Проклятое благословение

Глава 3. Цвета и двери.

Она стояла и держалась за ручку входной двери, медленно считая до десяти.

Дафна была одета в форму Академии. Жилет из темной ткани плотно облегал ее фигуру, воротником стоечкой поднимаясь к горлу. Штаны на удивление оказались более свободного кроя, и чем-то напоминали ей старые парусные брюки. Широкий пояс красного цвета опоясывал тонкую талию, а вязь узора заставила девушку застыть на минуты, когда она только взяла его в руки, разглядывая хитрые сплетения. Насыщенный красный цвет — знак последнего курса Академии. Больше восторга вызвали лишь ботинки на тончайшей подошве, которые мягко охватывали голеностоп, не сковывая движений. Такие же были у Кларисс.

Что ж, Дафна готова ко всему, что ждет ее сегодня, и весь последующий год. По крайней мере, она говорила себе это раз за разом, вводя «001» на входной двери — общий код для выхода в Главный зал Академии. На часах было уже около двенадцати, она благополучно пропустила завтрак, и собиралась, после осмотра самого сердца Академии, направится в столовую в поисках обеда.

Дверь она открыла с самыми радужными мыслями в своей черноволосой голове. По ней же она чуть и не получила минутой позже, благо успела увернуться от тяжелого и явно небезопасного предмета. Нырнув под ним, Дафна сделала пару шагов и остановилась. Дальше двигаться было просто самоубийством. Ей стало понятно, что мимо двери несут что-то наподобие балок две милые девушки с обеих концов. Без магии было бы не обойтись, о чем свидетельствовали их угольно-черные пальцы.

Умудрясь выйти в этот момент, Дафна вполне могла растянуться во весь свой рост на каменном полу, а общая суматоха обозначила бы ее день прибытия. Изумительно.

Похвалив себя за утренние разминки и тренировки, Дафна повернула голову в сторону, рассматривая окружающих ее людей. Первым бросилось в глаза обилие желтого. Было очень много студентов, которые носили на себе такие пояса. Большинство из них стояли кучками и шептались, некоторые застыли, подобно Дафне, другие же, не стесняясь, с открытым ртом обходили анфиладу, в которой оказались.

«Первокурсники», — промелькнуло в голове у волшебницы, а затем, за ее спиной, раздалось еле слышное покашливание. Обернувшись, Дафна оказалась перед сидящей на стуле девушкой с настоящей гривой рыжих волос. Они настолько притягивали внимание своим объемом, что первым вопросом всерьез хотелось спросить: «они настоящие?»

Благо незнакомка спасла ее и себя от такого глупого диалога, и сразу произнесла, протягивая руку.

— Большей силы.

На подобное приветствие волшебников, волшебниц, а, стало быть, и студентов магической Академии, стоило протянуть обнаженную минимум до локтя руку навстречу, обхватить за локоть и произнести формальную фразу.

— Большей всем нам.

В таком положении «замка» оба предплечья здоровающихся оказывались обращенными наверх, и каждый мог увидеть Метку своего собеседника. Как правило, это задавало тон будущей беседе, сразу обозначая ведущих и ведомых. Или, хотя бы, заставляло задуматься о том, что следует говорить.

Дафна любила историю и знала, что колдуны взяли этот ритуальный жест с простого пожатия рук, и увеличили его расстояние. Вот и всё. Допускалось как пожатие, так и просто касание предплечий от того, в ком чуешь угрозу.

Так обе девушки на секунду замерли, сравнивая Метки друг друга и крепко сжав пальцы. Рыжеволосая превосходила ее Силой, если опираться на сухие факты. Они опустили руки. Однако, условная победительница не стала усмехаться, а наоборот, только покачала головой и задумчиво сказала:

— Если ты пятикурсница, то что здесь делаешь? А если ты с такой Меткой, то обязана быть в моей группе.

Отвечать «не знаю» было единственным возможным исходом, однако он не устраивал Дафну, потому она нахмурила брови и помотала головой. Студентка сразу это заметила и теперь уже открыто улыбнулась:

— Да ладно, разберемся. Меня зовут Лаваниэль. Да, имечко-то еще, свои зовут Лани. Посмотрим, сможешь ли ты, — она подмигнула, посмеиваясь, — я вообще-то здесь знатно заскучала, встречая первокурсников. Может ты мне ниспослана Магом, чтобы развеяться?

— Со мной точно скучно не будет.

О, это было великой правдой. Правдой, от которой бежали многие и многие учителя Дафны. На занятиях с ней вечно что-то взрывалось, ломалось, гремело и грохотало. Успеваемости это, как ни странно, не мешало.

Лаваниэль практически подпрыгнула на старого вида стуле, а затем решительно встала. Она оказалась где-то на десять сантиметров ниже Дафны, а это не компенсировалось даже пышностью волос.

— Эй, ты, — она ткнула пальцем в первого проходящего мимо студента, на котором был синий пояс. — Да, ты. Сиди здесь, впитывай мудрость, Силу, и все дела. Будешь видеть выходящих отсюда желтопузиков, — мах изящной рукой в сторону двери «001», — говори, как им повезло и какие они молодцы. Ну, сам помнишь, всего пару лет назад было. Всё, верю в тебя, мужик.

Так называемый «мужик» оказался пареньком примерно возраста Дафны. Щуплый, в нем Силы не ощущалось совсем. Это же подтвердила и рыжая, когда в мимолётном касании вытянула руку студента вверх, и словно нарочно, немного в сторону новой знакомой. Черта была максимум по летние боевые перчатки. Чуть окосевший молодой человек уселся на стул, не ощущая подбадривающих хлопков Лани по спине. В её движениях не было злости, лишь торопливость и уверенность.