Проклятое благословение

Эпилог.

Где-то над головой упала еще одна капля. В довершении к остальным и она пробежала по черным спутанным волосам, напитывая их холодной влагой. По коже в очередной раз пошли мурашки, переходящие в дрожь и сотрясающие тело.

Дафна лежала, прикованная к твердой поверхности, и старалась не расплакаться. Слезы душили ее, поднимались и сжимали горло. Она не помнила, сколько находится здесь, очнулась ли она впервые после дня Испытания, или же ее память уже дорабатывали после истязаний.

Тьма, вот чем кончилась их не начатая борьба. Палатой в подземельях в неизвестности и, что еще хуже, впереди были дни, месяцы, годы того, что она уже видела своими глазами в воспоминаниях Рэдсона. Хотя, может быть, она сдастся гораздо раньше, и умрет здесь, отдав всю магию до последней капли. Зверь внутри покачал головой: «Они искали именно тебя. И так быстро ты не отделаешься». Конечно, ведь они нашли. Вычислили или угадали, но забрали именно ее — девушку из Предсказания.

Дафна закрыла глаза в попытке успокоить дыхание. Если в ее силах сопротивляться, то она будет. А раз она до сих пор в создании, то следует действовать. Магия, к которой сейчас взывала волшебница, предсказуемо молчала. Конечно, не окружить темницу заслоном, который будет препятствовать Силе, было бы слишком глупо. Но способ должен быть. И она чувствовала, что времени осталось совсем немного.

Дафна принялась оглядываться, пытаясь найти ниточку, способ, зацепку для освобождения. Ее чистый разум сейчас звучал, как подарок, и не воспользоваться им было нельзя. Пустое, старое помещение, почти подвал. Лишь над самым потолком было видно небольшое за решётчатое окошко без стекла, которое еще больше придавало помещению удручающий вид. В него было видно лишь краешек серого неба, да большой, нависающий камень здания. Что-то крутилось на самом краешке сознания, но волшебница не могла уловить ту самую подсказку. Похоже, была лазейка, которую она могла бы использовать. Но как?

Вдруг, за единственной видной для нее стеной, послышались шаги. Дверь, старая, ржавая и толстая, отворилась быстро и бесшумно. Дафна прикрыла глаза, судорожно размышляя, что ее ждет в следующую секунду. Кто-то вошел в маленькую темницу, и до девушки донесся слабый запах пыли и книг. Небольшой порыв ветра, что принес незнакомец, прошелся по голым ногам волшебницы, заставляя снова содрогнуться. Легкая накидка или роба, что сейчас закрывала большую часть тела, не грела. И прохлада была некстати, пыталась разбить то самообладание, которые выстраивала Дафна внутри себя. Девушка все-таки скосила глаза, и увидела у своей левой ноги тень. Силуэт темный, высокий, и такой знакомый.

Вскрик так и не вырвался из горла волшебницы, так как палец вошедшего быстро прижался к ее губам. Обычный, человеческий, теплый палец.

— Тшшш…

Его лицо было размыто, не удавалось ухватить ни одной четкой детали, тогда как Дафна пыталась найти объяснение всему, что знала и видела. Ведь сейчас открылось немного больше. Перед ней стояла именно та тень, что преследовала волшебницу в каждом из коридоров Академии, начиная с самого первого дня учебы. Именно этот человек или что-то еще, находились рядом, когда исчезали студенты. И сейчас оно пришло к ней.

Зачем?

Она повержена, сломана, скована.

Незнакомец наклонил голову, потом опустил палец и медленно прошелся вдоль ее рук до запястий, натыкаясь на кандалы. Девушка никак не могла понять, что именно стоит спросить у этой фигуры и стоит ли, но незнакомец сам заговорил первым. Его шепот был медленным и вкрадчивым, будто он боялся, что Дафна не поймет. И это было не зря. У волшебницы появилось ощущение, что она листает старый фолиант в библиотеке или читает очередной древний учебник в своей маленькой комнатке в круглой башне.

— Они бы не убили тебя, но то, что они могут сделать, гораздо хуже. У тебя будет не более десяти минут. Не слишком много, но это все, что я могу дать, сокровище. Вспомни о его словах. Ищи своих.

С тихим щелчком ее оковы спали сначала на руках, а потом и на ногах. На голову прекратило давить со всех сторон, и девушка рывком поднялась с мокрого и холодного камня. Рядом уже никого не было. Подняв голову, она снова столкнулась взглядом с человеком, что сейчас закрывал за собой дверь. Хоть, и не видя его глаз, Дафна почувствовала что-то знакомое, волнами и энергией исходящее от него. Разум наконец подкинул решение и этой задачки, таким простым и удивительным оно оказалось.

— Прощай, старый друг.

Легкий кивок, и полотно двери захлопнулось. Медлить было нельзя.

Спустя несколько минут между тонкими прутиками решетки взметнулась пара черных крыльев и маленькая, легкая птичка устремилась к небесам.