он остановился и уставился непроницаемым взглядом на Джека и более долгим на меня. Его фигуру окутывала бесконечная печаль и сожаление. Я задохнулась от сильного чувства тоски, исходившего от графа. Мне хотелось выть, настолько глубоко его боль проникла в каждую частицу моего тела.

   - Это та самая тварь повинная в смерти Селии? - я задрожала, он твердо был уверен, что его дочь мертва и теперь жаждал отправить на тот свет виновного.

    - Да. Это оборотень. - гости ахнули и по залу словно рябь на воде, кругами расходились шепотки и предположения.

   - Вы уверены?

   - Абсолютно. Я охочусь на них вот уже двадцать пять лет. Ошибиться я не мог граф - отчеканил Джек. Кажется бедняга оскорбился сомнениями в его компетенции.

   - Я не хотел вас обидеть господин охотник, но позвольте сказать, что знаю эту женщину.

  Джек непонимающе посмотрел на Монро, тот продолжил.

   - Я сомневаюсь в том, что она та самая волчица, ведь все знают ее как ведьму Черного Руна, Блэр.